第九百章 华容道

接到斥候回报,徐达抗命不遵,不但没有率部来宜城接应,反而继续南下攻打江陵去了。这让朱元璋大发雷霆,却又无可奈何。

“全军就地休整,吃饱喝足,准备强行突围!”

穷途末路的朱元璋有点急眼,传下命令,准备率部强攻岳云。既然徐达不肯来支援,那只好豁出去了,能突围多少算多少;难道徐达永远不来救援,八万大军就在当阳县这方圆百里的范围之内等死么?

“朱公莫急,这个时候一定要稳住阵脚,切莫乱了方寸。”朱升扯着朱元璋的袖子劝谏。

朱元璋愤愤的抱怨:“也不知道这徐达怎么想的,就算能够拿下江陵,又有什么作用?若是主力大军全部被歼灭,覆巢之下焉有安卵?区区三万人马在江陵能够守几天?”

朱升拱手道:“听斥候说刘辩正在江陵坐镇,或许徐天德将军死马当做活马医,企图趁其不备偷袭江陵,一举活捉刘辩。就算此计不成,也可以率部南下渡过长江骚扰东汉腹地,吸引薛礼追赶,如此便可达到围魏救赵的目的。”

朱元璋蹙眉思忖:“嗯,允升所言似乎有理,倒是我错怪徐达了,依你之见我军下一步该何去何从?”

朱升指着地图道:“向西移动十五里有一片山坡,名唤‘棋盘岭’,岭上有水源,易守难攻。我军不如暂时攻占这块山岭,休整几日,再做计较。”

李广也同意朱升的建议:“朱允升言之有理,掐指算算东汉军几乎倾巢而出,江陵空虚,说不定徐达真能生擒刘辩也未可知。我军便暂时据守棋盘岭,静观其变。”

计议停当,朱元璋一声令下,率军突然掉头向西,抢先占据了棋盘岭。扎下营寨,挖掘壕沟,建造工事,据险死守。

“报……启禀将军,朱元璋并没有向宜城进军,却向西在棋盘岭扎下了寨栅。”东汉斥候马上飞报薛仁贵。

冉闵抚摸着下颔浓密的虬髯,建议道:“不如召集各路人马,一鼓作气杀上山坡,全歼朱元璋算了,何必和他捉迷藏?”

薛仁贵却摇头道:“朱元璋虽然连折数员大将,但尚有八万兵力,我军若是强攻,定然是杀敌一万自损八千的局面。既然道路已经被堵死,咱们就耐心的瓮中捉鳖好了,看起来敌军也就带了半月的粮食,我倒要看看朱元璋能够在棋盘岭上守多久?”

宇文成都、张辽都支持薛仁贵的战略:“薛镇北言之有理,既然能够把朱元璋的人马饿死,咱们也就不必拿将士们的性命来冒险。”

薛仁贵立即派遣使者,分头联络岳云、霍去疾、卢俊义、关羽等各路人马,守住沿途要塞,不必急于进攻,看看谁能耗得过谁?等朱元璋粮尽草绝之时,再以逸待劳的围杀敌军,定然可以取得事半功倍的大捷。

薛仁贵的使者前脚刚走,就有快马从江陵赶来。却是尉迟恭甫一得到敌军偷袭江陵的消息,就以最快的速度派出斥候快马加鞭赶往当阳县,向薛礼求救。

听了斥候的禀报,薛仁贵大吃一惊:“好一个朱元璋,怪不得跑到棋盘岭上据守,原来是在使用明修栈道暗渡陈仓的计策,暗地里派了一支兵马走小道杀奔江陵去了。”

宇文成都听了也是骇然变色:“哎呀……这可怎么得了?我与陛下来的匆忙,只带了百余随从。此刻整个江陵城内只有五千左右的守军,再加上大战之后城墙损毁严重,万一陛下有个闪失,末将百死莫赎也!”

张辽建议道:“事情紧急,咱们不如便兵分两路,一路去救援江陵,一路继续留下来围攻朱元璋。绝不能被他围魏救赵的阴谋得逞,导致前功尽弃。”

众将商议一番之后做出决定,由宇文成都、张辽率领三万人马火速回师救援江陵,薛仁贵、冉闵率领四万人马继续围剿朱元璋。

朱元璋与朱升在棋盘岭上居高远眺,看到五六里之外的追兵突然人喊马嘶,分作两路,登时就看出了端倪:“哈哈……看起来徐达的计策好像奏效了,看这动静,薛礼是准备兵分两路。”

李广手按佩剑道:“只要汉军退走一半兵马,咱们就得强行突围,免得坐失良机。”

宇文成都、张辽点起三万人马,正要朝江陵方向返程,迎面又有马蹄声响起,却是马谡奉命赶来报信,直奔薛仁贵面前道:“启禀镇北将军,徐达率部偷袭江陵,陛下成功突围,目前已经撤退至枝江县。陛下特地派遣小人来通知将军,不必回师,继续围困朱元璋便是。等灭了敌军主力,徐达自然手到擒来!”

听了马谡的禀报,薛仁贵与众将方才心安,商量了一番,决定又宇文成都带领一万人马前往枝江护驾,而薛仁贵则继续与冉闵、张辽率领大队人马,配合其他各路人马继续围困朱元璋。