第7章

其实，申嬷嬷的心思也不坏，以为是林氏年轻，听不懂老太太的意思，又怕林氏费心费神，出钱出力，却讨不着好处，于是急着站出来规劝而已。

申嬷嬷又道：“老太太摆明了是要夫人自掏腰包来办这场大礼，若是办得好，未必有人惦记着夫人的心意，若是办得不好，却叫人在后头嚼舌根……再说了，有一便有二，继而连三，这后头，又是嫁妆，又是昏礼[1]送嫁，这麽大的窟窿洞，夫人添补得过来麽？”

裴少淮在一旁听着，心里暗想——

这申嬷嬷虽是个一口三舌，有些招人烦的老婆子，可她的这番推断，也不是不无道理。林氏若是接下来及笄礼，后头的送嫁，恐怕也要一同揽下来。

裴若莲的生母宁氏从安远伯爵府嫁过来的时候，虽说带了不少的嫁妆，可养病的那两三年，细软已经花得差不多了，城里的几间铺子，又不在那繁华的地段。真算下来，唯有郊河外的水田，还值些银两。

拢共就这几样，老太太便是把宁氏留下来，统统让莲姐儿带走了，这嫁妆也是不够看的。

裴少淮一时半会，亦拿不准母亲是个甚么态度，因为在原书中，压根就没有这一情节。原书里，因为老太太从林氏身边抢走了淮哥儿，这会儿，两人斗得正凶，水火不容，老太太岂会让林氏操持这样的大事，林氏又岂会给老太太体面。

至于莲姐儿的昏礼，书中并未细述，唯有只言片语提到，莲姐儿平平静静嫁了过去，未抱怨甚么，只道，未曾承了谁的好，往后自也不用还谁的债。又因沈姨娘以前是伺候宁氏的，莲姐儿念她的情，总叫自己的夫君不时扶持庶弟一把，在裴少津读书的路上，提供了许多帮助。

如今却不一样了，因为裴少淮换了“芯”，形势发生了变化，老太太林氏没有斗起来，伯爵府里是和睦的。此时，婆媳二人心里虽都打着自己的小算盘，可表面上，还是相互敬重的。

裴少淮以为，按目前这个状态发展下去，就很好。

倒不是他图长姐帮他甚么，而是觉得，若是林氏手有余力，力所能及帮一把这个继女，也挺好的。

说是雪中送炭也好，说是锦上添花也罢，总之，做的是好事，谁不喜欢呢？

一个家族，若是大家都过得不赖，你帮我一把，我拉你一把，相互扶持着，便会越来越好。反之，若是大家过得都不好，相互妒忌猜疑，你扯着我，我拖累你，任凭你再丰厚的家底也会被拖垮。

有了这样的心思，裴少淮暗想，不能让这个嘴碎的申嬷嬷干扰到母亲的决定。

……

申嬷嬷还有一肚子的话要说，道：“咱们英姐儿才是您的亲闺女……”

未等申嬷嬷继续说，裴少淮便打断了她，小手指着案上的点心，闹着道：“嬷嬷，嬷嬷，点心。”

屋里没有别的下人，申嬷嬷只好去净了手，将那点心端到淮哥儿跟前，给他掰了一小块，道：“淮哥儿慢些吃。”

申嬷嬷打算继续道：“英姐儿才是咱们淮哥儿的胞姐……”

一句话没说完，又见淮哥儿指着案上，说道：“嬷嬷，嬷嬷，喝水。”

申嬷嬷走过去，探了探茶壶边沿，发觉是凉的，嘟囔一句：“这些丫鬟片子愈发懒了，改日叫我狠狠收拾她们。”免不得亲自去取了一壶温水来，倒了小半碗，用小勺喂淮哥儿。

这一来一往的，叫她一下子记不起自己要说些甚么了，道：“上年纪了，脑子愈发愚钝了，话都到嘴边了，还能叫忘了。”

“我知晓申妈妈的好意，你素来都是向着我的。”林氏说道，“此番，我接了老太太派遣的事，十成里头，只有两成是因为莲姐儿早早没了生母，可怜见儿的，别看她平日里规规矩矩，不怎么说话，却是个心思剔透的，藏着心事呢。我既然嫁入了伯爵府，成了她的继母，注定跟她有一段缘分，索性就做周全了。”

及笄这样的成人礼，没有娘亲在身边帮着操持，确是可怜。

林氏又道：“另外的八成，则是我自己的私心。一则是，我想要个好名声，不想叫人说我亏待了她。二则是，我听元郎说，那徐家是个读书人家，家公、大伯、丈夫都是读书人，在勋贵人家，这些听着好似没甚么，却是林家那头结交不起的。况且，英姐儿、淮哥儿还这么小，再过个十年八载的，谁又知晓那个时候，是个甚么光景……往后淮哥儿读书了，我不求她还我甚么，只需她惦记着，能帮扶一二就成。”

这世道里，士族和商贾之间，终究是有壁的，林氏意识到，自己碰巧成了两者间的一个纽扣，岂会放过这样的良机。

裴少淮感慨，自己的母亲跳出宅斗的恶性循坏以后，思路愈发清晰了。把买卖的思维，用到人情世故的交往上，有时候也是行得通的——押准了，价低时买入，才有待价而沽的时候。