第20章

一九五九年, 夏初的一天。

年轻的余秀兰还是生产队的普通社员，早上吃完饭，叮嘱懂事的大女儿：“小棉，看好妹妹。”

六岁的小赵棉乖巧地点头, “好。”

三岁的妹妹捏着姐姐的衣角, 奶声奶气地学姐姐：“好~”

余秀兰温柔地挨个摸摸她们的头, 和赵建国一起去上工。

他们走后, 奶奶宝贝地抱着孙孙出来，指着盆里的几件衣服, 支使赵棉：“没看我在照顾你弟弟吗？还不去把衣服洗了。”

妹妹有点害怕地躲进姐姐身后。

爷爷和爹下工还得辛苦去队委会大院挑水, 奶奶不准浪费水, 小赵棉只能去河边洗衣服, 让妹妹先待在家里。

妹妹两只小手抱紧姐姐，一个劲儿地摇头，“不，不……”

屋里, 弟弟开始哭闹, 奶奶轻声哄了几句，转头又对赵棉不耐烦地喊：“还不快点儿，磨蹭什么呢！”

妹妹噘嘴，“奶坏~”

小赵棉小小的手指挡在嘴前面，“嘘——”

无论怎么说，妹妹就是不撒手, 小赵棉没有办法, 只能带妹妹一起去河边。

“姐姐要拿盆, 不能牵手, 你拽着姐姐的衣服, 好吗？”

“好~”

妹妹乖乖地抓住她身后的衣服，然后歪着小身子，小脑袋瓜儿伸向前，冲姐姐笑。

小赵棉好喜欢妹妹，一把抱住妹妹，在她脸蛋上亲了两下。

妹妹“咯咯”笑，也搂着姐姐，踮脚嘬姐姐的脸。

姐妹俩亲昵地玩闹起来。

屋里奶奶的骂声又响起来，“磨洋工，等我洗呢！”

姐妹俩同时缩缩脖子，看向彼此时，又忍不住偷偷捂嘴笑。

去河边的路上，小赵棉费劲地抱着木盆，走一段儿就要停下歇一歇。

妹妹就松开姐姐的衣服，两只小手扶着盆，使出吃奶的劲儿向上托，“嗯——”

小赵棉不用她帮忙，妹妹一定要帮。

最后姐妹俩一起抬着木盆走到小河边。

小赵棉叮嘱妹妹：“不要乱跑。”

妹妹揣着手手蹲在她身后，“好~”

衣服不多，但家长们穿着干过农活，很脏，洗不干净或者回去晚了，奶奶都会骂。

小赵棉哼哧哼哧地又搓又捶，没注意到妹妹小脚丫挪啊挪，想挪得离她近点儿。

“扑通——”

小赵棉一惊，抬头看到妹妹在河里扑腾，整个人都傻住。

妹妹根本不会叫“救命”，惊恐地哭叫：“姐姐——”

衣服掉落进水里，小赵棉都顾不上，使劲儿伸出小手，“妹妹！手！妹妹……”

妹妹极力伸出小手，可两个人的小手被水流冲得越来越远，仿佛要划开一道绝望的天堑。

小赵棉看着水中沉沉浮浮的妹妹不知所措，吓得崩溃大哭……

工厂宿舍——

赵棉脸色苍白，眉头紧锁，深陷在噩梦里。

她的耳边全都是妹妹撕心裂肺的稚嫩呼喊。

“姐——姐——”

妹妹在求救，可她太没用了，只能急地大哭，眼睁睁看着妹妹漂远。

梦里，又变成各种骂声和争吵——

“扫把星！”

“这样我可不放心她照顾弟弟！”

“这点儿事都干不好，还能干什么？”

“废物！”

一声一声地“废物”，不断地敲打在赵棉的心上，折磨着她的神经。

赵棉好像陷在泥淖里，怎么挣扎都醒不过来。

宿舍门突然被人从外面推开，一脸焦急的于师傅冲进宿舍，看到赵棉躺在床上，才长出一口气。

可紧接着，于师傅就发现她脸色不对，满脸都是汗，而且整个人都在颤抖。

“怎么这么烫？”于师傅摸着她的额头，皱眉，然后轻轻推她，想要喊醒她，“赵棉，醒醒，赵棉，我带你去卫生所……”

赵棉没有任何醒过来的迹象。

于师傅试图扶起她，没扶动，就起身脚步匆匆地出去。

十来分钟后，宿舍门重新打开。

于师傅拿着一套干净衣服进来，换掉赵棉身上被汗打透，紧贴在身上的衣服，然后四下看了一眼，才冲着外头喊：“方煦，你进来吧。”

随后，一个高大英俊的年轻男人推门大步走进来，停在赵棉床前，也不用于师傅催促，弯下腰，结实的手臂穿过赵棉的颈下和腿窝，轻松地抱起人。

他很注意，尽量不碰到不该碰的地方，冒犯到陌生的昏睡的姑娘。

但赵棉全身软绵绵地躺在他怀里，两个人还是离得太近了。

方煦不由低头看了一眼怀中脸色苍白的赵棉，很快又礼貌地收回目光，大步往出走。

于师傅领着方煦赶到公社卫生所。

大夫检查之后，给赵棉手背上打上点滴。

方煦付完钱回来，对坐在病床边的于师傅说：“妈，得打很久，不如我在这儿守着，你先回厂里上班。”

于师傅看着赵棉，眉头松不开，“上午就算了，你在这儿守着，我回宿舍给她做点儿吃的。”