第六十五章

天还早,我还不能到那肉铺里去寻找我的命运。我等待着,我因为决心而颤抖着。这一晚改变了我。我记起了哈特威利庄园,我记起了它的全部,我不再逃避自己的记忆了。是它塑造了我,这个珍宝之旅历练了我,就像是黏土经过了火焰的烧烤。我会更加强大,会更好地去完成它。如今我懂得了这一点。

有些事情也永远地失去了:我再也见不到奥芮莉亚了,我也再见不到我长大的地方了。我内心深处也明白,我将再也无法揭开我出身的秘密了。顺其自然吧。不过,我不会失去其他的东西,除非我主动放弃它们。我对亨利的爱。我的朋友们。我的梦想。我的自尊和决心。

这个世界命令奥芮莉亚不可以跟我做朋友,我们之间的差距是如此巨大。我们知道差异。尽管我们的青少年时期多灾多难,被压抑,但我们几乎在每件事上都找到了欢笑。我们爱风信子和雪花莲,爱马和故事,爱美食,爱清晨的小溪和别的一切。但是如今我在想,把我们两个紧密地连接在一起的原因不是别的,而是因为我们两个都是战士,我们用自己的方式战斗着。我们两个都拒绝按照别人的爱好去组装我们的思想。我们选择自己认为重要的事去做。

我过去一直觉得,没有奥芮莉亚,我会垮掉。对我来说,她就是一个穿着闪亮盔甲在多彩的阵列中的骑士,我是她乏味的侍从。但我发现我也是一名勇士,我在巴斯舞会的镜子里瞥见了她。我每天都能感觉到她的存在,当我脚步沉重地徘徊在伦敦或者巴斯或者约克,无人照顾,违背理性和传统,冒着非难去寻找自己的道路,一步一个脚印。在哈特威利庄园餐厅的那天我便认识了它,当我面对维纳威夫人,我跺着小脚丫——就在她割掉我的头发前那一刻。

从今往后,我将更多地倾听来自这个内部勇士的声音。当那些阴暗面向我的心窃窃私语,告诉我我不值得被爱时,我不会听它们的话。这两个形影不离、不可压制的女孩的故事,该结束了。只能有一个故事继续下去,那就是我的。

我渐渐变得非常镇定。到我可以进城的时间了。尽管我在约克一直迷路,找不到我要去的地方,但我没费劲就找到了开普兰先生的店铺。我那混乱的慌张不安的日子结束了。

我走进店铺,屠夫正好抬起头来,他正灵巧而有力地把可供销售的肉从骨架上剔下来。我立即注意到这是供给一个谦逊的家庭所用的,用于这个美好家庭的晚餐。血和鲜肉的气息让我想到了童年,我看着库克在厨房里工作;而他的切肉刀让我想起了维纳威夫人冲向我,割掉我头发的情景。屠夫看着我进门,脸上露出显而易见的困惑,这提醒我,当然,我现在看起来是个淑女。

“早上好,女士。”他惊讶地说,“我想您还好吧?我能帮您什么忙吗?”

我记起克鲁姆先生在他的书店里走近我时的情景,他立即就猜到了我是谁。我记起维斯特那家人,他们敞开胸襟欢迎我。我记起安布罗斯毫不犹豫地接受了我在哈德斯宅邸的露面。过一会儿,他就会明白了。

“早上好,先生。我很好。谢谢您!开普兰先生,我很高兴见到您。我是艾美·雪诺。”

但是他的脸上并没有绽放出神采。“抱歉,雪诺小姐?”

“艾美·雪诺。”我重复道,少了之前的神采,“我是艾美·雪诺。”

他的困惑显然加深了。他脸上没有流露出认出我的表情。他看起来在纳闷,这个反常的淑女怎么跑来跟他反复说自己的名字?他体高,胸阔,有着浓密的黑发和繁茂的卷胡子。他有一双平和的眼睛,跟他那笨重的体形和血迹斑斑的围裙很不相称。

“很抱歉,开普兰先生。我没跟您好好介绍我自己。我走了很长的路来见您。我相信四年前您遇到过我的一位好朋友。奥芮莉亚·维纳威?”

“四年前。维纳威。”他咕哝着,胡须上的脸都涨红了,可怜的人,“对不起,小姐。我不认为有这事。抱歉,小姐,您为什么来找我?您到底想要什么?”

“哦,我不知道。我以为您会告诉我为什么我会在这里。你一定记得奥芮莉亚吧?奥芮莉亚·维纳威!”

他一定认为我是个疯女人。“我不明白……”

有那么可怕的一刻我怀疑里弗索普太太只是改变了谈话主题而已,根本就不是一个线索。

“里弗索普太太,先生,巴斯的阿丽雅德尼·里弗索普太太。她是你的好朋友,是吗?”

雪诺、维纳威、里弗索普……我像放箭一样对这个男人射出这一连串的名字,但是没有一个命中目标。

他一下一下地摇着头,就像是教堂的大钟。“对不起,小姐。我也不认识她。里弗索普。您说的是?不认识,小姐。”