第95章

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半年前，扬州知府徐中和外甥一起收到了白梅令。他外甥在三天后就‘意外’身亡了, 徐中因此恐惧不已, 时刻担心自己的命也会被取走，便调派府中所有的人马严密保护自己。岂料他的妻儿在为他去庙里祈福的时候, 连同几十名家丁一起，消失得无影无踪了。

女人没了可以再娶, 家丁没了可以再买, 但他失踪的儿子却替换不来。他年纪大了, 还收到了白梅令，指不定哪一天就会被昇阳宫给灭口了，若连一个后人都没留下, 他怎么对得起列祖列宗。

徐中又怕又急, 跟疯了一样，每天派人都去调查妻儿的下落, 却始终没有消息。后来他不得已去求凌云堡，想请叶虎派出的百晓堂帮忙，没想到却吃了闭门羹。

偌大的扬州府，只剩下他一个人孤寡居住，每天惶惶不可终日，便是有内三层外三层的守卫。他晚上睡觉的时候，但凡有点风吹草动, 他还是会突然坐起惊掉了半个魂儿。

不过半年的时间, 徐中仿佛老了十岁, 整日眼圈乌黑, 眼袋大得几乎快抵到下巴。不过他勉强还有一点活儿气，尚能应付朝廷交代下来的差事。

清明节前夕，扬州府的后门前突然多了几个麻袋，每个麻袋里都装得鼓鼓囊囊，封口用白布系着。

小厮早起开门后，瞧见这麻袋吓了一跳，环顾门外左右，并不见人影，就将麻袋解开一个。

猛然见着里面的东西，他顿时吓得坐在地上，蹬腿往后躲，随即他就踉跄爬起身往府里面跑。

被打开的麻袋没立稳，慢慢倾斜倒地，一颗骷髅头从里面滚了出来。

徐中不精神地起床后，听说后门收到了几袋白骨，立刻命人丢出去。他吓得浑身哆嗦，牙齿打颤：“定然是昇阳宫杀我不成，就想用白骨吓唬我。”

得令的小厮跑走没多远，新管家就急忙忙赶来告知徐中，“那白骨穿着衣裳，瞧着像是夫人和公子们的。”

徐中大惊，在仆人的搀扶下亲自去了后门，随行有几十名侍卫保护他。

当小厮把袋子里的白骨倒出，他见到令自己十分眼熟的衣裳以及首饰等物时，惊得脸上血色全无。

“这袋子里还有一封信。”小厮说完就惊叫一声，指着掉在地上的白梅花，“还……还有白梅花。”

徐中瘫软坐在凳子上，剧烈地抖动着双手打开信，浏览过信上的内容之后，他不敢置信地直摇头。

“不——”

徐中咧嘴嘶嚎，声音凄惨震天，似有把天空扯破的劲儿。

原来他的一家妻儿老小早就已经死了，人就死在溪谷村，是凌云堡的人杀了他们！

徐中恍惚的记得，半年前是他恳请叶虎帮忙，剿灭溪谷村。

难怪凌云堡在那之后，不再跟他来往。他们必定是杀完人之后发现情况不对，才跟他断了关系。

徐中一气之下，再次跑到凌云堡，要找他们理论清楚。

凌云堡拦着徐中人马在城门之外，徐中不服。

“做贼心虚，便不敢见我。反正我没几天活头了，今儿我便带人跟你们死拼到底！”

弑影随后带人现身在城门之上，冷笑质问：“徐大人何不问问身边人，哪个愿意跟你一起对抗凌云堡？”

徐中转头瞧自己的身边人，一个个缩着头，都不敢看他。

“大人收了白梅令，没几天活头了，可小的们还有家有口，要活命的。”

“你们——”徐中气得喘不过气。

“别忘了，是你求着我们去溪谷村杀人。是你自己的管不住妻儿，让她们跑到了那里，岂能怪我们凌云堡？朝廷最近正在查你，你好自为之。”弑影说罢，便转身去了，不再理会徐中。

跟随徐中的这些士兵衙差们，听说弑影的最后一句话，都动摇了。本来徐中这人为官就残忍暴虐，对下凶狠，不得人心。如今他彻底失势了，谁还愿意跟着他做傻事，冒着性命危险。

一行人跟着徐中回扬州府之后，都开始怠慢徐中。徐中因听弑影说朝廷在查他，特意派人去打听，果然听说早前俩月就有人在朝中参他为官不仁，鱼肉百姓，甚至妻儿都跟着仗势欺人，草菅人命。

徐中呆滞了片刻的，看着那几袋白骨，徐中哭得泪两行，喊人帮忙葬骨，却无人再应。徐中只得自己拿着锄头在后院挖坑，一直挖到天至黄昏方，终于葬了妻儿的骨头。

天这时候大黑了，风萧萧，吹着树枝斑驳摇晃。徐中吓得直哆嗦，惊恐大叫，喊人却依旧没人应，俩腿一抖，竟尿了……

次日，府中人在后花园发现了一处新挖的土包，徐中就吊死在旁边的树上，嘴里插着一株白梅花。

扬州百姓得知这一消息，全程欢腾，有的人家竟鸣鼓放起了鞭炮。

叶子点心铺隔壁的首饰铺就是如此。叶姝正翻看着账本，和宋清辞对坐在窗边。鞭炮声响完了，就听见隔壁传来男人哈哈大笑的声音。