第九十六章

大胤自立朝以来, 皆会在每年的最后一日在宫中设宴，是夜珍馐美馔、歌舞百戏不断，可谓是一年中最热闹的一夜。

京中有品级的大臣皆会携带家眷入宫赴宴, 直至陪皇帝守完岁方会离宫。

然嘉佑帝这几年的身子大不如前, 早就取消了除夕宫宴, 只办家宴。

除夕这日，顾长晋一早便起来，由着内侍服侍着穿上紫色的冕服, 天不亮便入了宫。

此时朝臣们已经冒着风雪，在金銮殿外侯着了。

顾长晋跟随在嘉佑帝身后，一同入殿。

“皇上驾到！”

太监们尖细的声音在大殿响起。

朝臣们上前高呼万岁，齐声恭贺盛世太平, 又祝嘉佑帝龙体康健, 千秋万岁。

嘉佑帝龙颜大悦，颁赐“福”字云龙笺、屠苏贡酒、吉米与绫罗绸缎给诸位大臣。

众臣谢恩。

臣公们行跪拜礼叩谢皇恩时，顾长晋便立在嘉佑帝的身边，与嘉佑帝一起接受群臣叩拜。

这样的恩宠也就当年颇得建德帝青睐的启元太子能比拟了。

已经被册封为顺王的大皇子萧熠眸光微暗, 他性子沉闷, 自幼便不是个能言善辩的。

外祖父私下里时常嗟叹他太过温吞，母妃更是训斥他不够果敢, 比不过惯来恃才傲物的二弟萧誉。

唯一不曾嫌过他的人便只有父皇。

太子没认祖归宗之前，父皇待他与萧誉从来是一视同仁，不曾有过厚此薄彼之事。

萧熠原以为是因着父皇不显山露水的性子, 这才不泄露半点偏好。

直到太子归朝, 他方知不是这么一回事儿。

父皇对太子的喜欢便是不溢于言表, 也能从一些蛛丝马迹里瞧得出来。

萧熠不是不羡慕的。

分派好年礼, 嘉佑帝坐在龙座上, 朝底下跪了一地的臣公道：“都回去罢，好好陪家人除旧迎新，过个好年。”

虽面露病色，但他的声音始终是沉稳而和缓的，听不出半点久病之人的颓丧。

众臣退下，萧熠知晓嘉佑帝退朝后还要回去乾清宫歇一个时辰，到得下晌家宴方会开始，便准备一同退下，殊料嘉佑帝却唤了他一声，道：“陪朕一同回乾清宫。”

说着又对顾长晋一摆手，道：“太子先去坤宁宫，明儿要去太庙祭拜萧家先祖，你母后定有事要嘱托你。”

顾长晋应“是”。

萧熠有些吃惊，父皇这是单独留他？

他望了顾长晋一眼，恰顾长晋也抬眼望了过来，冲他轻轻颔首，便快步离开了金銮殿，眉眼间看不出半点不愉之色。

嘉佑帝起身，侯在一边的贵忠与汪德海正要上前搀扶他，他却笑着摆手。

“去备撵，朕与熠儿说说话。”说着便将手伸向萧熠。

萧熠受宠若惊地上前搀住嘉佑帝，道：“父皇仔细脚下。”

萧熠手摸上嘉佑帝的手臂了，方觉嘉佑帝瘦得厉害，鼻尖一时泛起了酸。

在他心中，父皇雄才伟略、心智过人，便是个病秧子，也是强大的，令人不敢小觑的，仿佛是永远不会倒下的巨人。

萧熠自幼便希望能成为父皇那样的人，只他知晓自己资质平庸，为人亦是驽钝，便穷尽一生也成不了父皇这样的人。

外祖父与母妃总说父皇命不久矣了，可萧熠从来不信。

直到此时此刻，方知晓他眼中无所不能的父皇有多消瘦孱弱时，他才惊觉，外祖父和母妃说的那些话是真的。

父皇大抵活不了多久了。

嘉佑帝身着明黄冕服，披着一件厚厚的狐裘，似是觉察到长子情绪上的低落，温和地笑了笑，道：“朕准备开春了便让你到太原府就藩，你意下如何？”

萧熠一怔。

太原府是父皇从前的藩地，也是他起事的地方，意义非凡。

将他的就藩地安排在太原府，乃是一种信任与偏爱。

萧熠道：“儿臣愿意。”声音难掩激动。

“太原府离上京近，日后你想回宫来见你外祖与母妃了，也能便宜行事。”嘉佑帝笑道：“太子明事理，不会阻挠你回来看望贵妃与刑家人。”

贵妃与刑首辅对那储君之位尚未死心，但萧衍知晓他这长子从来就没甚夺嫡之心。他这孩儿耳根子软，心也软，行事温吞而瞻前顾后，非良君之选。

但这不代表他就不是个好孩子。

“朕会下旨让你母妃留在后宫，不是因着要留你母妃在上京做质，而是想给你一个自由的天地，让你与宋家那孩子过些舒心日子。”嘉佑帝笑着道：“只你要管太原府，日子自是不会轻省，但朕相信，你与你那王妃定能替朕、替大胤、替百姓将太原府管好。”

萧熠眼睫微湿，重重颔首道：“儿臣定不会辜负父皇所托。”

“你是长子，可会埋怨朕没立你做太子？”嘉佑帝又道。

“儿臣不怨。”萧熠真心实意道：“儿臣比不过太子，太子与父皇一样，皆是文韬武略、胸怀天下之人，他会比儿臣做得更好。”