朝露之少女01（第4/6页）

「————?」

「身后没有任何人。真是可喜可贺。」

「……桐、桐人这个笨蛋——!」

亚丝娜从桐人的肩膀上跳下来，准备往他背上用力槌下去——就在这时。

白天的幽暗森林深处，在距离两人有段距离的针叶树干旁，出现了一道白影。

亚丝娜强烈地感受到没来由的不祥预感，战战兢兢地凝视着那个不明物体。虽然没有桐人那么厉害，但亚丝娜的搜敌技能也练到了一定的程度。技能的补强效果自动启动，视线集中处的分辨率瞬间提升。

那白色的物体看来像是缓缓随风飘逸着。不是植物，也不是岩石。是布。正确来说，是样式简单的连身裙。在裙襬下看见的，是两只纤细的——脚。

一名少女站在那里。穿着与桐人所说完全相同的白色连身裙，年幼少女沉默地伫立在那看着两人。

觉得自己快失去意识的亚丝娜勉强开口，挤出满是气音的沙哑声音：

「桐……桐人，那边……」

桐人顺着亚丝娜的视线望去，身体瞬间僵硬住。

「这、这不是真的吧……」

少女动也不动，只是站在距离两人数十公尺外的地方盯着这里看。正当亚丝娜有心理准备，若是对方稍微往这里靠近，自己肯定会昏倒时——

突然——少女的身体摇晃了一下。耳边传来砰的一声微弱的声音，少女彷佛没有动能的机器人偶般，以不像生物的奇怪动作倒在地上。

「那……」

桐人的双眼瞬间锐利地瞇了起来。

「才不是什么幽灵!」

如此喊着跑了出去。

「桐、桐人，等一下!」

被留在原地的亚丝娜连忙叫住桐人，但他头也不回地往倒在地上的少女跑了过去。

「真是的!」

亚丝娜逼不得已起身追了上去。虽然还是有点心惊胆颤，但也从没听说过幽灵会昏倒，怎么想都觉得那肯定是玩家。

晚了几秒来到针叶树下方时，桐人已经将少女抱了起来。她的意识还没恢复过来。有着长长睫毛的眼帘紧闭，两只手臂也无力地垂在身旁。为了慎重起见，紧盯着那穿着连身裙的身体，但没有发现有任何透明的地方。

　

「应、应该没事吧?」

「嗯……」

桐人看着少女的脸庞回答。

「虽说如此……但这个世界既没有呼吸，心脏也不会跳动……」

SAO内几乎将人类生理活动的再现全都省略。虽然可以自发性地吸入空气，也会有空气在气管流动的感觉，但这个虚拟身体并不会有无意识的呼吸行为，心脏的鼓动也是，虽然紧张或兴奋时会有噗通噗通的感觉，但无法感受到别人的心跳。

「不过既然没有消失……那就表示还活着吧。不过这真的……相当奇怪……」

桐人说完便歪着头。

「奇怪?」

「因为碰得到，所以不是幽灵。但是，箭头……没有出现……」

「啊……」

亚丝娜重新将视线往少女身上集中。然而，只要是存在于艾恩葛朗特的动态对象，不论是玩家还是怪物，甚至就连NPC，在被锁定为目标的瞬间一定会浮现的彩色箭头没有出现。至今还不曾遇过这种现象。

「这是某种bug吗?」

「或许吧。要是在普通的在线游戏，这肯定是个需要呼叫GM的状况。但SAO中没有GM存在……而且，不只是没有箭头，以玩家来说她的年纪实在太小了。」

确实如此。桐人抱在双臂里的身体太小了，以年龄来说应该还不满十岁。NERvGear装备原则上有年龄的限制，记得是禁止十三岁以下的小孩使用。

亚丝娜轻轻伸出手，触摸少女的额头。冰冷但滑嫩的触感传了过来。

「为什么……这么小的孩子会在SAO中……」

她紧咬嘴唇准备起身，并对桐人说道：

「总之，不能把她放在这里。等她醒来应该就能知道一些事情了。带她回我们家吧。」

「嗯，就这么办。」

桐人横抱着少女起身。亚丝娜则环顾着四周，附近只有一根被砍断且腐朽的巨大树干，找不到任何东西像是少女会在这里的理由。

　

两人几乎是用跑的顺着原路离开森林，回到家时少女的意识还是没有恢复。让少女躺在亚丝娜的床上并盖上毯子，两人一起在对面的桐人床上并肩坐下。