第76章 要为灾年做准备

说来老中们确实会迟疑,若是要预防旱灾,最好的办法当然是提前准备粮食。只要粮食足够,那么灾荒就不至于会产生太酷烈的后果。

而且按照封建政府的尿性,幕府可能按照年息一分,也就是百分之十的利息,向老百姓发放赈灾米。到了基层,这个数目变成两三分算是有良心,变成四五分也不是稀奇,直接还一倍,也屡见不鲜。

但是归结到底,有了粮食,哪怕还十分的利息,这命能活下来,那就够了!

甚至幕府还可以趁此机会,动员民工,大面积的整修关东地方的水利,未雨绸缪。不过没有干吏,这事还是不要办来得好,别水利没有修成,最后反倒把老百姓逼上绝路,起兵造反。

可问题的关键是幕府有没有米!

忠右卫门仔细的观察了一下大冈忠固,从他的面色上面,看不出幕府的财政状况到底如何。蜂须贺齐裕则是带着些苦恼,也不知道是苦恼幕府没有这么多米,或者是没有囤积粮米的钱。

“不瞒你说,去年天领见收年贡米一百二十万石,金三十六万两,银一万五千贯(约合二十四万两黄金)。支应旗本御家人之俸禄,以及大奥等开支,便已捉襟见肘。若非洲崎、佃岛炮台由岛津氏承办,去岁幕府就是入不敷出。”大冈忠固也不避讳什么。

幕府的收入,其实大伙儿心里都有数,天领四百五十万石摆在那里,再加上乱七八糟的其他杂税和金银矿收入,差不多就是这样。

“那围米诸仓呢?”忠右卫门提及了一项幕府堪称良政,且此时还有个架子在的义仓制度。

先代将军德川家齐治世时,白河宰相松平定信担任老中首座。彼时德川家齐锐意改革,而松平定信也有匡时济世的雄心,于是轰轰烈烈的宽政大改革开始。

当时的农民,已不是芝麻似的散漫和被任意压榨的对象了。当他们再也无法忍受下去时,便团结一致,拿起竹枪、镰刀、锄头,举起旌旗进行战斗。用松平定信的原话说:“出告示,民众也不听,反加诽谤,凡事下凌上。”

社会矛盾空前激化,“稍有变故,人心即生动荡,向农民征税稍苛,便滋生事端。连年到处出现党徒,日光方平息,又出山县大贰。大阪有骚动,佐渡即不稳。伊势起纠葛,越后便喧器,天下渐呈动乱之兆。为国主者自警之日来临矣。”

明和元至贰年(公元1764年—公元1765年),关东幕府天领爆发了自岛原起义以来日本最大的农民起义。它起因于幕府当年向农民征苛税并检地,二十余万起义大军围攻江户城,江户城与天下失去联络数日,但最后仍为幕军残酷镇压。

松平定信为了安抚民心,首先是拿出了幕府积蓄的黄金二十万两,购买大米,平价配售给江户百姓,使得民心逐渐平复。

为了防止米商囤积居奇,再度导致市场混乱,百姓食不果腹,松平定信下达了“围米令”,设立义仓。在各地把军用米作为种子和调节米价用米,贮入社仓,也用以备荒,称为“围米(常平仓)制”。

这个制度现在幕府还勉强维持着运转,之前说的给江户老百姓发放十三年前的老陈米作为赈灾米的事情,便是在设置了围米仓之后才出现。在以前的话,还指望幕府赈济?你想屁吃呢,幕府不在荒年加征就给面子咯。

眼下咱们主要还是说江户方面,当时设立了“江户町会所”,将有财产的町人和地主上缴的市政费用的一部分储存起来,购买米谷存入“义仓”,多余部分低息借给穷困的町人和武士。

所以幕府的围米仓应该是有储存救荒米!

“各仓内,帐上或许有五六十万石,实际嘛……”大冈忠固不方便答这个问题,蜂须贺齐裕也不瞒着忠右卫门。

“应当趁现在米价均平,尚未高企,立刻拨款充实围米仓,使仓米有百万石之积蓄。”忠右卫门直球了,也不装了。

“如何来这般多金钱?”大冈忠固神情还是没有什么变化。

“将军殿下拨给富津炮台的十万两呢?”富津炮台现在也甩锅给了岛津家,德川家庆支应给外朝的十万两黄金应该就空了下来。

“啊这……”大冈忠固和蜂须贺齐裕都不答话。

“难道已经开销了?”忠右卫门脑子里立刻闪现出这个年头。

“倒也算不上开销了,这幕府总得留下些腾挪闪转的钱吧。”

“现在将米买来囤积,等灾时可卖二三倍之价,不仅账面能平。重点是江户民情也可稳固,这不怕一万,就怕万一。若有大灾,幕府无米配售,百姓暴起,上様必然怪罪。”

还是那个道理,你就算不想管天下各处的灾荒,可是首都江户的民情一定要管。首都百姓的民情向背,在很多的封建朝代都能发挥巨大的影响力。甚至在有些时候,民情真的坏到了几点,封建统治者扔那么一个宰相出来挨揍,也不是罕见的事情。