第一百二十六章 粮食就是一切!

如果说历史上失落最大的城市,扬州不说第一,也能进前三了。

自从大运河修通之后,扬州位于长江下游,又扼守运河要冲,江河联运,区位无敌,大约就是后世的上海,毕竟早就有扬一益二的说法,扬州就是曾经的天下第一繁荣所在。

扬州的优势还不只是区位这么简单,扬州靠近海盐的主产区,两淮的盐商云集扬州,这帮手握天下财富的盐商,用无数金银,堆出了扬州的繁华。

这么说或许干巴巴的,其实从周蕙娘身上就看得出来,除了扬州,哪个地方肯花这么大力气,培养一个青楼歌女。

如果是在濠州,还没等到客人上门,直接就破产了,没有市场,也没有消费能力。

也只有云集天下财富的扬州,才能有这么大的手笔。

而一个女子,一旦成为花魁,一曲千金,无数人仰慕,青楼和花魁之间,并不是单纯的主仆,而是合作伙伴,甚至可以享受一些分红。

当然了,前提是必须达到那个高度,普通的姑娘,甚至出色一些的,都只是人家手上的玩偶和摇钱树罢了,根本没有资格平起平坐。

但是到了周蕙娘的程度,情况可就不一样了,她能让那些豪门公子俯首帖耳,青楼遇上了麻烦,需要她去化解。如果压榨过了,她索性破罐子破摔,鼓动那些恩客对青楼下手,就不好收场了。

正因为这些,周蕙娘才有机会逃出扬州。

说来也是讽刺,青楼拼命培养,让周蕙娘多读书,她的确读得不少,而且还超出了青楼的控制,她悟了,她不想当摇钱树了,她要为了自己活着,果断投靠朱家军了。

这就颇有些英国军情六处苦心孤诣挑选人才,送去学俄语,准备对付莫斯科,结果人家学好了资本论,反过来把带英给卖了的既视感。

但是不管怎么说,扬州还是当下靠前的大都市,论起人口规模,甚至要超过朱元璋心心念念的集庆。

图谋扬州,占据这座城市,朱元璋的实力会有个突飞猛进的提升。

既然元廷已经决定罢黜脱脱,这几十万元军不值一提,接下来就是抢夺战利品。

有资格参与这场豪宴的无非是朱元璋和张士诚两个人,偏偏此刻的老张还被围在高邮,奄奄一息。

而老朱则是完全抢占了先机。

以目前的情况来看,高邮、宝应、泰州、盐城,这些淮东城池,都是以前张士诚控制的,而且以盐工为主,跟老朱的主力又隔着运河,想要全部吞并,实在是困难重重,很大概率,还是会落到张士诚手里。

但是扬州却在嘴边,加上前面派遣冯国用抢占真州,已经为攻击扬州,铺平了道路。

扬州为了维持八十万人的生活,不光是商贾往来,贸易繁荣,城中的手工作坊,纺织冶铁,造纸印刷……这些产业都相当发达,从业人数极多,水平又很高。

毫不夸张讲,如果拿下了扬州,张希孟筹划的宝钞,立刻就能落实下去。

现有的兵器生产规模,也能扩大十倍。

还有火炮,火铳!

只要有了扬州在,几年之后,就能爆炸式增长。

一个扬州背后,代表的东西实在是太多了。

张希孟在路上不断聊着自己的畅想,竟然把老朱都说得热血沸腾,心神激荡。

早就听说扬州好,却没有料到,竟然重要到了这个地步!

“不管付出多少代价,都要拿下扬州!”老朱下定了决心。

不管做什么,都要知己知彼。

现在迫切需要去探查扬州的情况。

“先生,如果不嫌弃,让我去吧!”说话的人是小橘,正是周蕙娘的小丫鬟……自从周慧娘和蒋普信去了大都,张希孟就让小丫头在自己的身边。

他可没有半点混账意思,只是为了妥善照顾她,等周蕙娘回来,好原原本本,把小丫头还给她。

偏偏此时,小橘站了出来,她要去扬州,探查情况。

还真别说,环顾张希孟身边,还真没有比小橘更了解扬州的人。

可问题是她一个十几岁的小丫头,娇娇滴滴,如何潜入扬州,万一遇上了不测,又该怎么办?

张希孟是坚决不同意,小橘态度却很坚决,这丫头也有点倔!

“姑娘去了大都,三叔也去了,他们都比我危险一百倍!我回扬州还不行?我八岁就被卖到了扬州,里面的情况我最清楚了,除了我,还能用谁?”

张希孟绷着脸道:“话虽如此,可你知道要去查什么吗?你知道哪些消息有用吗?你白白跑一趟,担着风险,什么事情都弄不清楚,去了干什么?”

挨了批评的小橘低下了头,她摆弄着衣襟,突然又仰起头,“我要报恩!你,你给我那么多田地,我,我不能白吃饭!这是姑娘告诉我的,我们本就下贱,如果再不懂知恩图报,就更是贱骨头了!”