第139章 国际市场大波动

和历万延二年,西历1862年,正月。

诸侯会议召开,今年又出了一桩大事,一桩改变世界贸易格局的大事。不仅仅是外国公使出席了,连幕府的几位大股友也出席了今年的诸侯会议。

因为美国南北战争爆发,虽然南军在去年大体上保持着攻势,可是南军也有一个相当巨大的软肋。也即海军数量(质量另说)远不如北军,可供外运的商船数量,自然也不如北军。

这就导致了一个非常大的问题,作为世界主要棉花产地的美国南方,现在被北方的海军给封锁了。南方各州的棉花运不出去,英国的纺织业崩了!

就是字面意义上的崩了,失去了原料棉花之后,英国的纺织业出现了严重的衰退。现在不是说你有钱还能买得到棉花,是市面上根本就没有多少棉花了。

与此同时,美国本身的纺织业,也因为南北之间的冲突,而陷入了衰退。美国纽约棉花交易所崩盘了,伦敦的棉花交易所也已经崩盘。

两大主要的纺织品出口国,因为一场南北战争,一下子被打回了原型。

幕府股友鸿池善,在几年前就因忠右卫门扶持本国工商业的原因,开始转而发展纺织业和棉花种植业。不仅自己组织人手种植棉花,还在清国收购一般的皮棉,加工生产,进而为幕府提供被服帐篷等后勤军需物资。

因为幕府这两年一直在扩军,同时铁道会社和邮船会社的职员也每年向鸿池善订购大量的制服,所以整体上,鸿池屋的纺织所是在不断地扩产之中的。

英美两国用廉价纺织品打开了日本的市场,可是现在市场需求已经存在了,但是商品却消失了,这意味着什么呢?

当然是市场凭空砸到了早有准备的鸿池善身上!

而且鸿池善不仅可以全力吃进日本本土的市场,隔壁的清国的市场也空虚了。英美两国都没纺织品卖来日本了,怎么可能还有纺织品卖去清国。

唯一令鸿池善感到可惜的就是棉花种植面积不大,能够吃下日本市场其中的一半,就已经是非常不错了。真想要连清国的市场都吃下来,也没有那么多的棉花。

幕府今年会议,便安排鸿池善上来发言。表示幕府往后二三年的工作重心,可以转移到种植一般的经济作物上来,毕竟美国南方还是烟草、咖啡、蔗糖的重要产地之一,幕府得准备自力更生。

大伙儿这两年种一种棉花烟草啥的,而且粮食问题,幕府也已经着手解决了。没见到英国公使巴夏礼阁下,正坐在一旁嘛。

恩,没错了,新年伊始,英国公使换人了。

在忠右卫门使劲上眼药,然后给额尔金伯爵又是送礼又是送钱之后,伦敦方面终于有了反应。加上现在巴麦尊勋爵再度为相,自然得执行自己的遏制沙俄发展,扶持外围小国,堵截沙俄的策略。

因此阿礼国被命令回返伦敦,另有任用,说白了就是剥夺一切职衔,回家坐冷板凳去吧。换上来额尔金伯爵的小老弟巴夏礼,担任驻日公使。

以奖赏他在第二次中英战争之中,来回奔走,甚至差点丢掉性命的功劳和苦劳。给他一点捞钱的机会,存一点退休金。

至于额尔金伯爵,根据巴夏礼带来的消息,已经荣升印度总督啦。正式接过坎宁伯爵的棒,开始管理起整个带英帝国皇冠上面最为璀璨的一颗明珠。

也正是因为额尔金升任了印度总督,原本英国同幕府存在的征印军外交纠纷,算是得到了一个非常妥善的处置。额尔金伯爵表示将会按照当年坎宁伯爵答应的数额,向幕府支付拖欠的抚恤和军饷。

当然啦,已经是一笔糊涂账的军饷,双方二一添作五,直接算五十万英镑结案。忠右卫门大手一挥,只要了四十万,还有十万磅全都送给了额尔金作为礼物。

代价是额尔金保证每年在印度征集一定数量的大米,转售到日本这边来,保证日本不出现任何的饥荒问题。你可以放心大胆的种棉花了,我这边大米绝对管够的。

就算印度天灾地变,水旱连绵,我也能够保证足量的大米从印度转售到日本,就这么简单。

额尔金甚至嘱咐巴夏礼,可以以印度的粮食置换日本的棉花,棉花价格稍贵都没有事的,反正印度的米便宜,带英帝国总归不会亏。

况且说得再深一点,要是日本全国种棉花了,大米都要仰赖印度进口。那日本是不是就被英国给掐住了脖子啊,这对英国人而言,那就是有百利而无一害的生意,所以不论是额尔金还是巴夏礼都觉得应该这么做。

最好日本完全依赖进口大米呢!

另外还有一桩大事,之前德川家定请求列国承认的《国是诏书》英国不是已经批准送来回信嘛。后来忠右卫门又派遣田边太一郎官辅去英国做领事,继续推动英国方面,同意幕府逼迫夏威夷成为保护国,以及擭取新几内亚和帕劳的事情。