第九章（第4/4页）

“这简单得可能会让你大吃一惊。穆拉诺岛上玻璃厂有很多工人能制造很逼真的宝石，哪怕是大公的妻子戴了也不知道是假的。他们只要拿到真品，就会先做一个不是太好的替代品暂时顶着，然后多花一点时间，做一个更好的。你听过这样的故事……”

“但我每天检查钱袋。”

“你仔细观察过每一颗宝石吗？”

“我，嗯……没有——就看看它们还在不在。”

他耸耸肩。

“那你是什么意思呢？它没有价值吗？”

“它值一些钱。它的制作成本可能需要十个到二十个金币……这对赝品来说不便宜了。但它是很好的赝品，足够当珠宝戴。你家小姐，因为……我想你是替别人卖这些东西的，对吧？”

我点点头。

“嗯，她可以把它戴在脖子上，多数人不会知道的。但如果你现在想当掉它，在这里，当给我，那么它一分钱也不值。我不需要这些东西，对我来说，它们不适合在市场上交易。”

“那么其他的呢？”

“啊，其他的都是真的。我会买下它们。”

“你会给我多少钱？”

他低头看看桌子上的珠宝，用手指将它们拨来拨去。“这颗小的红宝石——二十个金币，”他抬眼望着我，“这个价钱不错了。”

我点点头。“我知道，那些珍珠呢？”

“多加二十个金币。”

四十个金币。这笔钱能租到一条房间的挂毯，或者可以买一套喝酒用的玻璃杯。不过买下这些杯子之后，就只能喝西北风了。没有一个头脑正常的贵族会接近我们，要么来了一次，就再也不来了。无计可施。“我卖给你。”

他摆好纸张，准备契约。我看看周围。我已经喜欢上这个房间了。这里有书籍、账本和笔，一切井井有条。但我现在只觉得很慌乱，好像有一只蝙蝠在我脑里飞来飞去。他准备好了墨水，将那纸文书推给我。他看着我签上名字。

“你是从罗马来的吗？”

“是的。”

“怎么样？是碰到麻烦才来这里的吧。”

“是的。”

“那真倒霉，我想。很多犹太人也死在那儿。我从来没见过那个城市，不过听说非常富饶。但我去过乌尔比诺，还有摩德纳，都没有这里好。虽然我们和政府有很大的争议，但威尼斯对我们犹太人来说，依然是个安全的城市。我想也许这是因为这里已经有很多彼此不同的人了，对吧？”

“也许吧，”我说，“我……嗯……我为你们的不幸感到遗憾。”

他点点头。“我也为你的不幸感到难过。如果你还有什么要卖的东西，那就拜托了，我会替你看看的。”

我们终究还是聊起人生来了。

屋外天空灰沉沉的，和这些房子一样，卵石路在大雨之下淌着水，整座城市像一面镜子，镜面裂成一百万块小碎片。我像狗一样奔走，低着头，贴着墙壁，双脚扑打着齐膝的雨水，不到几分钟，我的新天鹅绒上衣就湿透了。这狂奔猛跑让我的脚发痛，但我不管，只顾继续走。至少这样可以让我暂停思考。除了回家，没有别的地方好去，但也许我害怕回家，所以在路上的某个地方，我走错了桥梁或者小巷，发现自己来到了利亚托区的边缘，这里的街道挤满做生意的商贩，还有很多旅店酒馆，可供人们挥霍钱财和酩酊大醉。如果我碰到合适的，可能就走进去了，但我接着转了一个弯，走进了一条我不认识的街道，从那里我走到了水边，正好和利亚托桥成直角。此处的大河道充塞着鱼贩的船只，连雨水也带着鱼腥和海水的味道。

大河道对面，人们正从桥上带篷盖的人行道穿梭而出，有个女人开始拼命地叫喊：“小偷！小偷！”这时有个人形挣脱出来，沿着水道边缘跌跌撞撞地奔跑。他推开人群向陆地跑去，因为那儿有很多小巷可以供他藏身，但人群太密了，于是他只好跳上一艘渔船，开始爬上那些系在一起等待卸货的渔船，穿过大河道。这时群情激奋，看他迅捷地跨过一块块湿漉漉的跳板，大声指点咒骂。他已经穿过了一半，离我很近，我能看清他脸上的惊惶。他踏上一堆乱糟糟的鱼，摔倒在两艘船中间，摔得很重，我简直能听到他的肋骨撞上木板的声音。

河那边响起一阵胜利的欢呼，过了一会，两个身材高大的渔夫将他捞上来，使劲叫喊，将他从船上拖向对岸。明天，如果他到时还没有死，他将会在法官的衙门之前被吊起来，将会被打得体无完肤，偷东西的手则将会被打断。而这是为了什么呢？偷一个装着几块金币的钱袋？还是抢了一个镶嵌着玻璃做的珠宝的戒指或者手镯？

我呆立在倾盆大雨中，听着他的惨叫，任由雨水混合了我的鼻涕，刷刷冲过我的脸庞。 对贫穷的恐惧像大石头一样折磨着我的内心。等到再也看不到他的惨状、听不见他的惨叫，我转过身，往回走到大路上，走回家。