妖精之舞09（第3/11页）

本来，单单就SAO事件就给社会酿成了很大的不安。但最后还是断定那个事件仅仅是一个狂人的所为，是一个例外的案件，之后包含ALO在内的VRMMO游戏都打上了安全的铭牌，可这次又发生了须乡事件，这让世人都明白了，所有VRWORLD都有被犯罪利用的可能性。

最终雷克特制造解散了，雷克特本社也遭受了很大的冲击，将社长以下经营部门全部刷新后多少才度过了这次危机。

当然ALO运营被中止了，其他还在运营的五六个VRMMO也因为用户的减少，收入甚微，还遭到社会的批判，也无法摆脱中止的命运。

难道就没有方法，从根本上改变这个情况吗——

那就是利用茅场晶彦托付给我的“世界的种子”。

　

在那之后我就再也没有见过茅场。

二〇二四年十一月SAO世界崩坏的同时，茅场晶彦果然死了。明白这些事都在两个月前——二〇二五年三月。

茅场作为希思克利夫存在于爱因格朗特的两年间，他都是潜伏在长野县，远离城市的建在森林深处的山庄内。

当然，茅场并没有被困在“死之枷锁” NERvGear内，能够自由登出，但作为工会血盟骑士团团长职务，他好像最长时间连续一周登录在线上似的。

在此期间帮助过他的人，是和茅场同为阿卡斯开发部，同时也在都内工业大学和他进行同样的研究的女研究生。

学生时代的须乡也在那个研究室待过，他表面上很仰慕茅场前辈，同时内心也燃起了猛烈的对抗心。好像对她进行了再而三的求爱——这些内容，我都是从上个月才被保释出来的那位女性本人那里听说的。

从救出对策室的特工那里强行问出了她的邮件地址的我，在经过了很长时间的迷茫后，我也对她没有任何怨恨，只是想和她谈谈而已，于是我将这样的内容发送给了她。受到回信是在一周后。这位名叫神代凛子的女性，特意从现在居住的宫城县来到东京，在车站附近的咖啡店，对着我结结巴巴地讲述了这些事情。

茅场，在SAO世界崩坏的同时一起死去，这些都是在时间发生之前就决定好了的。但他的死亡方式却很异常。他像是利用完全潜行系统改造而来的机器，对着自己的大脑释放出超高功率的扫描信号，烧坏自己的大脑死去的。

扫描成功的概率只有千分之一——但，那名女性说自己还是从他那虚无的想法中，感受到了他的决意。

如果这些都和茅场料想的结果一样的话，那么他已经将自己的记忆与思考，也就是把大脑内部的电气反应全部转化为数字代码，化作真正意义上的电脑，并存在于网络之中。

在我迷茫的时侯，与存在于旧SAO服务器内的茅场的意识进行了对话。在救出亚丝娜之后，还接受了他所托的东西。

女性低着头数分钟，落下一颗眼泪后，对我说：

——我曾经潜入他所在的山庄，想要杀掉他。但，我却没下手。就因为这个，许多年轻人的生命就这样被夺去了。

请无用论如何都不要原谅他和我。

如果憎恨他的话，就请将托付的东西消去。

但是，如果....如果，还有憎恨之外的感情的话......

　

“——桐人。我说桐人啊。今天还有聚会呢...”

亚丝娜用手肘顶了顶，我才回过神来。

“啊啊——抱歉。刚才发呆了。”

“真是的。你，在那边也是这边也是，没精神的时候还真是个容易犯迷糊的家伙啊。”

亚丝娜呆呆地摇了摇头，露出了阳光般的笑容，头靠在我的肩膀上。

　

***

　

自助餐厅西面靠窗户一侧，坐在从南开始数第三个圆桌的我正用吸管使劲吸着杯底剩下的草莓酸乳酪饮料。因为站起身发出了与少女不相衬的巨大骚动，让坐在对面椅子上的绫野珪子皱起了眉头。

“真是的，利兹...里香，请你喝饮料的时候安静点。”

“可是啊....啊，桐人这家伙，居然做那样的事....”

只有从这张桌子才能从树梢的缝隙中看到的长椅上，我见到的是，一个男学生与和一个女学生肩膀靠在一起相依而坐的景象。

“真是不检点，在学校居然做这种......”

“是啊，不过你这可真是有恶趣味啊，偷窥什么的！”

我瞥了下珪子，用稍微有些欺负人的口气说：

“你还真说得出这话啊，西莉卡刚才不也是拼命在看着吗。”