第八十二章 核

从衣着和装备上来看,这具遗骸和柯林斯上士应该隶属于同一支部队,但和柯林斯相比,他的死状简直惨不忍睹……看上去就像是遭受了旧纪元一种著名的酷刑“车裂”一样。

不过在粗略地将遗骸检查了一遍之后,柯岚对此的疑惑就消解了大半——这具遗骸的四肢末端,都出现了一定程度的异变现象:大量的肉质触须从肌肉的缝隙之中生长出来,它们有的缠绕在血管和神经之上,有的则是穿透了皮肤,向着体外延伸……柯岚不难想象,如果任由这种情况发展下去,那么这条胳膊肯定也会变得和伊凡一样,除去骨骼之外的所有人体组织都被一大团纠缠在一起的触手所代替。

这名士兵的异化程度还没有伊凡那么严重,但也仅仅只是时间问题罢了。

在没有什么抑制手段的情况下,切掉四肢是阻止异变现象蔓延到躯干上的唯一手段,只不过在这座荒岛之上没有足够的医疗条件,即便成功截肢,被感染的这名士兵也很难活过二十四个小时。

“他们的动作还是慢了一点……”

在躯干的截断面上,柯岚发现了少量如肉芽一般冒出来的细小触须,这些触须长度还不到半公分,直径更是比头发粗不了多少,但这就意味着,异化细胞已经侵入到了被感染者的躯干之中。

在这之前,柯岚把伊凡被感染的部位切除掉时,切口处可是没有任何异变现象的,可即便是那样,肉眼无法察觉的侵蚀之种细胞依旧是扩散到了他的体内。

侵蚀之种的细胞就如同病毒一样,扩散的速度难以想象,除非在发生直接接触之后第一时间就把接触部位给切掉,不然异变现象很快就会在全身各个地方出现,那时候,想壮士断腕都已经来不及了。

不过看这具遗骸的状况,异变现象在宿主死亡之后似乎就停止了,不仅是躯干部位,就连被截断下来的四肢都还依旧保留了大部分的人类身体组织。

在人类死亡之后,组织细胞在几个小时之内就会因为缺少氧气供应而死亡,失活的细胞无法被侵蚀之种所同化,所以异变的进度就被遏止了……

“不对啊……就算人体细胞死亡了,但是侵蚀之种的细胞会主动向外界攫夺氧气和营养物质,就算没有占据宿主的整个身体,它也应该以一种全新个体的姿态从宿主身上剥离,而不是给宿主陪葬才对……难道是因为……”

柯岚的目光落在将遗骸躯干贯穿的那根石笋上面……这根石笋的刺穿点并不是随意挑选的,而是正好洞穿了心脏所在的位置。

一开始柯岚还以为是为了尽快结束被感染者的痛苦,但现在看来,事情还没有那么简单。

他抽出了一柄匕首,将遗骸的胸膛沿着石笋的穿刺点剖开,然后再用力一撬,伴随着一声肋骨折断的脆响,整个胸腔便直接暴露在了他的眼前。

被石笋贯穿的那颗心脏异常地肥大,即便是处在一个脱水皱缩的情况下,它也要比正常人的心脏大了四倍左右,占据了胸腔几乎一半的空间。

“这就是异变后的心脏么……”

按理来说,一种生物的心脏肌肉越发达,这种生物的运动能力就越强……可问题是眼前这颗异常硕大的心脏却已经不能说是强壮了,这是一种病态的膨大,生长到这种体积,不仅心脏本身的功能会受到影响,同时还会压迫胸腔内的其他器官……结果就只有一个,那就是死亡。

“看上去好像是肿瘤一样……”柯岚仔细地端详着这颗心脏,目光在心脏外侧那层皱巴巴的包膜上扫过,“里面好像真的有异物存在?”

这异物自然不可能指的是肿瘤,心脏肿瘤本身发病率就极低,而其中能够无限增殖的恶性肿瘤就更是罕见了……而且这些士兵每次出任务之前都会进行一次全身体检,如果体内存在肿瘤的话,肯定早就被发现了。

“应该是被侵蚀之种的细胞入侵了……”柯岚回想了一下,似乎伊凡的心脏还没有出现这样的变化。

他小心翼翼地将匕首的尖端刺了进去,不过刺入深度还不到两厘米,匕首尖就接触到了一件硬物,再难推进半分。

“果然有东西。”

柯岚沿着刺入的位置,将心脏包膜切开,顿时,一颗半透明的卵型物体显露了出来,它有着一层坚硬而光滑的外壳,刚刚柯岚刺入的匕首就是被这层壳给挡住了。

透过淡黄色的半透明外壳,隐约可以看到其中布满了青紫色血管,这些血管上包裹着乳白色的神经纤维,而在卵型物的外周,则是粘连着不少干瘪枯萎的肉质触须。

而那根石笋,则是正好刺穿了这个东西。

对柯岚来说,这卵型物并不陌生……当初在干掉第一头侵蚀之种的时候,他就已经见过了一次,而不久前,在深渊孵化场的底层,那些在卵壳内发育的幼体,它们每一只的体内也都有着一颗这样的东西。