第六十六章 群体神

取代了吕卡翁,出现在罗素面前的,是一位满是皱纹、留着稀疏白发的老人。

他看起来就像是老年的万磁王。老人端坐在刚才的位置上,显露出一种严肃而安静的气质……他那与罗素一般无二的碧绿色瞳孔、有着完全不同于罗素的锐利眼神。

这位老人自称……他并非是“擢升-12”,而仅仅只是“擢升”。

——最初的“擢升”。

“……原来如此。”

罗素深吸一口气,从那暧昧的态度中,理解了这话语之中潜藏的危险暗示。

从空岛时代开始,赛博教会的教宗就一直是选举制度——并且每过七年就要重新选举一次。而每位教宗并非只会成为一次教宗……如果在某个时代,有两位枢机主教都足够优秀,那么大概率教宗就会在他们两人之间轮换。

但是,教宗具体由谁担任,其实根本就不重要。那仅仅只是用来糊弄普通人的。

因为想要成为教宗,就要戴上象征着教宗的“冠冕”、使自己天使化。名为“救世者”的最高阶天使,祂所做的任何事都是为了世界、有着理性而慈悲的纯净之心。只有这样“绝对一心为公”的统治者,才能得到人们的安心与尊重。

取而代之的,便是统治者本身的人权被剥夺。

因此……从某种角度来说,成为教宗并非是一种荣誉、而是一种“献祭”。

为了教会的繁荣与存续,因而献上自己的躯体与神智,接引古代圣者的心灵进驻到自己体内。性情大变是理所当然的……在七年的就职时期结束后,性格被永久性的改变、或者干脆失去这段时间的记忆也是很合理的。

那就是获得天使之力后,再度将其放弃的代价。

比起本质上就是负责干活的“工具人”的教宗,袭名精灵们还是对“内务长”、“裁判长”、“书记官”这些拥有权力但又没有那么忙碌的常驻职务更感兴趣。

而擢升-1,就是从空岛时代开始的第一位教宗。

当时“教会”才刚开始更名成“赛博教会”,第一任教宗、也同样是“救世者”的第一任宿主,便是昔日开发出了神降装置的“安德鲁神父”。

直至今日,过去了差不多一百年。而“擢升”也仅仅只有十二位。

但是,他现在却突然说,这世上从来就没有什么“擢升-12”……从最开始就只有一位“擢升”。

那就只能是安德鲁本人。

——当每一位教宗戴上冠冕的那一刻,他们就不再是之前的那位枢机主教了。被注入的思念彻底的改变了他们的神智……让“擢升”从他们体内再度重生。

“你是通过这种手段,夺得了永生吗?”

罗素质问道:“把控了赛博教会一百年的权力……你究竟想要做什么?你又做了什么?”

纵使自己的心灵被囚困于祷告装置之中,但罗素却是毫无畏惧。

那并非是“我赌你的枪里没有子弹”的燕双鹰行为……而是罗素如今还真有掀桌子的手段。

红移超过八级之后,罗素已经不再是纯粹的人类了。更不用说,对他来说“人类”的身体仅仅只是脆弱的消耗品……能够随意修改自己外形的罗素,只要随便借走一副躯壳、就能将其再度改写成自己的形态。

如同他模仿其他人一样,都不会出现任何破绽。

假如他必须抛弃自己的躯壳,那么罗素也可以潜入梦界、或者进入网络。只要能够获得哪怕一具仿生人的躯体,他也可以再度“借壳上市”。正如猴面鹰展现自己真正的形态时,甚至会造成必须由袭名精灵自我牺牲才能解决的灾难……

——这种事,如今的我也能做得到啊!

某种意义上,罗素是“擢升”的同类、甚至还要更进一步。至少擢升必须由他人主动戴上教宗冠冕,才能夺舍对方的心灵……而罗素根本不需要使用这种多余的手段。

从这个角度来说,这里是谁的主场还不一定呢!

“我能做什么?”

白发老人反问道:“教会的权力都被精灵把控,我又能做什么?

“与其说赛博教会独立于七座空岛之外……更准确的说法,应该是它被七巨头共同瓜分吧。”

确实如此。

罗素点了点头。

从教法战争时期,教会的高层中就有很大一部分是精灵。而如今随着人类换了好几茬,当年的精灵们却依然坐在自己的位置上……甚至于新任命的高层中、被转化为精灵的比例也是越来越高。如今,赛博教会实质上已经成为了纯粹的精灵势力。

“精灵的灵魂已经被固化,他们或许能够得到圣秩之力、但无法成为天使。这意味着,精灵无法成为教宗……能够成为教宗的就只有纯血的人类。也正因如此,教会高层的枢机主教才没有全部都变成精灵——因为总有人要用来献祭。”