第四章（第2/3页）

听了这么多赞美的言辞，我原以为这里会非常奢华。但实际上，掌控这座城邦的人不像统治者，倒更像是神甫。在巨大的圣马可广场，在利亚托吊桥，到处都能看到他们，穿着长长的黑色外衣，很像罗马人穿的长袍，斜披在一只肩膀上，头上顶着的黑色帽子再朴素不过了。他们每个星期六早晨集会，当各位议会要员到齐之后，他们看上去比任何东西都更像一大群养尊处优的乌鸦。依据这些人的紫貂皮或者狐狸皮外衣上的官徽，小姐能够分辨出他们的官位大小，但只有他们的族人才能彻底了解其中的规则。他们在出生、成婚和死亡时，名字会被录入大公宫殿的一本金色册子，由官员进行审查，以确保血统不会被普通人所玷污。

然而，和女人的深藏不露相比，男人的朴素实在不值一提。我对此更加关注，因为我们如果要赚钱谋生，弄清楚竞争的情况就是我的职责啦。第一个月结束的时候，我很绝望。虽然在基督教国家中，每个城市都有禁奢律例，有钱的贵族和婊子不得盛装上街，但在威尼斯，这些律例似乎真的有效。在市集开放的日子里，人们偶尔也能见到衣着华美的贵妇人，穿着高跟鞋，歪歪斜斜从广场的一边走到另一边，手上的珠宝叮当作响，身边跟着一群叽叽喳喳的仆人和吠叫不停的狗。但大体来说，有钱的妇女外出乘坐带帷幕的船只，或者干脆在家中深居不出。男孩花样百出引佳人注意；女孩则躲在窗后聒噪地看着。但人们的身材得有我两倍高大，才不至于除了脖子酸痛一无所获。每当这些穿着短衫和五颜六色的紧身裤的少年（如果男人是乌鸦，男孩则是斑斓的鹦鹉，骄傲而美丽）色迷迷地朝上面发出挑逗的叫喊，这些少女便会立即变得傻乎乎，挥舞着手臂，笑得花枝乱颤，一些潜伏在旁边的保护者会匆匆将她们拉出视线之外。

可是每个人都有心痒难搔的时候，而且在公开宣扬道德的地方，暗地里总会有人不三不四。最大的妓院在市场附近，旁边还有一家很大的旅馆，德国的商人都住在那儿。随着商船涌进，生意也好起来，但婊子接客的时间受到严格的限制，和威尼斯其他所有人一样，她们的工作时间也由工人钟决定。在夜间，为了确保街道上平安无事，她们被锁在妓院里。妓院关门之后，如果有人需要轻松一下，则必须冒险到那些迷宫般的小径去。

当我第一次问那个井边老头该去哪里时，他假装大吃一惊，但很快告诉我答案。在那些小巷里面，淫秽就像细菌一样滋生，他要不是那么在乎自己的德行，我可以让他见识最新的场面：乳房大街。在那儿，女人们摆出一副贵妇人的样子，坐在楼房上层的窗台上，赤裸上身，双脚晃荡，以让下面的人能看清裙下的春光。但即使是这里，这种淫秽也是得到当局默认的。梅拉格莎曾咧嘴笑着告诉我，这正是政府的主意，因为城里有很多年轻男子没有行上帝允许的阴阳之道，而是在阴暗的街道彼此交欢，这让当局头痛不已。

但玷污威尼斯的，远不只是这些有龙阳之癖的男人。我们在罗马城外东躲西藏的那些漫漫黑夜，小姐为了让我振奋起来，曾绘声绘色地展望在她的故乡可以赚得多少钱财，当时我就了解到，这座城市为它的贵族提供了很多百里挑一的女人。这是掐指头就能算出来的事情，跟道德无关。那本金册子里面的统治者如果想守住家财，便得限制后代的婚姻。太多带着丰厚嫁妆的女儿和太多分割家财的儿子意味着灾难。于是，为了保持血统纯正，威尼斯各处修女院挤满了大家闺秀，达官贵人家中则养着一群单身汉。这些男人出身高贵，生来只能和门户相当的女人婚配，但为了能够寻欢作乐，只好置道德于不顾。

所以，高级妓女便登台了。

威尼斯毕竟是基督世界最成功的商业城市，这种供求关系得到了很好的调配。大公的宫殿中不仅有那本记载血统的金册子，还有另外一本花名册——这一本可要粗俗得多——详细地记录了另外一群市民的资料。这本花名册臭名昭著，乃至连对威尼斯一无所知的我——我只知道它是个了不起的共和国，建在水上，曾经和土耳其人争夺地中海东部的控制权——在我们来到这里之前就听说过了。这是一本妓女花名册——城中最美丽、最有教养、最令人血脉贲张的女人都登记在册，每个名字后面还有一栏，可供顾客写下或者查看情况和价格，甚至是否物有所值的评价。

唯一的问题是如何跻身这本花名册中。在这样一座城市，公开的奢华不会被当成是成功的标志，而是被看作粗俗的象征，妓女如何能够引人注目呢？答案很简单。因为没有精明的商人会买未经目睹的商品，所以总有些公众场合让贩卖者兜售他们的货物。说到这一点，威尼斯尽管声言自己是纯洁的城市，却原来并不比罗马更加有道德或者更加有想象力。