第97章

造船不可能一蹴而就,更何况这还是改进船只。

专业的事交给专业的人去做,叶芷清仍旧继续带着商船四通八达的去运货售货。

不过这次,她的船长却带了位新人上船。

“这是我最小的儿子。”船长向叶芷清介绍道。

船长姓范,是水师退下来的老兵,年纪具体叶芷清不太清楚,看面相很显老,五六十的样子,大家都叫他范老大。

范老大是个话不多的人,平时更多的时候是他自己一个人在一边抽旱烟,导致他身上一股很浓厚的烟草味。

从表面看他对船员的掌控非常松散,但是一到紧急关头,他却总能带着船有惊无险的从风浪中全身而退,这也是为什么叶芷清出海一直都很顺利的原因之一。

对于这么一个强力的帮手,叶芷清始终给予高度重视,有关于船的方方面面,她都会询问他的意见。

现在,他带了新人来,叶芷清自然给予不会拒绝,更何况这新人还是他的亲人。他能把亲人放到船上,这就说明他对船队有了一定的归属感。

“他叫什么?”叶芷清问。

“范立诚。”

叶芷清不由打量着面前这个十八九岁的小伙子。青年人皮肤黝黑,大概是被晒多了的缘故,干练中带着活泼,笑起来牙齿挺白。

“比前辈您长得俊,您是打算让他做接班人?”叶芷清道。

范老大看了叶芷清一眼,“管姑娘会不会认为我用人唯亲。”这就是默认了。

“这个得用实力来说话,”叶芷清毫不避讳道,“实力强,就是‘举贤不避亲’。”

范老笑了笑,没有说话,但眉宇间多了一丝轻松。

就这样,范立诚留在了船上。

叶芷清原本以为这个年轻人至少要经过很长一段时间的训练,才有资格当范老大的接手人。

毕竟航海不比陆地,陆地的风险好歹可控些,但是海上的危险却是未知的,它受各方面的因素影响,这需要航海人丰富的经验来降低危险系数。

不过她还是低估了某种叫做天赋的东西。

建德二年农历三月底,叶芷清的船队正在备货北上,好趁着青黄未接、缺乏吃食之际,将海货销出去。

而这次,范老大却让小儿子上场,自己给他当副手。

叶芷清知道,下一代的成长需要培养,再加上范老大在旁边看着,她对此也没反对。

只是出海的时间,得要看天,不能说走就走。

就在叶芷清靠在甲板上清点货单的时候,范立诚突然往栏杆上一站,踮着脚尖,右手举高,五指伸张,看着海平面道:“起风了。”

“……”叶芷清和林明珠相视一眼,不约而同伸出了手在空中。

海风从她们的手上拂过,她们并没察觉出现在的风和之前有什么不同。

范老大这时也从船舱里走了出来,“什么风?”

“南风。”

“那船可以什么时候走?”

“今夜就可以,”范立诚看着天空道,“今天天气不错。不过货还没装,可以今晚装货,明早启程。为保险起见,我再去看看水。”

说着,他坐在舢板上,让人把自己放到了海面。

叶芷清知道,码头有固定的漂浮物来目测水流,经验老到的船夫通过这些,就能大概的猜到水里的情况。

眼下范立诚显然更相信自己的身体,叶芷清见他手伸进了水里,时不时往前行一段距离,继续重复这个动作。

“大海在某些人看来,是活的。他们能敏锐的感知到水的温度、风的方向,看出天气的变化,知道海的动向。”范老大看着小儿子的背影,神色半是欣慰半是莫名,“他天生就适合吃这碗饭,比我要强。”

叶芷清差不多能理解他的心情,和‘善泳者溺于水’的道理一样,这位父亲还是不太希望儿子从事太危险的活计,“既然舍不得,那为什么还要送他来?不说之前,就单单我们去年您也跟着赚了不少,您的家人完全可以做个富家翁。”

船虽然是她的,但是船上的船员也会跟着带些稀罕货,赚点外快。

“我之前也是这样想的,但是用我自以为的好意去束缚一个人,我总觉得太残忍了些。再一个,之所以决定带他来,主要还是因为管姑娘你哪。”范老大道,“我知道管姑娘你的心思不仅仅是在赚钱上,又或许你是想做更大的买卖,但不可否认的是,你第一步成功了。

来给您造船的四位师父,鲍师傅和姚师傅是两广水师中的好手,另外两位则是长江与外海那边的派来的。为什么他们会来?上面的那些大人们都在看着你呢。

倭寇这些年来烧杀抢夺,到现在都还没剿了他们的老巢,大人们心中怎么不恨。但是倭寇狡诈,军中多次围剿,始终都被他们跑了。您是商人,倭寇总要穿衣吃饭赚银票,说不定就能另辟蹊径。我让三郎来,其实也存了让他立功的心思。”