第6章

“……等我们绕回去,正是乔治的第一炉面包出炉的时候,他每天的第一炉面包是做得最好的,柔软又蓬松。”大麦克还在为奥尔介绍着生活经验,“你可以给他一个月的面包钱,每天拿最新鲜几片回家。”

“这可真是太好的。果酱或者黄油在什么地方买呢?”奥尔对大麦克更多了信任,甚至还有些尊敬,老祖宗说得好,达者为师。

“在杂货店,布特里夫人现在应该也开门了。”

“大麦克,为什么”

于是如大麦克所说的,他们巡逻回去后,先去了乔治面包店,果然赶上第一炉面包出炉,半条街都是热腾腾的麦子的香气。

有几个衣衫褴褛的男人在面包店门口徘徊,他们的手插在口袋里,弯腰靠在路灯柱上,盯着面包店的门不断舔着嘴唇。

当看见大麦克和奥尔,这些人立刻转身离开,他们的背影摇晃迟缓,有人还拖着一条腿。

又一块碎片冒了上来,那是去年报纸上的新闻,索德曼市政府办法了《乞讨禁止法案》。禁止十岁以上的成年人,以行乞谋生。人们坚信,在目前的诺顿帝国,尤其是帝都索德曼,每一个人只要足够勤劳,无论健全与否,就都可以用工作养活自己。吃不上饭的穷人,只能因为他们懒惰。

警察遇到行乞者,不需要抓捕,只要给他们五到十棍。

原主曾经为这一法案的公布而和他的朋友们欢呼,庆祝这文明社会的巨大胜利。

奥尔从那些狼狈的背影身上收回视线,和大麦克走进了面包店。

面包店里只有一个玻璃橱窗,出售的货物也只有两种——面包、大面包。

面包有小臂长,半臂粗,目测至少五磅。看起来很像毛熊的大列巴,但颜色更黑。

大面包比面包更大了两圈,要两个工人一起用托盘抬上柜台,它被放下时,奥尔清楚的听见,木头柜台发出艰难的吱嘎一声。

面包乔治是个瘦子,瘦到两腮凹陷,眼睛凸出,看上去不像是面包店主,而像是一个饥民。

他的一个工人正在揉面,巨大的面团在面板上揉动,桌子发出有规律的咯噔声,但让奥尔注意的是这家伙在咳嗽,低着头,对着面团,咳嗽。他揉面的手,十指上都是长长的黑指甲。

就在奥尔看着他的时候,一滴鼻涕从他的鼻子里滴落下来。工人赶紧抬起头,拽起衬衫,擤了一把鼻涕,继续低头揉面。

进门前对本土面包有点期待,进门后胃部开始蠕动的奥尔:谢谢,再见,不用送……

他想立刻转身就走,有多远跑多远。但刚刚和大麦克的谈话里,已经答应了也要买面包,那么这个时候反悔,会不会被误会?

所以还是要定下一个月的面包,但可以送给那些不能乞讨的流浪者。虽然作为见习巡警的他工资不高,周薪只有40艾柯,但他应该还是买得起的吧?

他站在原地听着大麦克和面包乔治交谈:“这是蒙代尔巡警,我的新搭档。”奥尔正要说买面包,“好了,介绍完了。”大麦克已经转身离开了。

当走出面包店,大麦克再次拍了拍他的肩膀,这次他更用力了一些:“所以,你准备去哪买面包呢?”

显然大麦克刚刚已经注意到了,奥尔有种久违的,做错事被家长捉住的羞愧觉:“我可以……试试自己做。”

大麦克因为奥尔的这个回答稍微睁大了一点眼睛:“男人是……呃。好吧,祝你成功。”

男人是不会做饭的。大麦克想说的当然是这个,但他很快意识到,面包乔治是男的,他店里的工人也是男的。那么大块的面团,普通女人可揉不了。而且隔壁的比萨店里,厨师也都是男的。

大麦克甚至产生了一种想法——这真有趣,大多数男人认为做饭是女人的工作,但餐馆的后厨里却都是男人,甚至某些老爷们会拒绝进食厨娘做出来的食物。

但这种想法只是一瞬间,大麦克只是觉得好玩,不会去想什么更深层的原因。他很快就重新看向了奥尔,表情说不清是为难多点,还是期待(看好戏)多点:“能吃饱食物是很重要的事情,尤其是你这个年纪。如果不行的话,或许拖雷太太可以兼任你的厨娘。”

“谢谢,我会的。”奥尔感谢了大麦克的关心。

他是会做的,但一方面是想到了原主前富商少爷的人设,一方面是想到了家里的厨房设备。他家里有一个瓦斯炉,还有个壁炉,昨天下午回家的奥尔,还没来得及试用过它们,吃的饭都是对面的大麦克夫人送的。最糟糕的结果,他做不了面包,但烙饼还是没问题的。

他家里,还没有盐和醋。等等,貌似连厨具都没有?

日用品也很缺乏,他连床单都只有一条。

奥尔想起了上辈子他搬进新家后的情景——每当他以为已经把该买的东西都买够了,但很快就会意识到自己还是漏了某样物品。破家值万贯,零碎的小东西才更花钱。奥尔原本以为老蒙代尔留下的两百金徽会被压箱底,结果很显然,他现在口袋里的零钱是不够的购买那些物品的。