第17章(第2/3页)

季朗坤转身,见一身简单装束的皓鸿公主握着登山手杖走来。

鲜少有机会见到这位深居简出的帝女,季朗坤躬身作揖,“老臣参见公主殿下。”

沈茹思扶起他,“出城在外,就别顾及那么多礼数了。本宫从没来过这里,对地形地貌很是陌生,老卿家若是不嫌弃,能否做本宫的一日向导?”

与其他帝女不同,皓鸿公主随性洒落,不拘小节,深得季朗坤赏识。

季朗坤回以朗笑,“公主若不嫌老臣腿脚不利索,那便一道同行吧。”

沈茹思握着手杖原地伸个懒腰,“正巧,本宫走得也慢。”

日光熹微,君臣二人并肩上坡,一路有说有笑。

被撇在不远处的太子凝着君臣二人的背影,若有所思,随后由众多臣子簇拥着前行。

周遭全是禁军,除了自然灾害,几乎不会有其他差池。

但大部分人行进得极其缓慢,加之山脉绵延迭起,一拨拨逐渐拉开了距离,遍布各座山脊、谷底。

途径盘山路时,安全起见,卫湛选择弃马步行,带着宁雪滢、青岑兄妹走在队伍最前头,率先抵达了一座山峰。

山顶狂风肆虐,唯有松柏岿然不动,宁雪滢戴上兜帽,紧跟在卫湛身后,寻找起草药。

家眷前来本就是为了让皇帝舒心,可大部分都禁不住寒风的凛冽,躲进了沿途由山民搭建的小房中。

宁雪滢咬牙不愿拖后腿,为的是给自己和生父在众人心中博一个好印象。

宁嵩的女儿,不会被狂风打倒。

宁嵩的女儿,不娇气,不脆弱。

听见身后传来嘀嘀咕咕的声响,卫湛转眸看向气喘吁吁的小妻子,“在说什么?”

宁雪滢拢了拢兜帽,快步走到他的前头,环顾四周,“我在给爹爹争气呢。”

卫湛看着被卷在风沙中的纤柔身影,一时不忍,上前握住她的手,“跟紧我,别乱走。”

还打算给生父争气的小娇娘侧头,“不用你扶我。”

“......”

跟在后头的青橘没忍住,噗嗤笑出声,赶忙捂住嘴躲到了兄长身后。

卫湛看向青岑,“你们去别处寻找。”

青岑点点头,拉着妹妹离开。

山峦灌木丛生,大多光秃,倒是便于寻找盛开在严寒中的药草,没一会儿,不远处传来了大的动静,应是有人挖到了名贵药草。

接连着,另一处也传来了笑声。

每一味药草,都是与赏赐关联的。

宁雪滢附身张望断崖斜坡时,无意瞥见一株开花的植被,“这里有一株!”

虽叫不上名字,但与药典里的一个图案极其相像。

卫湛走过去,辨认出种类,一跃而下,稳稳落在斜坡上。

宁雪滢吓得不轻,赶忙抓住他的大氅,以免他滚下山坡。

采撷到带刺的药草,卫湛刚要跨上斜坡,却见一只小手伸了过来。

小妻子蹙起眉尖,晃了晃手,“拉住我。”

卫湛握住那只手,借力跨上斜坡,将手中的药材递给她,“这是宁总兵女儿采到的。”

宁雪滢一愣,又垫脚放进他的背篓,“这也是卫湛妻子找到的。”

妻子......

卫湛微顿,咀嚼起这个词。

两人一路寻到几样,不算满载而归,但也不至于落后。

傍晚夕阳西下,众人回到山脚下。

禁军侍卫已扎起一座座帐篷。

不比府邸,帐篷内不允许燃火以防走水,是以,不够暖和。

落下帐帘,宁雪滢软倒在简易的木床上,借着汤婆子取暖,双手双脚快要没有知觉。

卫湛端着热乎乎的食物走进来,带了几分揶揄:“宁总兵的女儿,不娇气不脆弱,怎么还倒下了?”

这男人一副肃冷正经的模样,全然不像在说笑,可宁雪滢知他骨子里有多坏。

“郎君,你来一下。”

卫湛站在桌前,慢条斯理地放置着托盘上的碗筷,“做什么?”

“来一下。”

卫湛走过去,附身对上宁雪滢半陷在枕头里的脸蛋,“说吧。”

宁雪滢出其不意,快速伸手捂住他的嘴,“不许笑话我,我已经尽力了。”

到嘴边的戏谑止了音,卫湛拿开她的手,无意识地柔了声线,“嗯,知道了。”

晚霞斜照在遍布枯草的山峦间,苍莽旷远连成一片,偶有兽声起落。

侍卫们筛分药草装箱,一车车送回宫城。

“坡路险峻,小心一些。”叮嘱完负责拉运的侍卫,太子漫无目的地站在一处河流前。

察觉身后走来一人,太子没有回头,三分老成持重,“先生,孤若派人劫持运走的药草,父皇会空欢喜一场吧。”

卫湛负手伫立,身影被夕阳拉长,映在草地上,“若臣是殿下,就不会贸然行事。”

“可孤怕啊,怕父皇罢黜孤。”

“臣既然决定扶持殿下,就不会让殿下败北。”卫湛向河面掷出不知何时捡在手中的石子,薄冰登时炸开裂纹。