第20章 渐远(第3/4页)

这一日,林棠替林黛玉给王熙凤送算好的两页账,正遇见周瑞家的送一位看着七十多岁,穿着朴素,领着个四五岁孩子的老太太出来。那老太太手里捧着红布包儿,上头放着一串钱。

刘姥姥?

林棠停下,笑称周瑞家的为“周大娘”,问了几句,便知这果真是刘姥姥。

想到刘姥姥是个有恩报恩的好人,林棠一向不带散碎铜板,便从随身带着的荷包里拿出个一两的银锞子塞给板儿,笑说:“要过年了,就当是给孩子买几块糖吃罢。”

刘姥姥推辞不过,千恩万谢的收了银子,又问林棠是哪位姑娘。

林棠笑道:“我是这里林姑娘的人,叫青鹭,天不早了,我也还有差事,就不扯姥姥说闲话了。”

周瑞家的也觉得面上有光,笑谢了林棠,带刘姥姥出去了。刘姥姥一路上自然又问林姑娘是谁等语。

林棠给王熙凤送完东西,被平儿留着说了几句话,硬要把她才给刘姥姥的银子还她。

“我的好姐姐,你看我难道缺这一两银子?”林棠无奈,“难道我发了个善心,却让二奶奶拿钱?”

王熙凤听她们推来推去,看完了账便在里间开口:“青鹭,你进来。”

林棠忙进去,王熙凤笑让她在身边坐了,指着一处问她:“这里是你算的不是?”

“二奶奶怎么看出来的?”林棠笑问。

王熙凤笑道:“你和林妹妹写的字儿不一样,我还看不出来?”

她问:“你忙不忙着回去?若不忙,也教我认几个字。我这几年管家看账,也认了些字,却认不全。”

教王熙凤认了两刻钟的字,林棠没收下银锞子,手上却戴上了王熙凤给的碧玉镯子。

回到贾母院中,林棠行到西厢房门口,正听见周瑞家的说:“……都有了,这两枝是姑娘的了。”[注3]

林棠心中一哂,原书里周瑞家的就懒得先给林黛玉送,顺路各处都送完了才把剩的两支宫花给林黛玉,不过是想借此再试探林黛玉的脾性。

若林黛玉不说什么,那便是说明林黛玉好性儿,以后慢待些无妨。

她本以为现在林家的人常来,贾母如此疼爱林黛玉,周瑞家的会收敛些,谁知还是这样。

“周大娘,才刚看你还在二奶奶那边,怎么又来这儿了?您老人家倒忙。”林棠说着进去,见雪雁含怒捧着个大锦盒站着,里头空荡荡的,只有两支宫花,林黛玉坐在榻上,正似笑非笑看着周瑞家的。

紫鹃面上也不大好看。

周瑞家的被林黛玉看得发慌,见是林棠,忙说一番是送了刘姥姥去回话,姨太太让她给各处送花等语。

“周大娘比我们都办老了事的,怎么连送东西的次序都忘了?”林棠笑道,“我们姑娘是客,当先给我们姑娘送来,再不然,先给咱家的三位姑娘送,我们姑娘总该在二奶奶前头,现在倒剩了两支才拿来。叫人知道了,还以为咱们这样的人家是没礼的。”

周瑞家的忙说:“林姑娘,这回是我疏忽了,想着躲个懒儿,才老糊涂了。”

林黛玉又看周瑞家的一回,方启唇慢慢笑道:“什么大事,不值当周姐姐这样。雪雁,你往梨香院去一趟,和姨妈姐姐问好,说我多谢想着,宝姐姐身上不好,我本该亲去瞧,可今儿不得空,身上也有些不好,改日再去罢。”

雪雁把匣子给了林棠,听命出去,林黛玉和周瑞家的说:“周姐姐,今儿劳你走一趟。”

周瑞家的敛声屏气出去,分毫没有在刘姥姥面前那份神气了。

林棠问:“姑娘,这花儿我是连盒子收起来,还是把盒子送回去?”

林黛玉本还有些气恼,听了这话,噗嗤笑了:“你怎么这么促狭!”

“罢了罢了,周大娘都认了错,还有什么不了的?那到底是太太的陪房。”紫鹃接过锦盒,也笑了,“真把盒子送回去让她彻底没脸,这仇就结大了。”

第二日,先是贾宝玉往宁国公府结识了秦钟,吵着要和秦钟一起上学,跟着宁国公府又置了戏酒,请贾母等去乐。

林黛玉跟去小半日,嫌没意思回来,又和林棠解了半日的诗,看她总也做不出来好的,便道:“罢!再做下去,你还没怎么,我就要难死了。走,咱们往梨香院去,我找宝姐姐,你去找香菱罢。”

不用再作诗,林棠也松了一口气,忙给林黛玉穿斗篷拿手炉,自己也穿得厚厚的,带了人同林黛玉往梨香院去。

大冷的天,紫鹃雪雁懒得出去,就都留着看屋子。

谁知到了梨香院,贾宝玉的丫头麝月正和香菱玩儿呢,林棠林黛玉便知贾宝玉先来了。

林黛玉心里没意思,又不想回去,便慢吞吞的往内走,走到窗下,听见莺儿正说:“……倒像和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”[注4]