第75章

碧水群岛坐落在塔文帝国中部, 风景秀丽, 主岛环绕着美丽的蓝色泻湖, 有着茂盛的雨林和葱茏的山脉, 白色沙滩上生长着成群的棕榈树。

这些美丽又富饶的岛屿属于沃特拉家族, 他们并不算最古老的塔文贵族, 却也有千多年的历史，如今的领主凯瑟琳公爵也是帝国最强的九阶圣魔导师之一, 位列皇家议会, 在帝国是举足轻重的人物。

不过, 这些年来, 因为教廷的介入，塔文帝国的政治派系彻底分裂，在看似平静的局势下，已经成为光明神信徒的大贵族们, 与反对教廷势力进入帝国的另一派尖锐对立，这战火甚至蔓延到中低阶贵族, 层出不穷的暗杀事件让大家终日不安人心惶惶——

沃特拉家族虽然暂时还没有谁在某个夜晚死于非命, 然而，十五年前公爵小姐失踪, 以及这些年来, 因为凯瑟琳公爵本人的政治主张, 整个家族都受到打压，无论是卡鲁斯九世为亚伦威尔斯公主定下了婚约，还是领主们或多或少都收到了要提高税金的命令, 甚至那些在帝都任职的人，许多也都被明升暗降甚至因为莫名其妙的理由撤职。

在这种情况下，整个沃特拉家族也逐渐由最初的团结一致，变成了各执己见的两派。

亚伦回到领主城堡的时候，人们都相当意外。

从待人接物的方面来说，他不算是一个优秀的继承人，不过，在塔文帝国，更重要的是魔法天赋与实力，在这个基础上，只要性格不会过于糟糕，其他方面都是可以被忍受的——

总之，领主继承人在圣安蒂斯进修，他们本来以为他至少有几年会潜心修炼，更别说这一届的试炼竞赛即将开始，他却在这个时机回家了。

沃特拉家族的贵族们有将近一半都居住在领主城堡，或者是主城之内，听闻他回家的消息，许多人都赶到了府邸中，他的堂弟堂妹们高兴地议论着接下来要举办的一场舞会，他的叔叔阿姨们试探着询问他要做什么，城堡的管家则是歉意地告诉他凯瑟琳公爵现在法师塔里修炼。

“我知道，”面对着一屋子叽叽喳喳的亲戚，亚伦沉闷地点了点头，“我要开启家族树之塔。”

像是他们这样有千年历史的大贵族领主世家，必定都有许多座魔法塔，它们各有用途，有的是为岛屿的魔法壁障提供能量，有的是为了放置城堡的防御魔阵的阵核，还有的内置聚拢魔阵创造出一个适合修炼的元素精灵密度很高的环境等待，以及最特殊的，建立整个家族谱系的塔楼，人们称之为家族树之塔——

通常来说，只有新的家族成员出生时，魔法塔才会开启。

大厅里的男男女女们面面相觑，瞬息之间安静下来。

“为什么？”

亚伦面无表情地看着他们，“为了雪莉。”

这一句如同水入油锅，大厅里顿时沸腾了，人们七嘴八舌说什么的都有，最终有几个长辈开口了。

“阁下，过去的十余年里，你已经多次派遣佣兵，耗费了巨大的财力……但是每一次都没有结果。”

“您也许不在意得罪教廷，但是我们呢？”

“我们无法再承受教廷的压力了，我的女儿已经收到了威胁信……”

“我的儿子已经被他们以莫名其妙的理由赶出了宫廷法师团……”

亚伦一句话都不说，看上去也不是很生气，因为他早就知道他们持有怎样的态度，以前他还会感动愤怒，后来他意识到真正为雪莉的失踪夙夜不寐的人，大概只有自己和母亲，他们为什么要在乎呢。

“那是我的钱，”大魔导师低声说，“我愿意怎么花钱都和你们无关。”

人们一时间哑口无言。

“但是，”有个男人干巴巴地说，“您是继承人，不能这么任性，教廷的人为什么要谋杀雪莉呢，我认为……”

“她没有死！”

亚伦咬牙切齿地看着他，湖蓝的眼眸中罕见地浮现出恐怖的怒火，魔力造成的威压一瞬间弥漫了整个房间，不过这里大部分人都是中高阶魔法师，他们不会感到难受，却能清晰地体会到对方的情绪暴动，“她没有死——是黑山群岛的奴隶贩子们。”

他勉强控制着情绪，将博德家族和私自贩卖奴隶的团伙勾结一事讲了出来。

这种事对于大贵族来说几乎是不可思议的。

有人惊呼一声，“这是很严重的指控，您是从哪里听来的？”

亚伦还没蠢到把自己认识的新朋友卖掉，他假装没听到这个质问，“雪莉还活着，这本来就是教廷对我们的报复。”

“阁下，如果真的像您所说，”另一个人脸色难看地说，“这事可能会变得很麻烦。”

“麻烦？我会不惜一切代价救出我的妹妹，”亚伦无比认真地看着她，“如果在这过程中我死了，她就是下一任沃特拉公爵，所以你最好不要用这样的词去形容这件事。”