第二十二章（第2/3页）

朱昀曦怪她没领会其意，责备：“你是不及太子妃美貌，可还算中人之姿，学识也称得上渊博，若能改掉这轻浮放浪的习性，仍有希望获得好姻缘。”

柳竹秋压根没把人生的出路寄托在婚姻上，含蓄暗示：“臣女资质粗陋，不敢奢望金玉之配，只求尽忠竭力为殿下效命，乞肯殿下将来能抬举一二。”

她的志向一般人难以理解，朱昀曦会错了意思，不无怜悯地叹息：“云杉他们想必跟你说过，你这样的人入不了宫闱，我就是有心抬举你，也不能封赐名分，对你终究没好处。”

柳竹秋不能解释，暗暗排揎而已。

朱昀曦当她失落，不再理会，转头去看燃烧的篝火。

这下又让柳竹秋逮着空隙偷看，前两次见面都在室内，这回经户外强光映照，太子玉白的肤色晶莹剔透，几乎反出光来，正符合古诗里描述的：“密雪未知肤白，夜寒已觉香清。”①

凡人怎么能拥有如此皎洁的肤色？该不会擦了粉？

贵族子弟酷爱脂粉气，若太子的雪肤是人造的，便可减少她的渴慕，于是急于求证。

《世说新语》上说，何晏肤白过人，魏文帝疑他擦粉，召他进宫赐食热汤饼，想让他流汗，以鉴别真伪。

柳竹秋不能让朱昀曦吃热汤饼，却有别的法子行骗，先请求：“殿下，臣女没吃早饭，此刻饥饿难忍，可否准许我先吃点东西？”

朱昀曦说：“他们很快就会送饭过来，你再忍忍吧。”

“臣女委实忍不住了，再不进食恐会发昏晕倒。”

朱昀曦指着矮几上的糕饼：“那你先吃些点心？”

“臣女自备了干粮，想吃这个。”

柳竹秋打开腰包取出一包麻辣牛肉干，津津有味吃起来。那是她四川老家的特产，朱昀曦不曾见过，看她吃得香甜，问是什么。

“这叫‘张飞牛肉’，是四川阆中的特产，相传是三国时张飞发明的。您看，它薄如蝉翼，色泽红亮，浓香扑鼻，滋味鲜美，蜀中的男女老少都爱吃。”

那牛肉干用香油和各种香料卤煮，又加了花椒辣椒白芝麻提味，打开油纸包，立时香气四溢。

朱昀曦好奇心重，吃遍天下美味，唯独没尝过这张飞牛肉，正好左右无人，不怕失体面，便让她献一块来品尝。

柳竹秋故做为难：“殿下的御菜须经奉御尝验，臣女不敢随便进奉。”

“你不是已经尝过了吗？孤王不信你有胆子下毒。废话少说，快拿过来。”

朱昀曦想赶在太监们回来前尝鲜，柳竹秋经他催促，上前进献肉干。

他拈了一小块放进嘴里，只嚼了两下便忙不迭吐出来。初会辣椒的舌头像烧着了，火势霎时蔓延到整张脸，白雪铺上了一层桃红。

“水！水！”

他难受得坐立不安，恨不能把舌头抠出来。柳竹秋忙拿起矮几上的水壶，那壶盖设有机关，她没用过，胡乱一扭，水壶脱手落地，水全洒了。

“殿下，臣女该死！请暂且用臣女的水壶。”

她取下腰间的小银瓶，里面还有半瓶她喝剩的蜂蜜水。朱昀曦也顾不得许多了，接过一气灌下，好歹喘过气来。

单仲游赶过来喝问柳竹秋。正在走来的陈维远和云杉也看到动静，慌忙跑到近处，放下食盒，手忙脚乱扶住朱昀曦。

“殿下，您怎么了？”

“柳竹秋，你对殿下做了什么！”

柳竹秋自觉玩笑开大了，窘道：“我刚才在吃牛肉干，进献了一块给殿下……”

陈维远怒骂她不知死活，被朱昀曦制止。

“是孤让她给的，不必责怪她。”

“殿下，您不能随便吃外人给的东西啊！”

“孤只是好奇，行了，别再说了，摆膳吧。”

这洋相出得有点大，朱昀曦感觉难堪，脸上的红潮迟迟不退。

云杉见他额头脸庞都汗湿了，忙拿手绢为他擦拭。

柳竹秋细瞅他擦汗以后那妃色的绢帕干干净净，绝无粉痕，足见真是天生丽质。再看他此时眼圈脸颊薄红晕染，微微喘着气，汗意濡润，争似雾中春花，酥酪染脂，俨然独立北方之态②。

柳竹秋生平第一次遇到无力解答的难题：如何能在与太子春宵一度后全身而退。

并预感这问题将会困扰她很久。

朱昀曦将她的呆愣理解成惶恐，和声勉慰：“柳竹秋，孤王恕你无罪。你不是饿了吗？孤王赐你御膳一份，坐下享用吧。”

他命云杉分菜给她，回想牛肉干那无法忍受的火辣，又忍不住质问：“那牛肉干像裹了刀片，燎得人嘴里起泡，你吃了为何没事？”

柳竹秋答：“蜀人嗜辣，臣女自小吃惯家中饮食，还觉得越辣越爽快过瘾。”

“哼，尽吃这种要命的东西，才会养出这等刁钻个性。孤王命你今后戒食辛辣，多吃性甘味平之物，和养脾性。”