第133章 成人

正是秋高气爽的时节, 天气宜人,太极殿又建得高阔,四面窗子一开,秋风习习吹到林棠的衣襟上, 带来一片舒爽凉意。窗子外面, 树木上渐黄的叶子随风摆动,天空中雁鸣声声, 更叫人的心神都似被带到了九天之上, 无比高远。

皇上正在看她的请辞折子, 林棠大着胆子, 略微走神, 想象以后出了这富贵风流的京城,往无比广阔的天地中去,又能见到什么样的风景。

皇上放下了折子。

林棠立刻收回心神, 放下茶杯, 等皇上的话。

“你是真想离京?”皇上问。

见皇上并无责怪之意, 只是询问, 林棠起身, 笑道:“回陛下, 臣确是真想辞去兵部尚书一职,离京到各地开办纺织厂,并非作态。个中缘由,臣已经在奏折中陈明了。”

皇上笑道:“六部尚书,位极人臣,多少学子寒窗苦读数十年, 甚至得个九品芝麻小官都舍不得放手, 你倒看得开。”

林棠本想回话, 皇上摆手令她坐,林棠便复坐下,笑道:“臣蒙陛下信重恩德,忝居兵部尚书,虽不敢懈怠,也自认算是兢兢业业,尽心尽职,只是臣毕竟并非正经科举出身,也不似兵部往任各位尚书,或至少有数年军中经验,或在朝中已久,对各项事物熟悉。臣虽不愿自贬,可若换一位兵部尚书,与臣任兵部尚书不会有太大分别,甚至很可能会比臣做得更好。”

皇上摇头笑道:“你太自谦了。罢了,说下去。”

林棠继续说:“臣是十六岁入朝,至今四年有余,若从一开始为陛下效力算起,便有六年了。回想这六年,臣先在太医院,后到工部,又至西北,都算为大周、为陛下做出了些微贡献,唯有任兵部尚书这一年多,至今还无任何建树。所以臣恳请陛下允许臣离京,若能给大周国库增添些许收入,或能增强国防,也算臣能对得起陛下的大恩了。”

皇上不语,过了一时,问:“若朕许你离京,你觉得有谁能接任兵部尚书?”

林棠笑道:“如此大事,臣自认知人用人的本事微浅,无法与陛下相比,不敢妄言,还请陛下决断。”

皇上笑问:“玉丫头在高琼面前,不是说贾瑛的舅舅就要调任兵部尚书了?”

林棠连忙起身:“回陛下,那是臣为了哄高瑞高琼兄妹相信贾瑛有价值,故意让玉儿那般说的。其中若有不妥之处,是臣思虑不周,还请陛下宽恕。”

打量了林棠几眼,皇上方笑道:“朕随意问一句,你何须如此紧张,坐罢。”

林棠才又坐下,皇上便问:“贾瑛把他贴身侍婢放出去了,你怎么不来回给朕?”

林棠笑道:“陛下给二王女选郡马,备选众多,臣不敢因一己之私干扰陛下的判断,而且陛下一向谨慎周密,必然得知几位郡马备选的动向,臣以为也不必臣多此一举,所以未曾来回陛下。”

皇上点头,叹道:“想你刚入朝时,是何等的意气风发,纯然恣意,与旁人不同。如今也学他们那样儿,战战兢兢,诚惶诚恐,老气横秋起来了。”

林棠粗略一想,皇上此番感叹倒不似只是为她。

她笑道:“臣明年就满二十了,女子十五及笄,男子是二十及冠,就按男子算,臣也算个大人了,总不好一直和个小孩儿一样,反让人笑话。”

皇上一怔,看着林棠说:“是了,你都十九了。朕总以为你才十五六岁。你长高了不少。”

林棠笑:“陛下,连玉儿都十六了。”

皇上又是一阵思索,林棠耐心等着。

“也罢,你想离京,朕准了。”皇上点着林棠的奏折。

“臣谢陛下。”林棠起身谢恩。

“你等等在谢。”皇上笑道,“朕还没说什么时候。万一朕说十年后才许你卸任,你这恩还谢不谢?”

林棠笑:“陛下怎么哄臣,臣可不是孩子了。”

“是啊,你们都长大了。”皇上的语气里稍微有些怅然,“你明年满二十,等朕给你办个及冠礼你再走罢。这还有半年,你先安心把手里的差事办好,别的别多想,也先别上折子了。”

“陛下一言九鼎,臣多谢陛下隆恩,必会好生办差,不让陛下失望。”林棠笑盈盈拜下。

*

出宫回家,林棠一路上努力板着脸,和平日一样无甚表情,但一到家见了黛玉,她便再绷不住,忙着把消息告诉了她。

林黛玉惊喜道:“我说姐姐怎么笑成这样!照这么说,明年我也能走了?”

林棠笑道:“我走,自然要带你走。只是这话别告诉别人,连爹也先别说,等我想想什么时机合适。”

林黛玉笑道:“姐姐只管放心,我什么时候乱说过话。”

姐妹俩高兴了半日,林黛玉又说:“皇上亲自给姐姐办及冠礼,这可是从没有过的事。”