第224章 亡国之君24

几人最终顺利达成共识, 打算明年开春再动身前往边境。

留给他们的时间不多了,所以几人都没有耽搁,在别院休息一晚, 第二天一早就各忙各的去了。

与此同时, 朝中局势越来越复杂。

就在十二月十日的大朝会上,永庆帝在众目睽睽之下,一头从龙椅栽倒。

昏迷两个时辰后,永庆帝睁开了眼睛。但太医给他诊断时,不知说错了什么话, 触怒了永庆帝,永庆帝当场处死了这位太医,还将另外三位太医打入牢中听候发落。

四皇子和六皇子前去伺疾。

在服侍永庆帝吃药时,六皇子突然笑了一下,永庆帝当着所有人的面痛斥六皇子,直言“朕之六子毫无仁孝之心, 不堪为储君”, 还将六皇子身边的亲信都拖出去乱棍打死。

六皇子当天晚上就被吓病了。然后没过几天,永庆帝近来最宠爱的妃嫔溺水身亡。

……

朝中大臣的视线, 都集中在永庆帝和季家的斗法上。

北地雪灾导致不少百姓冻死的折子,被压在一道道弹劾折子下, 无人问津。

边境重镇被狄戎劫掠, 百姓流离失所、边军伤亡惨重的消息,也同样没有引起注意。

还是梁光誉那边听到了风声, 给别院递了信, 南流景他们才知道此事。

南流景合上面前的纸张, 对众人道:“原本想过完除夕再动身,但现在看来, 我们得在路上过除夕了。”

现在正是一年中雪下得最大的时候,本不适合赶路,但灾情不等人。

众人神色凝重,都没有提出异议。

南流景飞快地将事情布置下去。

当天下午,齐明煦和蒋定带着任职文书,前往兵祸最严重的常安县上任。

南流景和桂生多等了两天,等李观棋筹集好了第一批赈灾物资,他们才带着物资,日夜兼程赶赴灾情最严重的永宁城。

在离京之前,南流景还不忘将那三位遭到无辜牵连的太医捞了出来。

这会儿北地什么都缺,尤其是天灾过后极易爆发瘟疫,正是缺大夫的时候。

这三位太医死在天牢里未免太可惜了,就应该跟着他到北地发光发热。

在南流景一番写作威逼利诱、读作动之以情晓之以理的操作下,三位太医老老实实收拾行李,跟着南流景一块儿赶赴北地。

***

“永宁”这个名字,最早可以追溯到前朝。

这两个字寄托着当地百姓最美好的愿景,但永宁城从未迎来过真正的安宁。

就像常安县自古以来都是兵家必争之地。

永宁城不是什么好地方,所以有门路的人都不愿意来这里做官,永宁城周县令完全是因为没有家世背景还得罪了上官,这才被丢到了这里。

这位周县令没什么大才干,但心地也不算坏。

他没有同意放灾民入城,却在城门外搭了一些避灾的棚子,让灾民能有一个遮风挡雨的地方。

他还宴请了城中富户,请他们捐款捐物。

一应举措推行下去,确实在一定程度上缓解了灾情。

但可随着暴雪一直不停歇地下,灾民数量越来越多,粮食以飞快速度消耗着,灾民们喝到的粥越来越稀,那粥面都能照见人影了!

可就算是这么稀的粥,周县令也要供应不起了啊!

更可怕的是,灾民营里出现了瘟疫的苗头。

周县令十分头疼,频频扭头问师爷:“怎么样,朝廷那边有消息了吗?”

师爷叹气:“还是没有消息。”

周县令道:“再给朝廷上一封折子。”

师爷摇头:“没用的。大人,上再多折子都没用的。”

周县令拍桌而起,怒道:“那就给城中富户下帖。我这回豁出脸皮去求那些富户,让他们再想办法拿些粮食出来。还有城中的大夫,也都给我请来。”

师爷苦笑,犹豫片刻,小声道:“大人,我知道有个地方有粮食。”

周县令问:“什么地方?”

师爷的嘴唇动了动,在周县令的注视下,他小声道:“永宁城今年收上来的粮食,还存在粮仓里没有动。只要我们开仓放粮,灾民就能多撑一段时间……”

周县令震惊地看着师爷,沉默片刻,周县令道:“这可是要上交给朝廷的粮食,少了一斤,朝廷都要问罪的。没有朝廷的命令,我绝对不可能开仓放粮。你也跟了我这么多年,这话我就当没听到了,你下去吧。”

师爷心中沉重。

其实周县令说得不错,没有朝廷的命令,谁敢开仓放粮?

这可是杀头问斩的死罪。

但是……周县令是外地人,师爷却是永宁城本地人。外面那些正在活活等死的,都是他的父老乡亲。

师爷走出正堂,脚步不停,直接离开县衙,出了城门,进入灾民营里,找到了一个叫李生的人。

李生这个人就和他的名字一样平平无奇,脸上透出长时间饥饿形成的青紫虚弱:“周县令怎么说,他愿意开仓放粮了吗?我娘、我媳妇、我女儿都要坚持不住了。”