第93章

母蟹吃黄,公蟹吃膏。秋天的蟹为了过冬,一个个都养得膘肥体壮,正是吃的好时候。

叶芷清心里有了成算,便也不再耽误,她给了魏紫一笔银子让魏紫去办件事,转身又把她们所在的房屋周围的地全都买了下来,雇了渔村里的村民来帮忙挖地窖。

从地窖里挖上来的泥土则在周围糊成院墙,在房屋周围圈出一后院来。

冬日里为了存菜,几乎家家户户都有地窖,只是大小不一。叶芷清此举,也不算太过引人注意。

不过几天的功夫,地窖挖好了,而院墙就更快了,芦草树枝糊着泥,搭了个一人高,被海风一吹,一晚上就干了个七七八八。

这个院墙,最主要的是遮挡视线用,其他实用性就暂且不提,叶芷清想的是应付完今年就成。

“大姑娘,我回来了。”魏紫赶着马车,踢嗒踢嗒从远处行来。马车上,几麻袋的东西被随意的放着,虽然引人注意,但大多数人也就只随便看了一眼。

越是光明正大出现在人眼前的东西,越不容易引起猜想。

叶芷清正在门口向村里的人买海鲜,见她来了,随意道:“来了,姚黄,帮她开个门。”说完她继续挑选着海鲜。

她的神色如常,外人自然也不多想。

选了新鲜的螃蟹和海虾、生蚝还有一些贝类,叶芷清爽快地付了钱,并且询问了一句明天能不能送个五十斤的新鲜母蟹来,那村民一听,当即拍着胸脯保证明天一定送来。

原因无它,这位管大姑娘给的价格很好,比码头那边收海货的要贵上三成。一次五十斤的海货,他也能小赚上一点。

把海鲜拎进院子,姚黄魏紫已经将马车上的麻袋给搬了下来,叶芷清打开麻袋一看,里面的泥土有些白霜一样的东西。

“大姑娘是这个吗?”魏紫问。虽然在来的时候,大姑娘经过那块时曾做过标记,但她还是有些担心自己弄错了。毕竟花了这么几天时间就只送回来几麻袋石头,她实在有些想不通大姑娘的用意是什么。

“就是这个。”叶芷清笑道,“先吃饭,吃完饭我给你们变个魔术。”

院子里另外两人相视一眼,有些新奇。

……

吃叶芷清做的饭是一种享受,无论是味觉还是视觉,都令人愉悦。

今天的海味比较多,再加上下午还有事要做,叶芷清直接给整了一锅小型的海鲜大咖,所有的海味被汇聚在一个锅里,就着海鲜汤锅,四个人围在桌子前,单单是就着海鲜汤拌饭都能一人吃上两碗。

饭后,叶芷清让魏紫把麻袋里的石头砸碎了,开始用锅煮石——至少在其他三人眼里是这么认为的。

这其实就是制硝。

这些硝石矿是叶芷清在来的途中发现的小型硝石矿,因为沿海,此类的小型矿数量还挺多。等回头风头过去了,叶芷清肯定要将这些都矿地都买下来。

现在硝石制冰的法子还没出现,也许已经出现了,但并没有大规模扩散出来。就她所知道的,富贵人家中的冰都是冬天储藏好,夏天再拿出来用,导致这个时代还有一个卖冰、挖冰的行业。

如果她能掌握这些硝石矿,那她在这里立足的根本也就有了。

要将魏紫带来的矿石全部处理好,得要花很久的时间。好在叶芷清现在别的不多,就是时间充裕。只有手里在做着事,她才能让自己平静下来。

一直到晚上,煮出来的石水被用大大小小的盆和桶装着,放在通风的地方晾着。本来烘也行,不过眼下条件不够,叶芷清直接选择简单点的法子。

第二天早上起来,她们从最浅的水盆里得到了几捧白色粉末一样的东西。这就是硝石了。

“去端盆水来。”叶芷清说着,自己去端了碗清水。

在魏紫把水盆端过来后,她将白色的粉末倒进了水盆里,然后把碗放入盆中,再继续朝着盆里加水。

半晌左右,林明珠等人惊奇地发现,碗里的清水结成了冰块。

“你是会法术吗?”林明珠和姚黄端着碗细看,嘴里啧啧称奇。旁边一向稳重的魏紫也瞪大了眼睛,伸手碰了碰碗,“真的是冰。”

“是那个白色的粉对不对?”林明珠一连问了好几个问题,“那白色的粉是什么东西?你要弄的就是冰?”

对于这些,叶芷清没什么好否认的。她一一给三人大概解释了一下后,具体原理她现在说不清楚,只说这石头里有这东西,让这另外三人一起帮着快点把冰窖弄出来。

她新挖的地窖位置比一般的深上许多,保温效果更好一些。硝石制出来的冰得要保存,放在冰窖里不说能保持丁点不化,但至少保鲜问题不大。

后院在提炼着硝石,前面送海鲜的村民已经到了。叶芷清一个人出了门,先检验了一下母蟹的新鲜程度,然后十分爽快的付了银子。