第129章

曾北游赫兰,做过单于国师的方士……

褚谧君身边的侍女虽然都没笑,但不可避免的露出了几分戏谑之色,因这话怎么听都像是在扯谎,多半是个疯乞丐在说胡话。

但褚谧君犹豫了下,却说:“将那人请到我这里来。”

很快一个衣衫褴褛且发须蓬乱的男人被带来,那明显就是个疯疯癫癫的乞丐。褚谧君盯着他瞧了一阵,没办法从那张满是污垢的脸上看出故人的影子,只好问:“你知道你拦住的是谁的车驾么?”

男人朝褚谧君一拜,“料想是贵人的车马,所以冒死上前。”

“所为何事?”褚谧君隔着一层薄纱打量着这人。

她已经从声音上听出来了,这人便是后来那个跟在常昀身边为她招魂的钟先生,阿念的生父。

男子从容一笑,即便是一身乞丐装束,竟也有了几分世外高人的模样,“吾乃方士,上知前生,下知来世,今日见贵人命里有劫,故来相助。”

侍女们脸色一变,褚谧君倒还算镇定,“说说。”

“贵女有劫,劫在当下。”他像模像样的掐算了片刻,“乃是……兵祸。”

***

褚相对于常昀很赏识。

常昀虽说生性散漫了些,但头脑并不差,眼下边境正在打仗,尚书台免不了一番忙碌,常昀的到来算是给褚相小小的解了下燃眉之急。

褚谧君走了已经有一阵子了,起初常昀还会时不时想起她。然而随着前线打了几场败仗,军情紧急,常昀每天忙得昏天黑地,谁都没精力去想。

送往前线的粮草总是不足,虽说知道粮草运输过程中会有沿途大小官吏贪墨,但这情况未免也太严重了些。

已是午夜,然而尚书台内已然有大批人马在灯下处理着手头的公文。

拨弄算筹多次,依旧没能从账目中核出什么有用的东西。常昀暂时合上了酸痛的双眼,心里未尝没有烦闷,可那些浮躁的情绪都被他压制住了。

“还是有八万石粮草不知去向么?”身边的同僚问道。

他们这些人不眠不休的算了这许久,眼下都在头疼。

“没呢。”常昀抿了口茶润嗓子。

同僚看着还是纤瘦少年的常昀叹了口气,“要不殿下就先回去歇着吧。”

常昀是铁板钉钉的皇嗣,何至于真的陪他们来一起做这苦差事。不过是看他们忙不过来才好心搭把手而已,他们心里有数的。

常昀也确实困得撑不住了,点点头打算回去。然而就在这时,却有一个念头如电光火石般划过。

“往年楼将军镇守雁门关时,可曾出现过粮草亏空?”

“这……不曾吧。我记着楼将军爱兵如子。”

“雁门关守军共有多少。”

“……二、二十万?”

“文帝、惠帝年间旧制,雁门关之兵不超过十万,为何楼氏手底下雁门关却有二十万兵马?”

“这……”一群大小官僚面面相觑,有人答道:“楼将军的兵马,是逐年递增的。他每年都会说边境不安,要求扩大募军人数。”

常昀沉默了须臾,忽道:“诸位,咱们一块查查往年楼将军掌管雁门时的账目吧。”

他怀疑往年雁门大将楼巡谎报兵丁数目,雁门关说是有二十万大军,实际上应当人数远少于二十万。楼巡每年都在吃空饷。

那多出去的粮草被他用来做了什么,细想起来使人毛骨悚然。若他只是骄奢之徒,用大笔钱财挥霍享乐还好,就怕……他是拿着朝廷的粮草,在养自己的私兵。

常昀也顾不得回东宫休息了,留在尚书台与其余人彻夜调查雁门关往年的账目,以及御史等人前往雁门关多调查到的情报,试图从蛛丝马迹中窥见些什么。

不幸的是,常昀的猜测是正确的。

经过连续几日夜的仔细核查,还真叫人发现了楼巡可能贪墨粮草,借朝廷之资豢养私兵的可能。

“此事,不宜声张。”常昀叮嘱自己的同僚。楼巡是手握重兵之人,眼下又正与东赫兰鏖战,把他逼急了没好处。

接着他赶去了褚府。

褚相并不在尚书台,一连几日都不曾出现在同僚和属下面前。并不是他有意懈怠政务,对国家大事漠不关心,而是因为他的妻子近来又一次病倒。

庆元七年初夏,卫夫人的生命已经差不多走到了尽头。但褚相舍不得自己的夫人,直接将整个太医院都搬来了自家府邸,以天下最好的医者和最珍贵的药物为卫夫人续命。

***

“苦。”卫夫人将褚相送到她面前的药推开。

褚相叹了口气,话语中带着些许戏谑,“你不是前些日子才说你现在什么味道都尝不出来了么?”

“舌头的确是尝不出来了,但我的心里还记得那份苦味。你一将药送到我唇边,我便觉得苦。”