第六百五十三章 扑朔

兰州已经聚兵二十万,其中光骑兵就有十万之众,粮食五十万石,草料近百万担,还有数不清的各种军事物资。

陈庆之所以从兰州进攻西夏,主要是考虑利用黄河来运输粮草物资,十年前,西夏为了攻打熙河路,曾动员五十万民夫开凿了一条沿着黄河而行的军道,这条军道宽约两丈,夯得十分结实,可以走战马和大车,长数百里,就是西夏腹地的鸣沙县出发,直接抵达兰州。

另外,西夏和宋军交战百年,耗费大量人力物力在横山各条关口修建了大大小小数百个险关要隘,都是易守难攻,陈庆如果要从传统的陕北道向西夏进攻,必然要为这些百年积累的关隘付出惨重的代价。

所以陈庆基于各种考虑,最终选择了兰州为出兵后勤重地,这样就成功避开了西夏经营百年的险关要隘,丢掉了历史包袱,轻装前进。

但就算从兰州出发攻打西夏也非常不容易,一个是路途太远,要进行千里才能渐渐靠近西夏腹地。

其次,西夏军同样也不会束手待毙,他们一定会沿途集结重兵拦截宋军,占据有利地形。

以西夏军的顽强和韧性,加上他们又位于主场,想灭国西夏,绝对是一个极为艰难的任务,也是一个漫长的过程。

对于陈庆而言,他作战的战略一向是正奇结合,除了主力大军正常出兵,一定还辅佐有奇兵。

这天下午,陈庆已经离开了京兆,正在前往兰州的路上,和他一起同行的,还有三十艘大船,运送一万桶火油,岸上还有两千骑兵跟随护卫。

陈庆这次去兰州并不是巡视,而是实施他的第一步西夏战略,他的战备已经完成,各地的布防也已经就绪,攻打西夏的时机完全成熟了。

陈庆负手站在第一艘大船的船头,在他身后跟着二十几几名亲兵,还有五名文官,其中就晁清和种桓,这一次他们也将参与对西夏的战争,令两人十分兴奋。

当然,内卫也调动了五百名精锐随行,他们部署在岸上,准备猎杀闻讯而动的狼群。

这也是陈庆的目标之一,他高调出行,就是亲自把自己当做诱饵,将刺客引到外面消灭。

这时,内卫统领王浩快步上前道:“启禀都统,卑职接到手下快信,他们发现了有不少人在跟踪船只,我的手下没有惊动对方。”

陈庆看了看天色,已经是黄昏时分,远处西方一轮通红的太阳正缓缓降落。

“现在到那里了?”

“现在已进入陈仓境内,距离陈仓县还有四十里。”

陈庆点点头,“传我的命令,船队靠岸,就地宿营休息,明天天亮再走!”

纤夫拉拽缆绳,将一艘艘大船拉向岸边,骑兵开始搭建行军帐,士兵们埋锅造饭,十分忙碌。

而此时在船队停泊处的二十里外,一支三百人的黑锦堂武士队伍停在一片树林内,耐心等待着天黑。

西夏的情报站得到了内部消息,这次陈庆去兰州的时间是两个月,如果只是巡视根本不需要这么长的时间,这显然是要对西夏发动攻势了。

慕容温术在强烈的危机感压迫下,决定放弃在府内刺杀的计划,改为路途野外刺杀,虽然难度很大,但他们已经别无选择。

这时一名手下飞奔而来禀报,“启禀堂主,船队已经驻军,就在我们二十里外,纤夫那边的探子传来消息,陈庆就第一艘大船上,他亲眼所见,也没有下船。”

慕容温术点点头,今晚就是他们的最后机会了,明天陈庆到了成纪县,一定改骑马或者骆驼,那是他们更没有机会了。

“传令弟兄们就地休息,我们一更时分出发!”

……

夜幕降临,陈庆坐在主舱内查看大地图,他提笔在地图上的应理县上画了圆圈,应理县位于鸣沙县以西七十里处,黄河就在这里进入宁夏平原,水面变得十分宽阔,这里有九个渡口可以渡过黄河,所以叫做黄河九度,更重要是,应理县也是西夏军的一处后勤大城,修建它就是为了作为后勤之城使用,所以城池坚固高大,易守难攻,是攻打西夏理想的桥头堡。

攻打西夏第一战,就是要拿下这座桥头堡,否则一切都免谈。

但想拿下这座桥头堡又谈何容易?根据斥候的传来的消息,西夏在西部军道沿线至少部署了一万五千军队进行拦截,尤其在应理县西面五十里外的沙陀关部署了六千军队,那里是一座地势十分险要的关城,易守难攻,可谓一夫当关,万夫莫开。

坐在对面的张晓用木杆指了指地图上的葫芦河,笑道:“关键是这里,宣抚使认为他们几时能到?”

陈庆摇摇头道:“我也不清楚,只希望我到兰州时,他们也会到了!”