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刹那间，亚丝娜的脑中浮现出了那个人的身影，点了点头，道：

「……是吗……呐，团长的意识，或者说模仿他的思考跟记忆的程序，还在网络的某个地方生存着对吧？也跟桐人你说过话吧？」

「啊……虽然说只有一次呢。那家伙用来自杀的机器就是STL的原型机【prototype】。为了读取Fluctlight，是必须要有能够烧毁全部脑细胞的高输出射线。大概，他长时间一直承受着比起用NearvGear烧毁自己的脑干还要高的苦痛吧……如果希兹克利夫复制自己的思考是带有什么目的的话，那么拉斯打算用STL做的东西应该也不会毫无关联——我是这么想的。我之所以从菊冈那儿接下这份兼职……可能就是因为我想跟某种东西做个了断吧……」

说完这话，桐人把眺望着茜色逐渐褪去的天空。明日奈看了一会儿他的侧脸，往握着和人的手上加了一份气力，低声说道：

「……只有一点，跟我约好了。绝对不要再去做些危险的事情。」

「当然，跟你约好了。明年夏天还得跟亚丝娜一起去美国呢。」

「在那之前，还得努力学习，然后在SAT【升学考试】上拿到个好成绩对吧？」

「呜……」

和人顿时说不出话，随后轻咳一声，改变了话题。

「在那之前，得去拜访一次亚丝娜的双亲啊……虽然跟彰三先生有时会用邮件联络，不过在你母亲那边的印象似乎不怎么好啊，我……」

「没—事没—事，最近她明白事理得多了。啊，对了……既然都要来了，不如就今天来如何？」

「诶！？不、不啦……等期末考试结束之后，我再来拜访吧，嗯。」

「真是的……」

不知不觉间，已经到了离自家不远的小公园处。按照以往的惯例，这里就是分别的地方。明日奈带着遗憾的心情停下了脚步，转过身。面朝和人，直直的望着对方。

正是在两人的距离缩到只剩十五厘米的时候。从背后嘎、嘎地传来重重的脚步声，让明日奈反射性地缩开了身体。

转过头来一看，正看到稍远处的T字路口上有个人影小跑着过来了。穿着一身黑色服装的高挑男子，把视线停在和人跟明日奈身上，然后用慢吞吞的语调说着「对不起」走了过来。

「请问一下啊，车站在哪个方向呢？」

他点头哈腰地问出了这句话。明日奈在心里叹出一口气后，走前一步，打出笑脸开口了。

「这个嘛，往这条路这边直直下去，在第一个红绿灯处转右……诶？」

忽然和人用力扯了一下明日奈的肩头。在她身不由己地晃了一下之后，和人走到前方，用更大的气力把明日奈往后推去。

「怎、怎么……」

「你……从Daisy Cafe起就在附近了吧。是谁。」

和人用尖锐的口吻说出了明日奈意料之外的话。她吞了一下口水，重新看向男人的脸部。

颜色斑驳的长发。在脸的轮廓线上覆盖着参差不齐的胡子。耳朵上挂着银环，而颈上戴着一个大大的银锁。他穿着褪色的黑底印花T恤，再加上同样是黑色的皮裤，腰间还锵啷啷地垂着一条金属锁链。脚上则是不合季节地穿着看起来很重的系带长统靴，整体看上去是尘灰一般的印象。

从他乱七八糟的前发之间，可以看到一双笑得眯细起来的眼睛。那男人似乎是弄不懂和人在说什么而歪起了头，皱起了脸——忽然，从那昏暗的瞳孔里露出了闪耀的危险光彩。

「……果然，偷袭是不可能的吗。」

他的唇角一下弯曲过来，变成一个像是压抑不住笑容般的形状。

「你到底是谁。」

和人再问了一次。男人耸着肩摇了两、三次头，然后大大地叹了一口气。

「Hey、hey、你是不是太冷淡了啊#桐人#。你忘了我的脸啦……哦，我在那边是戴着面具的。不过那时发生的时，我一天都没忘记。」

「你……」

和人的背上一下紧绷起来。他拉开右脚，微微地沉下了身子。

「——《Johnny Black》！」

他的右手如电光般一闪，抓住了肩上什么都没有的地方。过去《黑之剑士桐人》装备着的爱剑《Elucidate【エリュシデータ，阐释者】》如果还在他背上的话，剑柄正好会在那地方。

「唔、唔、唔哈哈哈哈、哈哈哈哈！没有啊，你没有剑啊！」