第76章

阿檀终究还是害羞的, 她躲到廊柱后面,露出半张脸,不太敢正眼看他,垂了眼帘, 道:“大表兄, 今天席间父亲和舅舅因着心疼我,说一些让你为难的话, 你不必放在心上。”

她眼波流转, 看了他一眼,又把脸转开了, 轻声道:“大表兄是至诚君子, 行事坦荡磊落, 你不需来可怜我,日后我守着父亲和念念一起过日子, 亦是人生喜乐,再多的也不要了。”

“你焉知我是可怜你?”崔明堂声音温和平静,他一直望着她,“关关雎鸠, 在河之洲,窈窕淑女,君子好逑,此乃天经地义之事。”

阿檀有些吃惊,抬起头来:“大表兄?”

崔明堂一本正经地道:“阿檀生得这般美貌,大表兄是肤浅之人,生平未见过比阿檀更美的女子, 如是, 我为你倾心, 有何不可?”

他这么一说,反而把阿檀的紧张冲淡了不少,阿檀咬了咬嘴唇,微微地笑了起来:“大表兄说笑了。”

崔明堂后退了一步,拱手道:“大表兄有大表兄的好,方才都已经和姑父说了,阿檀不必过分忧心,我知你这些年历经诸般艰难,心中有所顾虑,也是人之常情,你若不愿嫁人,我不好勉强,你若愿意嫁人,喏,大表兄就在这里,你不妨好好看看我,总之,来日方才,不急一时,我们慢慢来。”

有匪君子,如金如锡,如圭如璧。

阿檀心中反而生出一种惆怅之情,她摇了摇头,又觉得不知道该说什么,只好垂下眼眉,施了一个礼,慢慢地走了。

却不知崔明堂在身后一直望着她,站了很久、很久。

时隔三年,大法明寺禅声依旧。

菩提院落,莲花幡静,隔着墙,和尚的木鱼断断续续,和着喃喃的诵经声,空山外有一两声鸟鸣涧。佛前供奉的沉檀到后头已经散了,只余若有若无的香息,幽静而深远,可令虚室生白。

在这般情形下,就连爱淘气的念念也安静下来,乖乖地窝在阿檀的怀里,眨巴着眼睛,好奇地看着眼前的老和尚。

旧窗下菖蒲半枯,点一炉香。

悟因和尚盘腿坐在蒲团上,双手合十:“阿弥陀佛,数年未见,女檀越容色如故、安康无恙,且得骨肉团聚,此为佛祖妙恩,可喜可贺。”

老和尚白须白眉,清瘦矍铄,持一百零八子白玉佛珠,飘然有仙气,而面目慈祥,微微而笑,又似凡尘中人。

阿檀带着念念一起跪了下来:“当年幸得师父慈悲,救我于穷途末路,如今上苍垂怜,我得家人庇护,此生无忧,此皆师父再造之恩,容我拜谢。”

她又对念念道:“好孩子,当日若没有师父,我们母女两个就一起去了,你快给师父磕头。”

念念很听话,圆圆的一个小团子,趴在地上,认认真真地磕了三个头:“念念给师父磕头,多谢师父救了我娘和我。”

她太圆、太短了,撅起小屁股,一磕,差点没把自己滚过去。

看得老和尚忍俊不住,乐呵呵地抬手把这孩子扶了起来:“好孩子,快起来,方外人,行方外事,不拘俗礼。”

他上上下下、仔仔细细地看了看念念,感慨道:“这就是当初那个孩子吗?想那时,她刚生下来就像一只小猴子,皱巴巴的,如今居然长成这么漂亮的大姑娘了,真是造化之功,令人惊叹啊。”

“不是小猴子,是念念。”小姑娘可不高兴了,撅起了小嘴。

“是。”阿檀目光柔软,嘴角带着微笑,“她就是伽罗,名字还是师父您给取的,小猴子长大了,幸得菩萨保佑,平平安安的,等下还要带她去菩萨面前烧三柱香,拜谢佛祖。”

伽罗者,沉香也,供奉佛前,能熏法界,悉周遍故,寓意大功德。

当年阿檀难产血崩,几乎母女双双不保,悟因和尚急得无法,只能一遍又一遍在佛前诵经祈祷,求了一整夜,天亮时,孩子呱呱落地,彼时,莲溪寺中众人都说此乃菩萨怜悯,降下大功德,老和尚遂做主,为这孩子取名“伽罗”。

阿檀由此感恩戴德,如今有了机会,就赶紧带着念念专程来谢恩。

她拿出一方食盒,将里面的一匣一匣点心端出来:“我记得师父您爱吃小点心,幸而这几年我手上的工夫还没落下,今天特意做了几样来孝敬师父,您尝尝看。”

小匣子一层一层地打开,逐一呈给老和尚看:“这边是甜口的,婆罗蜜槐花糕、胭脂樱桃饆饠、奶酥玉露团、桂花酿栀子,这边是咸口的,腐皮包子、鹅梨春卷、金银夹花莲蓬、干煎梅花酥饼,您喜欢哪个口味,我日后常常做了拿来。”

各皆精致玲珑,粉透晶莹,开匣有清香气。

悟因就好这一口,也不客气,他拈起一块胭脂樱桃饆饠尝了一下,果子腌了蜜汁,半脆半干,饆饠面皮柔韧筋道,一口咬下去,丰润弹牙,花香与果蜜皆陈,人间至味。