第五百三十八章 开仓赈粮

不知何时,天空已经下起绵绵细雨,雨水落在波顿那身精致的盔甲上,溅起细密的水花,他脸上不断滴落着水珠,眼神落寞地注视着因肚子不舒服而啜泣的小女孩。

戈麦小心翼翼走到波顿身后,用自责的语气说:“王子殿下,让平民们进入丹雨平原是我和林耕森监察官做的决定,我们实在不忍心看到平民们活活饿死,被迫出此下策。如果殿下要问罪,请责罚我们两个。”

林耕森也跟了上来,语气无比痛心:“没错,殿下,有什么罪我们两个担着就好……请您一定不要为难其他人……”

杜明威轻叹一声气,眯眼注视着前方遍布饥民的原野,默默地说:“王子殿下,我跟您交个底吧,将丹雨平原开放给平民,其实是饮鸩止渴。”

“先不说吃那些青麦穗的健康问题,这些麦穗都还没成熟,现在就让平民吃掉,乃至连麦秆都被啃掉,对后续产量将是巨大的破坏。”

“假设原来一亩地能养活5人,现在被平民们提前啃食,可能实际只能养活3人——这还是在不放火烧田的前提下。”

“以目前的情况延续下去,哪怕王室撤回了耕种血精草的命令,让丹雨平原的麦穗继续生长,到时候因为麦田过早遭到人为破坏,产量也会受到重挫,很可能还是会有一部分人吃不上饭。”

“换句话说,您现在看到的这些人里,有一部分注定要死。”

波顿伫立在雨中,沉默无声,后方是全王国最精锐的将士,前方是丹雨城饱受摧残的劳苦众生,他们的眼睛都在直勾勾地盯着波顿,四面八方汇聚而来的目光仿佛化作了一堵堵墙,压得他喘不过气。

最终,波顿眼中仿佛有什么情绪溃散了,他缓缓闭上眼睛,指向身边的传令兵,深深道出二字:

“赈粮。”

亲卫将士,贵族官吏,平民……所有人听到以后都愣住了。

传令兵呆呆地看着波顿,又呆呆地看了一眼那些和他同样呆滞的平民……

军人以服从命令为天职,尤其是他这种传令兵,质疑上级命令是不被容许的,所以他什么都没说,转身离去传令。

副将眼看波顿眼神茫然,觉得他现在是情绪用事,顿时心急如焚。

副将在亲卫军团的地位仅次于波顿,非一般小兵可比,话语权也很大,他当即握住波顿的胳膊,疾声喊道:“殿下!您有王令在身!”

波顿虎躯一震,如梦初醒般回过神,厉声向传令兵喝道:“站住!”

传令兵赶忙停住脚步,等待下一步指示。

波顿刚喝完,面对那些咄咄不安的平民,却是又沉默了下去。

现场寂静无声,只有风吹雨落的声音。

也不知过了多久,杜明威率先俯首跪倒在波顿面前,一言不发,却是无声更似有声。

紧接着,其余官吏贵族纷纷效仿,跪在地上以额贴地,四面八方的平民们也都成片成片跪了下来,宛如被砍倒的麦秆。

被俯首的人群环绕,波顿刚升起的凌厉之意似又被浇灭了,他仰头直面着越下越大的阴雨,发出一声悠长的叹息。

“赈粮。”波顿重复了这两个字,没再多说什么,转身离去,落魄的背影渐渐消失在雨幕中。

……

丹雨城得救了——至少暂时是这样。

波顿没有火烧丹雨平原,而是将它完好无损地保留了下来,给了丹雨城平民以后活下去的希望。

另一方面,由于丹雨平原的麦穗还没成熟,城中粮食又已空缺,为了保证农作物不被破坏,也为了防止吃青麦穗造成的食物中毒问题,波顿将安德烈筹集来的36万吨救济粮全部赈给了丹雨城。

和丹雨城庞大的民众数量比起来,这点接济粮远远不够,但至少暂时解了燃眉之急。

赈粮当日,丹雨城中群情沸腾,平民们感恩英明决断的波顿王子,感恩为丹雨城派来救星的国王陛下,更感恩呕心沥血替大家筹来这些粮食的安德烈王子。

波顿率领亲卫军团离开丹雨城的那一天,街道上已是人山人海,黑压压的人群被亲卫们划出的警戒线隔在两侧,热情却丝毫不减,他们手中捧着刚领到手的接济粮,感恩的呼喊声如浪潮般席卷。

面对感恩戴德的民众,波顿并没有给回应,只是默默骑马带着亲卫军团出城,完全没了刚来时的锐气。

副将策马在波顿身旁,把声音压得很低,确保只有波顿能听到:“殿下,恕我多嘴……我认为您在这件事上犯了一个很大的错误。”

波顿默默地问:“什么是对?什么是错?”

副将沉声说:“您有王令在身,无论如何都应该把血精草种下去,这是为了大局着想。”

波顿短促一声冷笑,面无表情说:“你的意思是,民众不让我们烧田,我也不需要理他们,直接下达命令,把他们连人带田一起烧了是吧?把人烧成灰,说不定还能让土地变得肥沃,让血精草长得更快是吧?”