第169章

各国来使

雍正十二年

暮秋时节, 两岸碧翠的河柳如今已是一片枯色,京郊码头依旧人头攒动。只方才还是天方渐明,旭日东升之景, 不过半响儿的功夫竟又开始淅淅沥沥地飘起雨丝来。不多时, 江边两岸,只见一座座五颜六色的巨伞缓缓撑起,遮下了摊位上琳琅满目的各色货物。

须臾, 数艘巨大的游轮靠岸, 伴随着江边数声高昂的鸣笛之声,一众金发碧眼, 衣着繁复的宫装丽人在众骑卫的簇拥下缓缓而下。很快便被岸边负责接引的官员迎了上去。

此情此景, 码头上一众摊贩早已经见怪不怪。将最得趣的小玩意儿摆在显眼处,一中年男子拢了拢身上的绵袄,这会儿还不忘同身旁之人唠上几句:

“老杨头, 你说这是咱们这个月第几回了?”抖了抖手上的旱烟, 男子砸吧砸吧嘴:“你说这些个人蛮夷人在自个儿地盘儿上不好呆吗?整日闲地往咱们这儿跑?”

“呸, 胡沁个什么, 往咱们这儿跑不好吗?”一旁摊上的老头爱惜不已地将摊位最中央,一辆包装精美的玩具车拿在手里细细擦拭,闻言狠狠白了一眼说话之人:

“就是多来些才好嘞, 那些个蛮夷们最是眼皮子浅, 没个见识的。一点子小玩意都能让这些大把大把地往外掏银甸子。”摊主得意地眯了眯眼,就差没把那些人“人傻钱多”写在脸上了。

不过也是,只看对方脚上崭新地兔皮靴子, 便知对方这几年委实收获颇丰。

一旁布摊上的老板不由羡慕红了眼, 嘴上却还要恭维道:“也是杨老哥您有个好儿子, 这九爷的厂子可是愈发地不好进了, 里头的玩意儿哪怕是些淘汰出来的也比旁的那些强太多了。真真是活该您老挣钱嘞!”

男子说着叹了口气,当年睿郡王工厂初建,便说要在附近村里收人。只那会儿子正值农忙的时候,他家那不成器地见着那自个儿动弹的铁疙瘩早吓软了腿,加之又是家中独子,怕是莫名其妙成了贵人家的奴才,这才没舍得教他过去。

他们那村子濒临京郊,常日虽算不得富裕,日子也尚还过得去,尤其自那新稻种出世以来,那日子就更有盼头了。因而当时过来招人时,响应者委实算不得多,其中最积极的,莫过于那老杨头家的大儿子,当然后头工钱涨得最快的也是人家。

如今不说种种门路好处,人家这会儿一月里光是工钱都比咱一大家子种地得地多。

更有甚者,听说他们邻镇那位黄老爷,为了开工厂还将自家上百亩一股脑给卖了出去。雨幕的遮挡下,男子有些怅然地想:早年谁能想到呢,被庄户人家视作命根子的土地,如今竟也算不得什么了。

唉……这世道,当真是一日比一日看不明白了。

“唉,不过杨老哥您门路多,可是知晓,这会儿这是怎么了,光是这月里,来的外邦人便有不下十来波了,那排场瞧着也跟往常没得比………”啧啧啧,光是那身上,脖子上挂的珠宝,险些没把人眼睛给闪瞎喽………

说到这里,岸上的一众摊贩不由扎紧了耳朵。

被众人目光聚焦着地杨老头淡定地吐了口烟圈儿,许久才慢悠悠道:“这群外邦人嘛!老头子我还真知道点儿消息!”

***

另一头,玉衡带着一众使者将将穿过码头。

此次来使乃乔治二世长子,当今英格兰第一顺位继承人,弗雷德里克王子。于三年前已正式受封威尔士亲王,此次更是代表国君来使,玉衡自是不好怠慢。

迎面斑白的马路上,数辆通体黑亮的车子早早地在此侯着,如列兵一般齐齐排列在侧,如猎豹般流畅的车型只一眼便叫人移不开眼来。香车宝马,古往今来都最能挑动男子的神经,哪怕尊贵如这位亲王阁下也不例外。

“哦,上帝!”忍不住环着车身绕了几圈,德克里湛蓝色的眸子不住闪烁着:“这就是传说中的蒸汽车?果然百闻不如一见!”

这人语调尚还有些怪异,然却连俗语都用的这么顺畅,看来这位王子阁下对他们大清可没少研究。心下这般想着,玉衡对对方口中所谓“蒸汽车”的概念挑了挑眉,未置一词。只率先拱手行过一礼,而后用标准的英格兰语温声道:

“劳殿下远道而来,我大清自当以最高规格的礼仪相待。”说着便起身亲自将车门打开,做了个请的手势。

“子爵阁下多礼!”站在威尔士亲王身旁的一位礼官率先开口道。其余人这才依依不舍地将视线从车子上移开。

与旁的发明不同,由于冶炼技术限制,汽车这玩意儿时至今日仍是极端稀罕的,造价可谓极其不菲。便是全国上下加起来也不过十多辆,更别提出口国外了。这会儿坐在软和的皮质座位上,看着窗外景象极速川流而过,一众真“土包子”们一时间连话都少了许多。