第一幕（第2/5页）

彼德罗

您真是太喜欢自讨麻烦啦。这位便是令嫒吧？

里奥那托

她的母亲好几次对我说她是我的女儿。

培尼狄克

大人，您问她的时候，是不是心里有点疑惑？

里奥那托

不，培尼狄克先生，因为那时候您还是个孩子哩。

彼德罗

培尼狄克，你也被人家挖苦了；这么说，我们可以猜想到你现在长大了，是个怎么样的人。真的，这位小姐很像她的父亲。小姐，您真幸福，因为您像这样一位高贵的父亲。

培尼狄克

要是里奥那托大人果然是她的父亲，就是把梅西那全城的财富都给她，她也不愿意有他那样一副容貌的。

贝特丽丝

培尼狄克先生，您怎么还在那儿讲话呀？没有人听着您哩。

培尼狄克

嗳哟，我的傲慢的小姐！您还活着吗？

贝特丽丝

世上有培尼狄克先生那样的人，傲慢是不会死去的；顶有礼貌的人，只要一看见您，也就会傲慢起来。

培尼狄克

那么礼貌也是个反复无常的小人了。可是除了您以外，无论哪个女人都爱我，这一点是毫无疑问的；我希望我的心肠不是那么硬，因为说句老实话，我实在一个也不爱她们。

贝特丽丝

那真是女人们好大的运气，要不然她们准要给一个讨厌的求婚者麻烦死了。我感谢上帝和我自己冷酷的心，我在这一点上倒跟您心情相合；与其叫我听一个男人发誓说他爱我，我宁愿听我的狗向着一只乌鸦叫。

培尼狄克

上帝保佑您小姐永远怀着这样的心情吧！这样某一位先生就可以逃过他命中注定的抓破脸皮的恶运了。

贝特丽丝

像您这样一副尊容，就是抓破了也不会变得比原来更难看的。

培尼狄克

好，您真是一位好鹦鹉教师。

贝特丽丝

像我一样会说话的鸟儿，比起像尊驾一样的畜生来，总要好得多啦。

培尼狄克

我希望我的马儿能够跑得像您说起话来一样快，也像您的舌头一样不知道疲倦。请您尽管说下去吧，我可要恕不奉陪啦。

贝特丽丝

您在说不过人家的时候，总是像一匹不听话的马儿一样，望岔路里溜了过去；我知道您的老脾气。

彼德罗

那么就这样吧，里奥那托。克劳狄奥，培尼狄克，我的好朋友里奥那托请你们一起住下来。我对他说我们至少要在这儿耽搁一个月；他却诚心希望会有什么事情留住我们多住一些时候。我敢发誓他不是一个假情假义的人，他的话都是从心里发出来的。

里奥那托

殿下，您要是发了誓，您一定不会背誓。（向唐-约翰）欢迎，大人；您现在已经跟令兄言归于好，我应该向您竭诚致敬。

约翰

谢谢；我是一个不会说话的人，可是我谢谢你。

里奥那托

殿下请了。

彼德罗

让我搀着您的手，里奥那托，咱们一块儿走吧。（除培尼狄克、克劳狄奥外皆下。）

克劳狄奥

培尼狄克，你有没有注意到里奥那托的女儿？

培尼狄克

看是看见的，可是我没有对她注意。

克劳狄奥

她不是一位贞静的少女吗？

培尼狄克

您是规规矩矩地要我把老实话告诉您呢，还是要我照平常的习惯，摆出一副统治女性的暴君面孔来发表我的意见？

克劳狄奥

不，我要你根据冷静的判断老实回答我。

培尼狄克

好，那么我说，她是太矮了点儿，不能给她太高的恭维；太黑了点儿，不能给她太美的恭维；又太小了点儿，不能给她太大的恭维。我所能给她的唯一的称赞，就是她倘不是像现在这样子，一定很不漂亮；可是她既然不能再好看一点，所以我一点不喜欢她。

克劳狄奥

你以为我是在说着玩哩。请你老老实实告诉我，你觉得她怎样。

培尼狄克

您这样问起她，是不是要把她买下来吗？

克劳狄奥

全世界所有的财富，可以买得到这样一块美玉吗？

培尼狄克

可以，而且还可以附送一只匣子把它藏起来。可是您说这样的话，是一本正经的呢，还是随口胡说，就像说盲目的丘匹德是个猎兔的好手、打铁的乌尔冈①是个出色的木匠一样？告诉我，您唱的歌儿究竟是什么调子？

克劳狄奥

在我的眼睛里，她是我平生所见的最可爱的姑娘。

培尼狄克

我现在还可以不戴眼镜瞧东西，可是我却瞧不出来她有什么可爱。她那个族姊就是脾气太坏了点儿，要是讲起美貌来，那就正像一个是五月的春朝，一个是十二月的岁暮，比她好看得多啦。可是我希望您不是要想做起丈夫来了吧？

克劳狄奥

即使我曾经立誓终身不娶，可是要是希罗肯做我的妻子，我也没法相信自己了。