第三章

晋阳为晋国旧都,是初代晋侯受封之地。

城围三阙,墙高池深,在迁都肃州之前,晋阳城是晋国的政治和军事中心,也是抵御戎狄的北部要塞。

五代晋侯时,晋国宫廷内乱,氏族争权,半座城池陷入兵乱,在大火中毁于一旦。

内乱结束不久,老晋侯病逝,继位的世子处死谋反的兄弟姐妹十七人,其后宣布迁都,将都城移至肃州城。

时光匆匆过去百年,晋阳城不复昔日繁荣,却有重兵把守。以智氏为代表的旧氏族轮番驻军,肩负守护北境的重任,牢牢把控以车骑为主的下军,连晋侯也难以插手。

这一日,太阳初升,城门前落下吊桥,厚重的门扉正将开启,道路上即传来奔雷声,两骑快马飞驰而来,马后掀起大片烟尘。

城卒举目眺望,认出骑士身上的皮甲,立即吹响号角。

苍凉的号角声刺穿晨曦,早起的城民陆续驻足,就见有一伍城卒从城头飞奔而下,手持长矛迎向城外。另有一人奔向城内,观其方向应是去城东,氏族聚集之地。

“有飞骑。”

“黑甲双矛,是智氏私兵。”

议论声中,骑士在城门前下马,向城卒亮明身份:“奉公子珩之命,送信下军将府上。”

城卒查验过两人身份,确认无误,分左右让开道路。

两名骑士飞身跃上马背,双手猛一拉缰绳,战马人立而起,嘶鸣一声,撒开四蹄驰过门楼。

城内布局严整,两条主干道贯穿东西南北,在城市中心交汇。另有数条街道向外辐射,连通里巷街坊,四通八达。

通往城东的道路铺设青石,能容四马并行。

两名骑士挥动马鞭,一前一后飞驰而过,带走路旁行人的目光,背影消失在长街尽头。

智氏府上,智弘接到消息,立即去见智渊。

十年前一场大战,晋阳城遭遇围攻,援兵迟迟不至,智氏损失惨重。智弘的两个兄弟战死,他损失一臂,再难舞起重枪。

智渊窥破阴谋,奈何回天乏力。

外有强敌内有奸细,他还曾遭遇刺客,虽然勉强击退来敌,家族实力却一落千丈。幸亏有陶氏等旧氏族为盟友,否则下军军权都难保住。

十年时间,智渊殚精竭虑,须发皆白。智氏同国君达成默契,家族退出肃州,困守晋阳。然而,随着有狐氏虎视眈眈,公子长步步紧逼,这种平衡迟早被打破。

“父亲,公子珩归国!”

智弘急匆匆走进室内,单手抓着绢布,脸上洋溢兴奋之色。

智渊坐在案后,身着黑袍,满头银发束在冠中,梳理得一丝不苟。三滤长髯飘在胸前,一双浓眉深锁,抬手示意智弘稍安勿躁,接过他手中的绢布细读。

绢布展开不过两个巴掌,寥寥几行字,令他神情变了数变。

“国君竟狠心如此!”

砰地一声,智渊握拳捶在案上,胸中燃起怒火,眼中透出杀意。

智弘探身向前,压低声音道:“父亲,君上不仁不义,全不顾智氏之功。他宠爱丽夫人,偏爱公子长,更派人截杀公子珩,不能再任他肆意妄为!”

智渊再看绢上文字,尤其是最后一行,目光闪烁,陷入短暂沉思。

“公子欲知君上诸夫人,以备重礼。”有力的手指敲击桌面,智渊询问儿子,“你以为如何?”

“君上独宠丽夫人,若要效华阳君之事,恐不能行。”智弘迅速反应之后,回答道。

华阳君是奚国公子,也曾往上京为质。他暗中贿赂奚侯宠妾,顺利被迎回国,登上世子位。

“事情未必如此简单。”智渊将来信放到一旁,打开桌旁木箱,取出数枚竹简推到智弘面前,示意他来执笔,“我说,你来记。”

智弘虽有疑惑,见父亲无意多言,到底移至桌前,拿起一旁的毛笔。

“丽夫人独宠,出身有狐氏,一子长。

宣夫人出身雍氏,一女乐。

兰夫人出身娄氏,曾得一子,殇。

嫣夫人出身田氏,无所出。”

智弘提笔记录,落下最后一字后蘸取墨汁,却不见智渊再言。

“父亲?”

“足够了。”智渊取过竹简浏览,确认无误后还给智弘,“安排人手送往公子处。开库房备彩宝珠玉,绢帛丝绸,想必用得上。”

“诺。”

智弘拿起竹简,起身退出室外。

穿过廊下时,一阵风吹过,带来些许凉意。

他停下脚步,驻足望向庭院,目视枯叶飘落枝头,脑中灵光闪现,当即有所顿悟。

内宫前朝不可分。

智渊点出几人,除丽夫人之外都出身旧氏族,同以有狐氏为首的新氏族矛盾不小,数次针锋相对,却因晋侯偏帮败下阵来。

“结交卿大夫势必引君上猜忌弹压。礼待庶母则无可非议,合情合理。”

通过赠礼也可向几位夫人背后的家族展现态度。