第七章（第4/8页）

所以，诗浓保持着抱住Hecate的样子，一动不动地等待着被传送到下一个战场的瞬间。

几秒之后，她并不是回到待机室，而是直接飞到决赛的准备空间。六角形屏幕上浮现的窗口所标出的对手名字，果然像她想的一样是“Kirito”。

在又经历了一次传送之后，打开眼睛，看到的是一条直线伸展出去的高架桥，以及在桥尽头的像血那么鲜红的落日。

“大陆间高架桥”场景。虽然跟之前的战场一样是边长1公里的正方形，但因为无法从中间那贯通东西的百米宽的公路上跳下去，实际上的战场只有细长单纯的一条路。

但是路上停满了无数的私家车跟客车，甚至还有掉下来的直升机残骸，而且到处都是崩裂着高低起伏的路面，所以从路的一边无法看到另一边的情况。

诗浓快速地向后看了一眼，确认自己身处地图几乎最东的角落。也就是说对手的桐人，是在向西伸延的高架桥上，至少500米外的地方出现吧。

再确认了一下四周的情况，诗浓马上跑了起来。她的目的地是，右前方的大型观光大厦。从半开着的后门进入大厦内部，然后从楼梯登上二楼。在大厦前方的落地窗前设置好枪口，然后采取伏射姿势，再把瞄准镜前后的折叠式掩护竖了起来。

太阳就在正前方。所以，就算是想在屋外的某个地方架枪偷袭，也可能会因瞄准镜反射阳光而被对方发现。没有比暴露了的狙击手更容易对付的存在了。

但在这大厦里边的话，装饰用的镜能很好地藏起瞄准镜的反射光。而且这里有高度上的优势，能看穿路上的大部分掩体。

桐人那家伙，应该会在遮蔽物的影子之间高速移动逼近过来吧。对付这个敌人的话，有弹道预测线的狙击恐怕无法命中。机会只有在他还没确定这边位置之前的，唯一的一发。

——能中的。一定能。

把这样的信念刻入心中，诗浓把右眼放到瞄准镜前。

为什么如此地想赢呢，她自己都不是很清楚。

诚然，诗浓是被桐人隐瞒着性别骗去帮他指路、买装备了。而且更在更衣室里被他看到了换衣服的样子。

但是，真要说的话，也不过是这种程度的事。她的道具金钱也没损失，被看见的也只是虚拟体的内衣。从古罗肯街上的邂逅，到在待机室前边的分别也只有几十分钟，要忘掉应该不是什么难事。

但是现在的诗浓，就像是把至今为止在GGO经历过的战斗全部抛在脑后似的，只是一心一意地渴望着打赢桐人。对——就连那个可怕的迷你枪士，贝希摩斯也忘掉了。对手只是今天才来到这个世界的，而且连枪手也算不上，只是一个走邪道的光剑士。对这种人，为什么她会如此地…………

…………不。

不对，或者那理由，早就在心中了。

那是因为，我从心底里，无法把那家伙当做“敌人”看待。在冰冷的长凳上，被他那不停颤抖着的冰冷的双手握着的时候，我的心中产生了一种不知名的感情。

同情？不对。

怜悯？不对。

同病相怜……？不，绝对不是。

没有能跟我同病相怜的人。让我无比痛苦的黑暗。能跟我一起背负这黑暗的人，根本不可能存在。我曾经期待着有这样的人，但结果只是不断地不断地不断地不断地被背叛而已嘛。

能让自己得救的方法，只有让自己坚强起来。正因为明白到这一点，才有现在的我。

我根本不想知道桐人有着怎样的过去，也没必要去知道。只要用无情的一击把那个让迷惑着我的虚拟体轰飞，他就会埋没在之前我所打倒的无数的目标之中。然后被我忘却。

我要做的事，只有这一件。

慎重而又慎重地定下了决心，诗浓盯着瞄准镜中的视野，手指紧扣在扳机上。

所以——

在深红的夕阳背景下，那个影子出现在眼前的时候，诗浓在一瞬间忘了身为狙击手所应有的抑制，发出了一声惊叫。

“…………什……”

被微风吹拂着的长长的黑发。被夜间迷彩的特工服包裹的纤弱身体。挂在腰带上的光剑柄。毫无疑问，那是桐人。

但是他并不是跑着过来的。而且更没有一丝想藏起身形的样子。在公路的正中央，稍高于周围的中间分离带上，慢慢地、慢慢地走着。跟之前的比赛完全相反的，毫无防备的姿态。

——是就算没弹道预测线，像我这种程度的狙击也可以轻松避过的意思吗？