第128章 落花

春雷在夜里绵绵地响起，二月细雨网纱似的铺将下来，染得城中碧色盎然。

熏风从南海吹来，湿润的气息拂过客栈的窗和旅人的手。

方继坐在窗前，深衣疏疏垂落于地。他收回沾着残雨的掌心，极目远眺，绕城的河水如带似练，粼粼地闪着金光。

房内一时极静，玉台香炉吞云吐雾，在北移的日影里袅袅地弥散满室。

他独自斟了两盏茶，右手拇指虚虚扣在壶柄上，极慢地完成了动作。

静谧的水声停止了，门亦开了。

一个年轻男人站在门前，微笑地望着他，身形如雪中松柏。

“先生午安。”

方继注视他片刻，而后缓缓站起，双袖揖于首前倾身一拜。

“陛下。”

仍是当年作少师时的礼节，只是十年过去，风霜相刻，行礼的人也不似彼时意气飞扬了。

他抬眼，眸中攒出点温和的笑意，唇角也随之一翘：

“陛下坐罢。臣身子不如以前好了，站着说话不免有些累。”

王放待他落座，才在对面拂衣坐下，“先生奔波数日，难免会吃不消，不应看书看到子时。”

方继眯了眯眼，道：“臣没有看到子时。白日里昏睡四五个时辰，晚上自然精神百倍，亥时醒的，书也就看到方才罢。”

他细细端详着王放的面容，记忆里那个璀璨如明珠的少年终于是看不见了，他已学会收敛自己，昔日清傲化作锋芒上润物无声的一丝蕴光。

这是他唯一的学生。

王放忽地开口：“先生教我做的簪子，我送了人。”

方继眉梢微挑，“是么？”

他颇有兴致，这是要和他谈公事了，才会先说尽这些寒暄熟稔的话。一别经年，陋习还是改不掉，甚是不妙。

王放的目光落在他袖底蜷起的手指上，语气轻柔：“我想让先生见见那女郎，先生的伤交给她便好，她是位医师。”

方继摇头道：“我并不想治好这双手。你知道，我此生不会再入洛阳，亦不想再入仕途了。二十年前我从南安进京赴试，之后自翰林院被擢入东宫，再从少詹事做到少师，如今心愿已满，无所欲求，这州牧的位子，我早就想上书请辞了。”

“先生是对我满意，还是对眼下的局势满意？”

方继叹了口气，“越藩将我软禁在连云城近一年，你不可能满意，所以我总是快慰不了的。但无论满不满意，现在我着实想独善其身。”

“人世短如流光，不仅要完成自己的意志，还要能承载他人的夙愿，先生教导，我从未敢忘。”

方继眼神依旧不起波澜，等他说完下文。

“先生是否要说，到了不惑之年，人的心境就会变？现在先生只愿携妻母隐居故乡，远离纷争，求得一世平安顺遂，但只要您还存留一分离京前的心意，事实就不会和设想相同。”

王放舒朗平和的声音回荡在房里，他眸中的人青衣裴然，脸庞清癯，依稀是旧年不可摧折的风骨，可那确然不再是东宫书房里熟悉的老师了。

承奉三十二年礼部尚书卫喻家宅被抄，举族入狱，东朝少师牵连其中，被一道圣旨贬出洛阳。国朝数百年来从未有贬谪成副都御使入都察院的故例，三互法也成了一纸空文，但外放千里回到南安的州牧周遭小人环伺，处境危险，不知何日才能返京。先帝惜才，让未至而立的少师能有东山再起之日，却又恨极陆鸣与卫喻一党，剥去他所有凭才华挣得的荣光，旨意下的异常微妙。

于是他继续道：“先生在我十二岁时被迫离开东宫，连给我取的表字也没来得及唤一声。直到父亲去世我才明白，他原本就将先生留给了我。当初我去沉香殿为外祖求情，他说以后若有能耐，自然可做所有想做的事，此刻想来，我却连劝先生回归本心都没有把握。父亲在世的九年，先生尚且能为朝廷数次抗拒越藩的招引，为何不能再为我镇守南安五年，保得一方风调雨顺、百姓安居乐业？”

方继笑道：“我又不是土地神，如何使得南安风调雨顺？”

“先生无所不能。”

屋子里的阳光洒在他雪白的衣襟上，笑容明亮，意态从容。

方继恍惚回到了东宫的暖阁里，龆龄的孩子被他严厉训斥，挨了手板却冒出这么一句诚恳的恭维。彼时他想，自己应该能当很多年老师罢。

入翰林院正合他的意，进东宫不是他所期望的，他在里面待了五六年之久，一腔心血全都倾注在年幼的东朝身上。心愿已满，则是对这段经历结局的满意——少年长大成人，他也不再年轻了。方继看着他，就像捉住了一纵而逝的岁月。

“先生如执意淡出政局，我无法强迫。先生应知晓，立夏之后的南安，是一个亟需肱股之臣治理安抚的地方。战后烽火未熄，我将领兵北上与明洲汇合，这里的休养生息与国祚休戚相关，一着不慎就会两头皆输。京城离南安很远，先生的家人和同乡却近在咫尺，在我无力亲自处置南三省的事务时，我很想看到先生为二府六州做些什么。”