17　夜已深，史蒂夫·麦克斯在流血

米莉安从那些通灵幻象里脱离出来的时候，如同流星冲破大气层穿出一个洞一样。一块处于严寒之中的深色岩石突然焕发出明橙、红白的光芒，当它像一个天堂的拳头捶向地球的时候，它着了火。

她的想法在一分钟里移动了一英里，出现了分歧，打破并穿过了“刚才这儿到底TMD发生了什么”的困惑——史蒂夫·麦克斯坐在她对面，面带微笑，热切地注视着她，真心觉得好奇。接下来她能感觉到的事情是，她的身体已经做出了选择，几乎没有向她的大脑求助：她爬到了露台桌上，双脚用她的盘子敲击着石板（砰砰砰），她如同一只野生动物——一只美洲狮妈妈为了抓住那只瞪羚而攀上一块岩石，或者是为了告诫另一只猫滚出她的领土。小刀轻弹，刀片一晃即出。

她飞跃了过去。

她踢翻了史蒂夫·麦克斯和他的椅子，脚踩在他的胸口上，如同窗台上的一只怪兽。

米莉安拿着刀，并让刀尖悬停在他睁着的那只眼睛的半英寸以上的地方。

“我不喜欢被人玩弄。”她怒声咆哮。

“喂——喂——喂——”他甚至说不出一个完整的词。

她可以在他眼中看到：他并不知道发生了什么。

他当然不知道，她心里想道。她的大脑仍然在追赶，他不知道他将在自己的露台被杀死。

在一年之后……的某一天。

但他知道什么东西。

他必须知道。这不仅仅是命运。有人希望她在这里。有人希望她能看到这个。

“谁雇你来的？”她情绪非常激动。

“什么？没——没有人——我不——”

她拿起刀，在他的脸颊上迅速划过，划出了一个一英寸长的切口——伤口不是刚刚形成，这是一道粉色的伤疤，紧紧地贴着晒得黝黑的皮肤。他退缩了一步，并开始大声呼喊，试图抓住她，把她拉下来，但她又将刀尖置于略高于他眼睛的部位，她嘶嘶地发出警告的声音。

“躺好不许动，不然我会挖掉你的眼睛，史蒂夫。”

他的双臂如同死鱼一般扑通一声放了下去。

他的嘴唇噘起，牙齿因为恐惧而瑟瑟打战。

“有人雇你来惹毛我。”她说道，“有人让你带我来这里。他们想让我看你是怎么死去的。”

她的脑袋在转着圈圈，一则关于一年后的谋杀案消息。这是一次奉献。凶手已被皮鞭绳索和麻绳紧结与命运相绑定。但到底是怎么一回事呢？那个凶手是怎么能够计划得如此超前？为什么这个消息需要传递给她呢？

并且要用她的刀去完成这次谋杀行动？

“我……”他深吸了一口气，试图让自己冷静下来，“我不知道他是谁。我们只在电——电话上通过话。”

“他说了些什么？”

“他……他……叫我带你来这里，到这个地方来。他说得很清楚，让我不要……吓到你，因为他说，你很容易受到惊吓，但我需要你平静下来然后——”而此时此刻，他需要让自己冷静平复下来，他的呼吸越来越急促了。她用她没有拿刀的那只手抓住了他的下巴，并且牢牢握住，“我需要让你触碰我。”

她心中萌生出了一个新的截然不同的想法，“这甚至不是你的房子。”

“什么？不——不。只是从VRBO租来的——”

那些餐盘，他不知道那些餐盘去了哪儿。

现在她一直在埋怨自己。她早就应该知道这是某种形式的陷阱，只是出乎了她的预料。

掌控这个智力游戏全局的人比她所意识到的更加投入：租来的房子，忽悠这种笨蛋，但是接着在一年以后再一次租来这套房子，这样它就可以用来谋杀这个蠢货了。

所有这些都只是为了给她传递这个消息。

未来朝米莉安招了招手，一个来自一片湿润血泊中的问候。

用她自己的刀完成的一次谋杀，或者只是一把类似的。

“他是谁？”她急切地问道。

“我不知道，我不知道。”

“他究竟是谁？”

他那深邃的斯普林斯汀钻石的嗓音比她预想的升得更高了，“我发誓我不知道！他，他，他用那些声音……东西，语音盒、变声器——”

“调节器。”

“语音调制器，啊，是的。”

她冷笑道：“你为什么要答应他做这个事情？”

“钱，金钱。他支付了我与你同等的金额，五千美元。”

这个诡计总共一万美元。所以，不管他是谁，他都非常富裕。

米莉安将身子倾斜过来，她的脸贴得他更近了。那把刀现在是她在这件事中的合作伙伴，她的鼻尖与刀尖保持平行。

“我可以抢走他的战利品。”她说，“我可以马上杀了你。我可以亲自结束你的生命，然后通过时光隧道发信息给他，这样一年以后，他就不能用你的血液来书写那条消息了。你不要错怪了我，史蒂夫。我是一个杀手，是一个小偷，像我这样的女孩做这些事情是很正常的。”