第十二卷 第一章 激战之前

沙筏全放进河道候命,以牛筋索系于河旁树上。

鹰旅经过二十多天的艰苦旅程,北行抵胡洛盐池,再从东而西,沿库结沙南缘,横跨二百多里,来到后套区西北角大河分流处。

目下的位置,是一道流注大河的小支流。众人清晨抵达,准备好后,就在宽不过二丈的小河两岸休息,养精蓄锐,并等待探子符太的回报。

太阳越过中天,往西走了大半路程,呼吸着林内清新带着湿润的空气、泥土、树木的气息,如重返人世。

这里的水流不含沙子,大异无定河及其一众支流的黄浊,洗澡时份外清爽。

龙鹰很想掏出与他共生死、饱尝战火的《丑医实录》来作小睡前的美点,可是此一念头刚起,即沉沉倚树睡个不省人事,天然醒觉时,大部分兄弟已醒过来,离日没不到个半时辰。

龙鹰精满神足,魔气澎湃的睁开眼睛,沉声道:「太少回来哩!」

闻龙鹰之言,仍半睡半醒的、闭目养神者全睁开眼来,整个河林区也似因他们从沉睡里苏醒过来,自然而然杀气腾腾。

身旁的宇文朔问道:「还有多久?」

龙鹰答道:「刚才的感觉约小半个时辰。」

另一边的博真失声道:「岂非仍在百里之外?」

以符太的脚程,且必是全速奔驰,小半个时辰跑数十里等闲事也,博真是故意夸大。不过如符太般的高手,精通敛藏之术,来到你身后一般好手怕仍未觉察,像龙鹰般可于数十里外感应到他,已不属武功的范畴。

与龙鹰倚同一棵大树,却在另一边的虎义道:「现在呢?」

龙鹰苦笑道:「现时一无所感,那时刚醒过来剎那的触感,小弟通常是这样子,魔种有时忽然灵灵性性。」

接着向到河边掬水洗脸的荒原舞道:「告诉原舞一个讯息,小弟刚才同时收到一个天大喜讯。」

荒原舞将整个头浸进冰凉的河水去,再拔出头来,任由水珠徐徐淌下,道:「希望是我最想听的喜讯。」

龙鹰笑道:「保证动听!」

他这般说,人人晓得与鸟妖有关,对龙鹰的神通广大,众兄弟早不以为异。

广阔的林区内个个屏息静气,等待龙鹰的公告,除河水流动、风吹叶动的声音外,伴随的尚有鸟唱虫鸣。

比对今夜势不可免的激战,此刻格外宁谧祥和。

龙鹰道:「我感到在南方遥处,鸟妖若现若隐,该是跟随默啜的主军移动。」

荒原舞沉声道:「有多远?」

龙鹰道:「数百里外。」

哗声四起。

博真咋舌道:「有可能吗?是否幻觉?」

龙鹰徐徐道:「请听小弟详细道来,当日我射向鸟妖的最后一箭,自知难置他于死,故用了点机心,于箭内贯了一注魔气,除伤他外,此注魔气会进驻他经脉内,潜藏隐伏。在正常情况下,他会生出警觉,将此注魔气排出体外,可是现时他身负严重内伤,自顾不暇,任他疗伤之技如何了得,一段时间内休想复元过来,此注魔气将在他返西域前如影附形,也使他的小命落入我们的掌握内。」

稍顿续道:「早前我并非感应到鸟妖,而是与他体内那注魔气生出遥距感应,这不可能时时发生,只发生在我处于颠峰状态之时,如刚才般的醒过来。幸好当鸟妖进入某一距离内,会像黑夜里的明灯般,任他躲到哪里去,仍翻不离小弟的手掌。」

荒原舞叹息一声,吁出心内激烈的情绪。

君怀朴移到荒原舞伏身处旁的河畔大石坐下,道:「希望太少也带来喜讯。唉!这是奢望。」

容杰道:「何有此言?」

君怀朴仰首观看蔚蓝的天空,道:「至少天气利火攻。」

接着向容杰道:「就在默啜追入毛乌素之前,他们早猜到我们意在后套,当然便该遣兵往援,增强防守力,不如此做,是不知兵法的蠢材。」

人人点头同意。

君怀朴继续分析,道:「遣兵之前,鸟妖应已来个飞鹰传信,知会后套的指挥将领,着他加强防御力。故此,太少带回来的消息,若不算太坏,已属喜讯。」

龙鹰问道:「制成了多少枝雷火箭?」

他们的特制火箭,既不像「火石榴箭」,又与「万火飞砂神炮」分别很大,较接近「霹雳火球」,遂名之为「雷火箭」。

制作的过程非是顺风顺水,而是屡败屡试,幸而龙鹰既有一双巧手,又对各类材料有奇异的敏锐触觉,配合丁伏民在这方面的认识,众兄弟就此集腋成裘的识见,第一枝雷火箭功行圆满地面世,并显示出强大的杀伤力。

之后加以改良,减重以增加射程,最后的定案,人人满意。

基本上,是在箭锋后数寸位置,装上小木架,可携两个径长三寸的雷火球,以生牛皮缝制,内藏炒炼的石灰末、砒霜、薄铁片等十多种材料,最后注入猛火油,向箭簇的一方插药引,射前点燃引信,射中目标时,生牛皮爆裂,火油、铁片激溅,既放火又伤敌,并产生大量浓烟。