第九百九十八章 归心

一种强烈的不安感觉萦绕在郦琼心中,他派出的探子迟迟没有回来,让他怀疑,探子是不是出了事?

这时,副将潘贵道:“卑职又派了几名斥候去查探情况,如果有情况,会立刻通知我们。”

话音刚落,大地开始晃动起来,郦琼一怔,急向北方望去,只见北方尘土飞扬,天都变成了昏黄色。

“不好!”

郦琼大叫一声,回头大喊道:“快敲警钟,宋军骑兵杀来了!”

“当!当!当!当!”

树林内,急促的警报声响起,正在休息的士兵纷纷站起身,茫然不知所措。

“宋军骑兵杀来了!宋军骑兵杀来了!”

几名士兵狂奔来大喊道:“节度使有令,立刻撤退!”

两万军队一阵大乱,掉头便四下奔逃,有的向树林深处奔去,有的向东面三里外的颍水奔去,郦琼翻身上马向西南方向密林深处狂奔,无数士兵跟随着他。

五六千士兵奔出树林,向三里外的颍水奔去,距离颍水不到一里,颍水忽然不见了,无数骑兵从河边杀来,铺天盖地的骑兵遮住不到一里的河流。

士兵们吓得调头便逃,企图逃回树林,但没跑多远,一支骑兵疾奔而来,切断了他们的退路,宋军士兵大喊,“速速投降,否则格杀勿论!”

数千士兵走投无路,只得纷纷跪地投降……

西南方向是一座山岗,也被茂密的树林覆盖,郦琼带着数千士兵一口气跑了三十里,逃上了山岗,紧追不舍两万的宋军将山岗团团包围。

潘贯带着两千余人向南方逃命,他们刚逃出树林,奔逃不到两里,便被唐骞率领的八千骑兵团团包围。

潘贵无路可逃,只得带领士兵投降,成为第一个投降的高级将领。

天色已渐渐降临,郦琼事先考虑的种种办法,在骑兵强大的实力和速度面前都丝毫没有发挥余地,一个最重要的原因,他们休息的这片树林并不茂密,骑兵一样能在树林中疾奔。

一群群士兵在骑兵的追逐包围下投降,甚至骑兵有些不耐烦起来,喝喊三声不肯投降,便直接乱箭射杀。

骑兵们可不是照顾孩子的保姆,没有那么多耐心,给了对方机会,对方还矫情不肯投降,那就直接杀死,好在士兵们都是人精,当骑兵喊到二时,一个个都连滚带爬跑出来投降。

郦琼率领四千余人被围困在一座松林密布的小山岗上,郦琼坐在一块大石上,头脑一片空白,此时他也不知道该怎么办才好,但他心里明白,他们绝不可能再逃脱了。

这时,有士兵大喊:“潘将军回来了!”

郦琼回头望去,只见副将带着几名士兵快步走来,不用说,潘贵一定是来给陈庆当说客的。

“你已经投降了吗?”郦琼冷冷问道。

潘贵很平静地回答道:“卑职父母尚年迈,我不可能为了效忠女真人而不管父母死活!”

郦琼一下子愣住了,心中有一种说不出的苦涩,他几乎都要忘记了,他们现在效忠的是女真人,自己明明是一个汉人,却为了效忠女真人而宁死不屈,历史会怎么评价自己?不折不扣的汉奸!

郦琼从来没有考虑过这个问题,他一直认为是宋朝对不起他,所以他毫不犹豫地投降了金国,现在当他面临生死抉择时,这个大是大非的原则性问题又再次出现在他面前。

潘贯又道:“雍王殿下对将军十分看重,他给将军和弟兄们一次重新驱逐鞑虏的机会,将军若投降,雍王将不再追究将军的降金之罪,如果将军愿意继续从军,将封将军为上军统制,继续坐镇徐州、邳州、海州、宿州,如果不愿为官,给予将军平民身份,将军带着家人住在哪里都可以,但如果将军执迷不悟,一个时辰后,西军将放火烧山。”

停一下,潘贵又道:“请恕卑职直言,将军如果执意要效忠完颜兀术,但最好给弟兄们一个选择的机会。”

郦琼回头看了一眼一群群茫然无助的士兵,他们还有父母妻儿在等着他们回家。

他长长叹了口气,对潘贵道:“请转告雍王殿下,感谢他的宽恕,我愿意投降!”

一刻钟后,走投无路的郦琼率领四千多士兵下山投降了陈庆。

……

郦琼被带到山下的一顶大帐内,一进帐就看见了雍王殿下,陈庆笑眯眯道:“郦将军,别来无恙啊!”

郦琼连忙单膝跪下抱拳道:“郦琼蹉跎半生,今日终于得逢明主,三生之幸也!”

“郦将军请起,请坐下休息片刻。”

亲兵搬了一把简易凳子,请郦琼坐下,又给他端来一大碗凉茶,郦琼渴坏了,一口气将凉茶喝掉。

陈庆暗暗点头,他知道郦琼是在变相向自己效忠呢!自己所赐之茶,他毫不犹豫喝尽,不疑有毒,这就是在表示他的忠诚。