第十六章 葬礼上的佳人

“见过国主!”

高祥大大咧咧地向孟玄喆行礼问好。

大理身处南蛮之地,民风彪悍。

三十年前,大理开国皇帝段思平向东方的黑爨三十七蛮部借兵,会于石城,以董迦罗为军师进攻南诏,奋战七年,灭杨干贞而建大理,然后扫平周边不服的蛮族,传到现今也不过是十数年的事情。

国中精锐犹在,善战之将也正是当打之年。

相比颓废了数十年的孟蜀兵士,差距还是极大的。

高祥好色纨绔,见识却是不俗,就孟蜀兵士完全不够他们大理精锐打的。

因故高祥对当初的孟昶都没有多少尊重,何况是孟玄喆?

“奉家父之命,特来为先国主吊唁……”

他说这话的时候,收起了轻佻,毕竟死者为大。

两人略作寒暄。

高祥问清了出殡吊丧的时日,然后离去了。

孟玄喆略显奇怪,但也无暇他想。

依照王昭远的计策,派遣亲信亲自于夔州接薛居正入蜀,一路上豪车良马招待备至。

这从荆州、白帝方向入蜀,固然远不及剑门方向的蜀道险峻,却也山泽密布,不易行走。

薛居正在蜀方热情的招待下,居然感觉不到半点疲态。

马车进入蜀都,薛居正透着窗口向外眺望。

这一路而来,薛居正都是将车帘挂起,便于观望一路上的景象。

罗幼度并没有做特别安排,但薛居正这种人才,自然明白自己需要干什么。

曾几何时,偏远的川蜀、江南被誉为最后的乐土,但一路上的见闻让薛居正明白,天下一统,势在必行。

这沿途的景象,百姓面有菜色,途径城县休息的时候。

薛居正还曾去集市逛逛,买一些当地特产。发现地方百姓有一部在以物易物。中原新朝的钱币流通,都比蜀地的钱币更受欢迎。

足见蜀地经济政治之败坏,已经令得百姓对蜀地的金融体系失去了信心。

与一个国家而言,钱币系统的败坏是极其致命的。

但随着靠近成都的时候,薛居正发现自己一路上见到的景象就跟假的一样。

越靠近成都,越能感受到繁华之气。

成都周边居然见不到一块田地,一路行去皆是花圃,往来士绅百姓皆衣着整体,与其他地方判若两然。

“这是建立在民脂民膏上的乐土啊!”

薛居正心底感慨。

其实他这看到的只是冰山一角。

蜀中久安,孟昶奢靡,上行下效。宗室贵戚,达官子弟,宴乐成风,以至于有人长到三十岁,竟不识稻麦之苗。

每年春季,成都浣花溪一带,歌乐喧天,珠翠填咽,贵门公子,华轩采舫,共游于百花潭上。楼阁亭台,异果名花,流溢其中。

官员徇私枉法,贪赃受贿之事,层出不穷,甚至在科举考试之中,也不能免除贿赂,所谓贿重者登高科,主考官以贿赂多少,确定是否中选,而面无愧色。

有的司法官员竟然指着狱门说:“这就是我家的钱炉。”

川蜀早就烂进骨子里了……

薛居正受到了孟玄喆热情地款待,还破例让王昭远设宴款待。

这国主病故,国中一定时间内是不允许聚会宴饮的。

薛居正代表罗幼度表达了对孟昶的哀痛,顺便宣布了罗幼度的册封意旨,承认了孟玄喆这西蜀国主的合法性。

孟玄喆心中憋屈之极,却也不得不叩谢领旨。

薛居正并未急着离开,而是留下来参加孟昶的出殡礼,以悼念孟昶生平。

孟昶穷奢极欲,以一国养一城。四方皆穷,成都上下却是富庶。

他出殡这一日,竟有万余百姓聚在蜀王宫外哀悼。

这蜀主出殡,自然没有逐一悼念,家属答礼的环节。

而是孟玄喆领着太妃宾妃,各方使者,文武百官一起祭祀。

薛居正身份特殊,仅次于孟玄喆领着太妃、宾妃。

身为礼部侍郎,对于礼节,无可挑剔,一板一眼地鞠躬。

然便在他鞠躬之时,居然听到了吞咽口水的声音,耳中听得碎碎念念之语,只是说得很轻,一个字也听不清楚。

薛居正微微不悦,这死者为大,在灵前如此,实在是对死者的大不敬。

不免往身旁看了一眼,在他身旁半步之遥,一人呆若木鸡地看着前方,却是大理国的使者高祥。

他们同住在贵宾馆里,出入打过照面,故而识得。

顺着他的目光望去,竟也微微失神,赶忙垂下眼帘,不敢再看。

对方居然是一位国色天香的绝色佳人,这位于侧后方,只见半颜,便已勾人心魄。

高祥好色如命,早年入蜀玩乐,受到了孟昶的接待,见到了风华绝代的花蕊夫人,登时给迷得三魂失了六魄。