第33章

被指名的贺老三被众人看住了。

他脸色微微一变，却没敢说话。

几位族老早被贺大昌一番话说的胆寒，不许里长张嘴，而是看着贺老三说：“老三，你来说，你都看见什么了？”

贺老三这才开口。

他也不敢看里长，只低头看地面，闷声说：“那天我也到镇里赶车，没看到里长到县衙，他是去了镇上丁二爷家。”

丁二是谁，交过税的都知道。

那就是征税的差爷头儿，整个东山县没有人不怕他的。

里长竟然敢上他家去，又去干了什么？

抱着这样的疑问，众人只听贺老三接着说：“我家也交不上税，所以，就跟过去看了看。”

里长听到这话，脸色就变了，可众目睽睽之下他阻止不了贺老三接下来的要命话。

“他们在家里说了什么我不知道，出来的时候我都听见了。里长和丁二脸上都是笑，里长说一定会把秋税收好，让他放心。那个丁二还说……”

贺老三停住了，像是不敢再说下去，被面色铁青的二叔祖呵斥了声，才又张了嘴。

“丁二说，还和往年一样，少不了里长的好处。”

众人脸色大变，看向里长的目光愕然，不敢相信。

里长骇然失色，尖叫道：“贺老三你别污蔑我——”

“你给我闭嘴！”

五叔祖暴喝一声。

他又盯住胆小怕事的贺老三，“老三，你接着说，我倒要看看，他贺三江还干了什么好事！”

贺老三摇了摇头，“我听见害怕，怕里长看见我，就赶紧走了。只是，我在镇上还听说……”

他满脸纠结，一看就知道他接下来要说的事比刚才更恶劣。

五叔祖的暴脾气已经是藏不住了，喝道：“听说了什么，你倒是说啊！”

贺老三的头埋得更低，声音也轻了很多。

“我听镇上的王木匠说，他家有亲戚是山水镇那边的。”

“他家刚从山水镇回来，说因为今年年景不好，咱们东肃州的州牧老爷特意发了令书，说今年咱们东肃州的税收减去两成。”

没等村民们反应过来，他又说了：“我还问了，他家在山水镇那边都没有听说北边打仗的事。这天下，太平着呢。”

他话音落下，宗祠里除了里长惊怕的吸气声，再听不见第二个声音。

接着，就有人哭出声来！

“三叔你说的是真的？那四月那会儿征的是什么兵？！”

那让李文武一家几乎活不下去的徭役，贺家村人也深受其害。

那次官兵连招呼都没打就冲家里来了，说是朝廷紧急征兵，进门拉着家里的丁汉就往外拖，他们连躲山里去的时间都没有！

这些年他们都怕了家里添丁，可那次连未成年的男丁都被算一个名额，贺家村几乎有一半人家都被带走了一个汉子。

他们虽然心痛，可里长再三出面安抚。

打仗是没办法的事，朝廷也不是他们能对付的，往后若再遇紧急征兵的情况他们村一定能幸免，大家只有把苦水往肚子里吞。

但现在，贺老三竟听说朝廷今年没有征过兵！

那他们家被抓走的年轻汉子又被带去了哪里？！

村民们不全是傻的，虽然不知儿郎们的去向，但肯定是被当作奴隶买卖了啊！！

“贺！三！江！”

几位族老都快要厥过去了。

他们这些年都以为里长是贪生怕死胆小怕事，才不敢在县衙替他们周旋。

也因为他一味地对官差赔笑脸，这一年年的，官爷才越不把贺家村民放在眼里，连紧急征兵都第一个找上他们村。

没想到，竟然是他黑了心肝，和官差联起手坑害乡亲！

更没想到，他连买卖村民这种让人胆寒的恶事都能做得出来！

其心可诛！其人更是猪狗不如！

“贺三江，我儿子呢？你把我儿子卖去哪儿了？！”

“我的大儿啊，你为了阿父活命去当兵，没想到竟是让黑心人给害了啊！”

“贺三江你还我儿子来！！”

“我的儿子……”

人们惊恐痛恨，宗祠里一片凄厉哭喊，已经有人冲过去将里长和他儿子按在地上，狠狠地打！

“该死！你该死啊！！”

“连人命钱你都敢拿，伙同那些黑心的买卖村里人，你夜里怎么睡得着啊！贺三江你还有没有良心！”

族老里有一个和里长血缘近的，都气晕过去了。其他族老也不阻止疯狂的村民，直到里长父子被打得吐血才出声。

“别打了，打死他有什么用！”

“把贺三江给我绑起来，今天我要请贺家族法！”

“这事必须送官府，你们都别打了，打死了你们的孩子还要不要找回来！”

大家这才住手。

他们喘着粗气退开，另有一人却从人群里挤出来，朝里长就是一巴掌——