第1章

凛冬，除夕那天，是兰烛一生见过的，最大的一场雪。

她坐在挤满了人的公交车上，望着窗外，在想，槐京的雪比她见过的所有城市的都大。这雪落在树木上，落在人身上，却偏偏落不到那繁忙又热闹的马路与街道上。

公交车播报“戏楼胡同站”到了，兰志国示意兰烛拿上行李，人声鼎沸中，公交车司机不知道是不是赶着回去交接过年前的最后一班车，过站了却没有停车，兰志国着急地用手肘锤着后门，他过时的大衣上的两个金属纽扣撞地玻璃门，发出巨大的响声,司机开了门，在前头怒骂，“乡巴佬，下车不知道摁门铃！”

车门口堵了一大堆人，兰烛抓过沉到根本提不起来的包裹，不管那巨大的压强把自己手掌勒出两条血痕来，用力地往外挤。

兰志国把裹在大衣里面用黑色袋子装起来的包拿出来，拆了几层那塑料包装，胡乱地塞进胡同口的一个垃圾桶里，而后，把它拎在手里，走了两步之后，又低下头，把微微掉皮的那一面朝着自己，把尽可能好的那一面朝向外面。

兰烛依旧努力抱着那大大的行李，跟在后面。

兰志国：“等会见到了人，问你什么你便答什么，多的不用说，要是让你唱，你便唱，别有顾虑，咱爷俩来槐京一趟，不容易，搭上这条线，更是不容易……”

兰烛实在是拎不动了，手上一松，随即包裹跟镶嵌在地上似的，怎么提都提不起来了，兰烛只得拖着那东西，在七拐八拐的胡同雪地里艰难行走，她往后一瞧，原来没有人迹已经被大雪覆盖的胡同里，被她拖出条路来，简直比铲雪车还好使。

兰志国只好停下来等她，叼着烟站在风雪里：“兰烛，你听到我说的话了吗？”

兰烛抬头，大雪覆盖在她睫毛上，她眨了下眼，垂着头说知道了。

大约拐了几个口子，终于是有个穿着黑衣带着伞的中年人出现在他们面前。

兰烛看了看他的手边，失望的发现他只有一把伞。

她又只能站在风雪里，听着他们的谈话。

那个男人带着顶圆圆的瓜皮帽，但这帽子上的毛领像是极好的，墨油一般，在雪地里显得油光敞亮。

瓜皮帽淡淡开了口：“是秦老板让你们来的？”

兰志国微微一躬身，忙掏了兜里那包捂了热乎的黄鹤楼，从里面倒出一根来递给瓜皮帽：“是，您就是吴老板吧？”

瓜皮帽看了一眼兰志国捏的皱皱巴巴的黄鹤楼，连头都没有低下来过，“既然是秦老板介绍过来的，我自当会尽力，只是你得罪的人，来头不小，这事，估计还得麻烦二爷，但结果如何，我不敢保证，二爷的心性，不是我能能琢磨的。”

兰志国连忙敞开那只掉皮的堪称上个世纪的古董包，从里面拿出来捆的好两叠红钞票，塞进瓜皮帽那跟无底洞似的大毛口袋里，“吴老板，麻烦您了，你只顾把我们带到。”

瓜皮帽这才神色稍霁，“难为兰老板了，贵公子惹了这种事，眼下正是用钱的时候，兰老板还能出手如此阔绰。”

兰志国摸着包，卑微谦恭：“吴老板帮我们这是应得的。”

兰烛看着那包，如果说那包刚刚还因为里面有几叠钞票勉强装住门面，那现在就跟风烛残年的老人已经干枯耷拉，几乎已经全瘪了。

她猜想，那包里装的，应该够她大学一年的学费和生活费了吧。

瓜皮帽掂了掂口袋，越过兰志国身子往后看，“人你带来了吧？”

“带了。”兰志国回头，超兰烛挥挥手，“阿烛，过来。”

兰烛艰难地蓄力提起包。

两个男人空手站在那儿，等着她连包带人过去。

最后还是兰志国看不下去了，过来轻易地把包挂在自己肩膀上，“快走，别让吴老板等久了。”

兰烛走进了，才看到瓜皮帽的样子，他约莫四十多岁，嘴边有两道深深的法令纹，打量她的时候，眼神底色有许多复杂的判断，兰烛一瞬间觉得他很适合去演京剧行当里的丑角类。

瓜皮帽定睛一看面前的女子，虽然因为拖着行李喘着气，但站立行走时自觉成一套，身段姣好，一看应该是有些京剧基础在身上的。

只是她眉眼之间的气质太过于冷冽，眉骨突出，显得她青黛色的眉流浓密又立体，平而直，乌发简单盘起来，只留些碎发在额顶，如雪地一般白的一张脸，让人看了觉得不由打了个寒颤。

瓜皮帽似是有些失望，“原是这种长相，怕是在二爷那儿，吃不开。”

兰志国连忙圆场，“戏台上头面一上，自然好些。”

“罢了。”瓜皮帽转身，“随我来吧。”

三人穿廊走巷，最后停在槐树后面的一处宅院，与家家户户都贴窗户春联迎新年不一样的是，这家的门口，什么都没有，只有黑灰色的对开门安静地闭在那儿，看不到里面的任何光景。