第七百六十八章 求援

临汾县是继河东县之后的南部第二大城,城墙周长约三十里,居民约十万人,但现在挤入六万大军后,县城内着实拥挤不堪,百姓叫苦连天,战争的恐惧使很多百姓都仓促逃亡,逃离了临汾县。

西城门前,上万百姓拥堵在城门前,几辆大户人家的牛车因争路堵住了城门,怒吼声、叫骂声,哭喊声此起彼伏,在城门内,密密麻麻都是扶老携幼的百姓,人群中夹杂着不少牛车。

这时,冲来一队士兵,将堵路的几辆牛车的车夫和管家都抓下来暴打一顿,几辆牛车的主人不敢再争执,牛车依次出了城门,拥堵的状况才疏通了。

韩常站在城头,又对身边大将道:“传令下去,只准出不准进,只要出了城门,就不允许再回来,任何人都不得例外。”

城内人口太密集也让韩常头大,他很清楚,城内一定潜伏着不少宋军探子,人口越大,这些探子越容易活动,而且临汾城的防火能力太弱,紧靠城墙处修满了低矮破旧的茅屋,一旦宋军发动火攻,整个城内就会变成一片火海,军营和粮仓也无法幸免。

之前完颜活女反对遣散百姓,和韩常意见相左,当完颜活女被调走,没有了掣肘,韩常立刻下令大规模疏散城内百姓,同时把城墙百步内的建筑全部拆除。

临汾城内粮食充足,有三十万石之多,黑豆也有八万石,草料十万担,各种军资也不计其数,如果城池守得好,至少能守半年以上。

但韩常对守城却没有太大把握,尤其面对西军的火攻,他们强大的火油攻势,任何一支军队都难以抵挡。

望着城外惶恐逃离的百姓,韩常心中苦笑一声,他内心深处何尝不希望像百姓一样逃离呢?

就在这时,一名统领疾奔跑来禀报:“万夫长,有泽州军和隆德府军的消息!”

韩常大喜,急问道:“他们在哪里?”

“他们东面七十里外滂水北岸集结,但他们遭遇到两万宋军拦截,恳请我们救援!”

韩常昨天上午收到隆德府驻军统制李舟衡的快信,他们军队在冀县和泽州军队汇合,正向临洮赶来,韩常抱以极大的期待等待这支军队到来,没想到居然被宋军拦截。

“报信人在哪里,带他来见我!”

不多时,报信军士被领到韩常面前,报信军士单膝跪下道:“参见万夫长!”

有士兵把令箭和求援信呈给韩常,韩常看了看,没错,是自己交给李舟衡的令箭,也是李舟衡亲笔信。

他问道:“被哪里的军队拦截?”

“回禀万夫长,是宋将牛皋的军队,他们应该是从解州方向杀过来。”

韩常点点头,这支军队他很熟悉,他自己就是遭到这支军队的背后袭击才兵败,牛皋应该是从陕州过来,不是杨再兴的部属,是一支独立军队。

“现在情况如何?”

“现在两军在滂水两岸对峙,距离临汾县约七十里,宋军应该也在等援军。”

韩常急问道:“宋军主力现在在哪里?我要最新情报。”

“一个时辰前的情报,宋军主力大军目前在襄陵县。”

“拿地图来!”

一名亲兵将一幅地图交给韩常,韩常打开地图细看,襄陵县在汾水西岸,位于临汾县西南方向约五十里,从襄陵县到两军对峙之地约一百二十里,比自己远半天的路程,关键是它们还在汾水西岸。

这两万军队对韩常极其重要,六万军队和八万军队的性质完全不同,六万军队他还不敢和宋军对阵,可有了八万军队,他就可以拉出城去,铺下阵型和宋军大战一场,这两万军队对韩常势在必得。

这时,有士兵来报,“启禀万夫长,发现宋军在襄陵县的汾水上搭建浮桥。”

这就对了,宋军也在派军队支援牛皋,韩常不再犹豫,立刻取出一支令箭交给统制蔡明德道:“蔡统制可速率两万军队赶去救援李统制!”

蔡明德接过令箭行礼,“卑职这就出发!”

很快,两万大军出了北城门,浩浩荡荡沿着滂水向东奔去……

隆德府驻军统制李舟衡年约四十岁,他原本也是西军将领,曾是关师古的老部下,跟随关师古十几年,后来又随关师古投降金兵。

作为个人,李舟衡当然也怕死,也想获得荣华富贵,但他也不愿意投降异族当汉奸,让自己和子孙被人唾骂,这几年他的心一直是患得患失,当牛皋派人把关师古的一封亲笔信交给李舟衡后,他当天晚上便率领大军投降了牛皋。

得到一万五千降军还不够,牛皋又再次施计,诱引韩常派军前来救援,而杨再兴恰到时机地修建浮桥,成为打消韩常疑虑的最关键一步。

目前牛皋手中有三万五千军队,在得知救援军队沿着滂水北岸赶来时,他立刻做了周密部署,命令统领程信率五千军队绕到敌军后方,断敌军退路,又命令统领张布率五千军队在滂水南岸,负责收缴敌军败兵。