第49章 征兵

活着是唯一目标

府城除有重兵把守以外, 同其他地方并没有两样,连城楼附近的树皮都已经被扒光。

一行人心惊胆战过了一晚,值夜的人生怕自己睡过去, 把胳膊都快掐肿了,队伍里每个人都清楚看似平静的表面蕴藏着无尽的危机。

幸好并没有发生什么, 第二日照常起来收拾铺盖准备继续出发, 念着周围人多, 连水都没有烧, 就着凉水泡杂粮饼吃。

不过这会子功夫, 却见有越来越多人往城楼边涌来,这些人无一例外都是满面沧桑的灾民,木槿看着不明就里, 担心发生什么骚乱。

这时候发生骚乱可不是小事,虽然有官兵维持秩序,不至于像荒郊野外般能出现谋财害命的情况, 但如果出现骚乱, 少不得有人会趁火打劫、小偷小摸, 他们这种粮食多的人家无疑是首要目标。

显然木槿多虑了,人们争相恐后朝着城门走去, 连原本蜷缩在城楼墙角一动不动的难民, 都利落地背起竹筐,朝城门走过去。

新来的人皆满头雾水, 不晓得发生了何事。

木槿想拦住一个人问发生何事, 来人一把甩开她:“妇人来凑什么热闹!”

他显然不想多说。

直到在前头的王宝兴拦住他, 他才急匆匆地说一句:“官府来征壮丁了, 万一被选上, 以后就能过上天天有饭吃的日子哩!”

府城地处兵家必争之地, 世道乱起来后,多股大小势力先后生乱、加之还有匪徒不时占山头劫掠平民,官府为了维持境内安宁,对于兵卒的需求也随之增加。

对于食不果腹灾民来说,能够吃饱饭已经是最大的诱惑,哪怕下一步就要上战场送命,也有无数人争先恐后地前去排队。

和木槿所处的明代差不多,这个时代地方由总督辖设,管理地方军政事务。

此地总督官声廉洁,是百姓口里的青天大老爷。

当初灾荒刚来时,府城还准许灾民入城,对于饿到只剩下一口气的灾民,官府甚至还设置赈灾的粥棚,一开始,一日两餐,碗里的粥十分浓稠,再过一些时日,来到此地的灾民越来越多,官府的压力更大,不仅粥变稀了,连施粥都变成一日一回。

再往后便同现在没有差别,城门紧闭、灾民轻易不得进城,每隔十日八日才会有一回救济,灾民领到的粥愈发稀薄,里面不过几粒米而已。

不过对于少吃少喝的灾民来说,依旧具有极大的诱惑力。

“别挤别挤,年三十以下者方可参加募兵!”

不管老少,几乎大半男丁都朝城门边摆放的桌案走去,报上籍贯名姓,希冀自己可以被选上。

有兵卒拦住头发白了一半的男人:“年三十以下才行,你莫要耽搁官府办差。”

男人弯腰止不住磕头:“俺长的老成。还没到三十呐!”

官兵直接拿手里头的兵器驱赶他:“你当大伙眼瞎吗?瞧瞧你的头发、瞧瞧你的褶子,哪个三十的汉子是如此模样!”

无论那人再如何恳求,官兵都不准他再行靠近。

像这样的事情,自从征兵以来已经发生过无数次。往年众人逃避的兵役已经成为所有男丁眼里的香饽饽,因为只有这样他们才有机会填饱肚子,哪怕以后有可能在战场上殒命,但至少现在可以饱腹。

为了能够被选上,不少人伪造年纪,年纪差不离的说不准还可以侥幸蒙混过关,年纪要是大一些,就会像刚才的男人一样被驱赶离开。

一边是衣食无忧到只能遍地寻找美女作乐的宗室藩王,一边是时刻面临冻死饿死窘境的灾民,被城墙隔离在两个世界,终生难以跨越,让人看着生出无限唏嘘。

车队里的人家多多少少都有自己的粮食,尚未沦落到需要自个儿卖命换粮食的地步,只悄悄看一眼那头的热闹,便低头继续收拾自家的行李准备上路。

木槿知道发生何事以后,似乎并没有被城墙那边的喧闹干扰,默默把吉祥如意放到竹筐里绑好,又替家里一起收拾行李。

逃荒以后,她对自己所处的境遇有着愈发深刻的认识,到处都是逃荒的难民,如果用完手里头的粮食,恐怕车队里的人也会沦落到如此地步,她距离这些灾民其实只有一步之遥。

其实,王宝兴家是典型的地主之家,就连王宝山都可以算小地主之家,如果没有穿越到这种环境中来,木槿恐怕也会觉得地主之家在古代就是吃香的喝辣的。事实却并非如此,地主之家虽然不会像农民一样轻易被灾荒饿死,可只有不饿死而已,等灾荒真正到来,他们照样得逃荒,如果逃荒路上有个不测,那么这一部分小地主和普通的农户就完全没有差别了。

队伍里头有人想凑上去领一碗粥吃。

他们虽然还有粮食,可是荒年里粮食多宝贵呐,反正官府在那里布施,不领白不领。