第102章 难关

秋风起，满地黄。

含烟坐在驴车上，晨露染白了她的头发，满脸更带着寒霜。

原野上有鸡鸣声，更有狗吠，然掩盖不了凄凉。

几个穿着皂服的衙役穿行其间，每到一处房舍，便有哭声。那声初时极响，后却逐渐降低，缠绵着不去，入了人心。城中发了征兵的令，每家须得出一个成年男子。不仅如此，还得自备军衣、靴子、皮甲和武器。

这大半月来，四处哭声和铁匠敲打的捶声。

含烟将帽兜拉起来，挡住了脸，“长生，能再快些吗？”

长生甩开了鞭子，“好咧。”

车行得一刻，下官道，走上去小庄的坦途。含烟遥遥地看见小庄以及庄子后面新起的一大片房舍和工坊，大大地松了口气。

只要夫人在，总归是有办法的。

驴车停，长生收鞭子。

含烟一刻也不等地跳下车，冲着庄子里去。

长生连叫了几声姐姐，包袱忘记拿了，也没音儿。

看门的小子道，“这几日找夫人的人太多了，都这般忙忙慌慌的。”

长生答了一句，“毕竟是兵役大事，上头压下来的，任谁也没办法。”

“幸好咱们都没十五，算是免了。”一副大幸的某样。

长生将含烟的包袱拎起来，站到他面前问，“幸？若是十五岁以上，一家一个都不够用了呢？若是十五岁以上男丁，尽皆要去呢？若是全都去了，再要十二以上的呢？”

小子被他几连问，问得面色发白，慌张道，“长生哥，当真？”

“甚真不真？你没长脑子呢？我说是假若，假若！躲是躲不掉的，除非你愿跑进山去，一辈子做山民。否则，还是想想该怎么办吧。”

说完，长生拍了拍包袱上的灰尘，自进去了。

那小子呆若木鸡，却有另一个拉了拉他的胳膊，小声道，“顾老爷本帮二少爷和长生哥都办了买命钱，结果二少爷非闹着要去。长生哥见二少爷去了，也跟着去。你别那样瞪着我看，他们定要去。不过想想也是，如果征兵到后面，当真要把全部男人都捆过去，跟着不知什么不认识的将领做炮灰，还不如跟二少爷一道。起码，起码将军是咱们自家人，会顾着咱们的。”

含烟入前院，杨丫儿守在回廊下，屋中传来许多人声。

她走过去，轻声问，“夫人在理事？”

杨丫儿点头，“自打县里贴出来告示，要征兵，夫人这边便没停过。商会的事自有顾老爷做主，可许多乡老却希望夫人能出面，保下许多子弟来。”

她说得摇头，“也是为难夫人了。连周大人都被抽回校场去了，她能有甚办法？”

“夫人这几日睡得可好？离魂症犯过吗？将军那边，可有信来？”含烟问得小心翼翼。

“咱们自己人，你有话直说，何必这般作态？”杨丫儿有些嗔怪。

含烟眼睛便红了一圈，但又强忍了，道，“我知夫人肯定十分忙乱，但有个事又不得不求她。杨丫儿，你家里，你哥哥——”

杨丫儿懂了，叹口气道，“告示刚下来的时候，城守便叫人挨着乡里到处发。我家按照规定，是得出一个人。我爹还瘸着呢，只好我哥去。可我哥还没成亲，也没生侄儿侄女，愁得我妈无法。”

“那怎么办？”含烟问。

杨丫儿看她一眼，“二十两银子，将家底淘空，倒是能凑得出来。可那之后呢？一大家子人，还吃饭不？再一个，这仗要打多久呢？如今税又加了，明年年成如何也还不知。我哥最后拍板，说既然二少爷都不怕，他也不怕，便跟着二少爷一起去。”

含烟听了，略有些怅然，“要我家哥哥能这般懂事，倒是好了。”

“怎地？又求你面前了？”

“我攒了几两银子，想着娘不容易，便托长庚哥带回家去。不想他们拿着银子，以为我还有钱，便叫我帮忙凑几十两，将哥哥的买身钱出了。我哪儿有钱？又有甚脸面找温老夫人？想来想去，只夫人对我最好。”含烟说了，眼角滚下一颗泪，“可我也太无耻了。夫人对我好，我却想仗着这好处再求她帮忙。杨丫儿，你说我是不是很坏？”

杨丫儿见她真伤心，赶紧帮着擦眼泪，将人拉回廊下去了。

里面传来顾皎轻柔却极有力量的声音。

“我体谅大家的难处，也知你们的担忧，十分感同身受。毕竟，我家将军乃是前锋，战场上杀进杀出不知多少回；更不知多少次从刀口剑尖下捡回来一条命。大家都是人，人生父母养，岂有不心疼的道理？我二哥死命要去参军，我爹两三日白了许多头发，诸位爷爷伯伯也不是没见。这些我都尽知了，也确能拿出一部分钱。可诸位可知龙口多少户人家？需得多少男儿去？我纵然将家库搬空了，能买得下一百人？一千人？还是二千人？”