一九二二（第4/6页）

两个人谁都没说话。

她们站起身来伸了一下懒腰，然后朝快速流动而又阴郁单调的水面望去，心头涌起一股难言的不安与兴奋。与此同时，两个女孩都听到了草地上的脚步声。一个小男孩穿着一条过大的灯笼裤从河堤下面走了上来。看到她们，他就停下脚步，用手挖起鼻孔来。

“妈妈告诉过你别吃鼻涕，小鸡。”奈尔把双手拢成喇叭形放在嘴边朝他喊着。

“闭嘴。”他一边说着，还在挖鼻子。

“你过来，再说一遍。”

“别惹他，奈尔。过来，小鸡。我给你看一样东西。”

“我不。”

“你怕我们拖走你的鼻涕吗？”

“我说过了，别惹他。来呀，小鸡。看，我来帮你爬树。”

小鸡抬头看了看秀拉指着的那棵树——那是一棵双人合抱的粗大的山毛榉，从低矮的地方就分了枝杈，上面有许多地方可以坐人。

他慢慢朝她走了过来。

“来呀，小鸡，我来帮你上去。”

小鸡还继续挖着鼻子，眼睛大睁着，来到她们站立的地方。秀拉拽住他的手，哄着他往前走。他们来到那棵大山毛榉树下，她把他举到第一个枝杈上，嘴里说着：“上啊，上啊。我托着你哪。”她跟在他后面，一边用手把他托稳，一边用话语给他壮胆。等到他们爬到他们力所能及的高处时，秀拉指着河对岸。

“看见了吗？我敢打赌你从来没看过这么远的地方，对不对？”

“嗯。”

“好，现在再看下面。”他们稍稍朝前弯下身子，透过树叶望向下面奈尔站立的地方，她正眯着眼睛向上望着他们。从高处看下去，她显得又小又矮。

小鸡高兴得哈哈大笑。

“你们俩最好快下来，别等到掉下来摔断脖子。”奈尔朝上面喊道。

“我就待在这儿，永远不下去啦。”小男孩也喊着回应。

“我说，咱们还是下去的好。来吧，小鸡。”

“不。别管我。”

“我说，小鸡。下来吧，走。”

秀拉轻轻地拉他的腿。

“别管我。”

“好吧，我让你一人在这儿待着。”秀拉开始自己往下爬。

“等一下！”他尖声叫道。

秀拉停下来，他们一起慢慢地爬下树。

小鸡仍然扬扬得意：“我爬到那么高的地方去了，对不对？对不对？我要告诉我哥。”

秀拉和奈尔学着他的口气说：“我要告诉我哥，我要告诉我哥。”

秀拉拽住他的双手，把他抡起来转了一圈又一圈。他的灯笼裤胀得鼓鼓的，他那害怕而又高兴的尖叫惊动了小鸟和肥胖的蚂蚱。直到他从她手里滑开，甩到远远的水面上去时，她们还能听到他那阵阵笑声。

小鸡落水的地方颜色变暗，接着便恢复了平静。秀拉望着淹没小孩的水面，手上还保留着刚才他小小的手指攥紧的感觉。两个女孩盼着他再咯咯笑着浮上来，紧盯着水面。

奈尔先开了口。“有人看见了。”对岸迅速闪过了一个人影。

对岸唯一的一间房子就是夏德拉克住的。秀拉瞥了奈尔一眼，恐惧让她张开了鼻孔。他看见了吗？

水面变得异常平静。除了炙人的太阳和刚刚消失的东西外什么都没有，周围什么都没有。秀拉用手捂着脸待了好半天，才转身跑上横在水面上、通往夏德拉克小屋的小独木桥。河岸边没有路，好像夏德拉克和其他人从来没从这里走过。

她跑得飞快，头也不回。可是当她跑近门廊前的三级台阶时，恐惧却爬上了心头，想着刚刚消失的东西，她才有力气走上那三级台阶，敲响了门。

没人回答，她刚要走，可又想到了恢复平静的河面。夏德拉克大概就在里边，躲在门后，准备朝她扑来。她还不能转身就走。她用指尖轻而又轻地推了推门，只听到门吱吱作响。再推了一下，她就走进了屋。没有人。屋里收拾得整整齐齐，这让她大吃一惊，可更让她吃惊的是屋里的那种宁静。所有的东西都极小巧而普通，毫无惊人之处。也许这不是那个夏德的住处。那个暴露狂、当着女人和女孩的面撒尿的夏德，那个唯一能咒骂白人还能平安无事的黑人，那个当街就着酒瓶喝酒，那个在街上吵吵嚷嚷、晃晃悠悠的夏德，会住在这间小屋里吗？住在这间温馨的旧屋子里吗？躺在这张铺好的床上？用着破旧的小地毯，一边摆着木桌？秀拉站在小屋的中央迷惑不已，早已忘记了来这里的目的。门口的一声轻响吓了她一跳，他就站在门槛上看着她。她刚才根本没听到他走来的声音，可现在他在看着她。