黑色剑士03（第2/8页）

打从听说这个系统开始，西莉卡就被对各种事物产生兴趣的行为，会对系统造成无谓的负担这种强迫观念牵制，还因此感到胆怯。但只有现在，这股无法压抑的心情，让她不断在花圃间移动、欣赏着花朵。

尽情地享受了香气，终于站起身来时，西莉卡再次环视周围。

漫步在花间小路的人影，几乎都是男女两人组。每个人都牵着手，不然就是勾着手开心地边走边谈笑着。看来这个地方似乎已经变成那种地点了。西莉卡抬头瞄了无所事事站在旁边的桐人一眼。

——其它人会不会也是这样看我们呢……?

像是要掩饰想着这些事情而瞬间变得红通通的脸颊，西莉卡充满活力地说道：

「走……走吧!往练功区前进!」

「嗯、嗯。」

桐人一度眼神闪烁，但又立刻点头，迈开脚步与西莉卡并肩而行。

即使走出转移门广场，城镇的主要街道也同样埋没在花海当中。西莉卡与桐人并肩漫步在其中，同时想起了昨天与桐人相遇时的情形。她无法相信从那以来其实还没经过一天。这名黑衣剑士在自己心中的存在感，已经大到这种地步了。

不知道桐人是怎么想的，西莉卡窥视他的表情，但剑士依然充满了谜团，让人无法了解他的内心。西莉卡犹豫了一段时间，下定决心开口：

「那个……桐人哥，我可不可以问关于你妹妹的事情……?」

「怎、怎么突然说这个?」

「因为你说她跟我很像啊，所以让我很在意……」

在艾恩葛朗特中提到现实世界的话题是最大的禁忌。理由有很多种，但最主要的原因是倘若让「这个世界只是假想的虚构物」这种想法深植在心中，将会无法接受在SAO中的「死」等同于现实的死亡。

即使如此，西莉卡还是想问关于桐人那个与自己相似的妹妹的事情。她想要知道，就算只是被当成妹妹，桐人是否想从自己身上得到些什么。

「……其实，我们的感情不是很好……」

过了一会，桐人才断断续续地说了起来。

「虽然说是妹妹，但其实是表妹。因为某些原因，从她出生开始，我们就在一起生活，所以她应该不知道这件事。不过，大概就是因为这样……我才会想跟她保持距离，在家里也避免碰到面。」

他轻轻地叹了口气。

「……而且，祖父是个很严厉的人。他在我八岁的时候，就强制我跟妹妹到附近的道场学习剑道。怎么样都无法适应的我，在两年后便放弃了，还因此被祖父打了一顿。那时，妹妹哭喊着说：『我会加倍努力，所以不要再打了。』来保护我。之后我开始沉溺在计算机的世界中，妹妹则真的致力于剑道，在祖父去世前不久，甚至在全国得到了不错的名次。祖父应该感到很满足吧……所以我一直觉得比不上她。其实她应该有其它想做的事情，应该很恨我。一这么想，我就不知不觉地更加想要避开她了……就这样，我来到了这里。」

桐人说到这里，悄悄低头看着西莉卡的脸。

「所以，会想帮妳可能只是我自私的自我满足，觉得这样能向妹妹赎罪。对不起。」

身为独生女的西莉卡，其实无法完全理解桐人想要表达的事情，但不知为何，她总觉得能够了解桐人妹妹的心情。

「……我觉得，桐人哥的妹妹绝对没有恨你喔。因为啊，人根本没办法在不喜欢的事物上努力啊。所以，她一定是真心喜欢剑道。」

拚命想着措辞的西莉卡如此说着，桐人听了露出微笑。

「结果我总是被妳安慰啊……是这样吗……如果是这样就好了。」

西莉卡感受到一股温暖在内心扩散开来。能听见桐人的内心话让她很高兴。

不知不觉间，两人已经走到街道区的南门了。藤蔓植物围绕着由银色细钢材组成的巨大拱门攀爬，并开满无数的白色花朵。主要街道通过这个拱门，变成由绿色山丘所围绕的街道，消失在春霞的另一端。

「那么……我们差不多要开始冒险了……」

「是!」

西莉卡放开桐人的手臂，露出严肃的表情点了点头。

「以妳的等级加上那些装备，这里的怪物绝非打不倒的敌人。不过……」

桐人边说边翻找腰带上的小袋子，接着从里面拿出一颗水蓝色的水晶放到西莉卡的手中。是转移水晶。

「在练功区什么事情都有可能发生。听好啰，如果发生了什么意外的状况，只要我要妳逃跑，妳就一定要用这个水晶转移，到哪个城镇都无妨。不用担心我的状况。」