第15章 那位医生

“大公在年初新年致辞的时候,提及了枯萎荒原开发计划。这一点在当时没人在意,因为每年都有这样的说法,但是从未真正实践。

“但是,在春假过后,一些迹象却让人们觉得,大公这一次是认真的。

“首先就是,国家铁路部打算将无烬之地的铁路,与公国内部的铁路链接起来,采用相同的轨距,并且制定了更多的铁路铺设计划,想要联通更多可以到达的区域。

“这在以往是从未发生过的。铁路造价昂贵。而且无烬之地的铁路绝大部分都是由私人公司铺设的,现在公国却打算以国家力量改善无烬之地的交通情况,这实在是……”

伯特伦·费恩摇了摇头,露出一些复杂的表情。

西列斯适时地说:“所以,枯萎荒原大开发是的确存在的。”

“没错。”伯特伦深深地吸了一口气,“当然,一切还未成定局。怎么开发,开发到什么程度……估计得等到冬假的集市过后再做打算。”

冬假的集市。

这已经是西列斯第二次听闻这件事情的存在。

他问:“这一次冬假集市有什么特殊的地方吗?”

他知道冬假集市的事情。每一年的冬假,也就是十月的雨季来临之前,拉米法城内都会有一场盛大的集市。

这并非完全与拉米法城,或者雨季有关。其实主要的原因还是因为,十月底有着过去与历史之神——安缇纳姆的诞生日。

因此,这个集市除却冬假集市、十月集市之外,也有诞生集市的别名。

从拉米法建城开始,这个集市就始终存在了。

往常是公国各地的商人来到首都摆摊,随着无烬之地的开发,来自其他国家的商人,以及来自无烬之地的商品、流浪者、马戏团之类,也将会出现在集市之中。

那的确是非常热闹的一段日子。

伯特伦说:“有大公亲近的人传出消息,说大公打算看这一次集市的规模大小,以及集市上无烬之地的商品种类、商品价格……然后考量枯萎荒原大开发计划的可行性。”

西列斯若有所思地点了点头。

他又隐晦地问道:“那么……那些帮派呢?”

“他们……实际上,他们没有在无烬之地行商的渠道。”伯特伦说,“他们更想在枯萎荒原的开发过程中——比如,铁路轨道的铺设过程中,攫取利益。”

轨道的铺设需要足够的人手与苦力。旧城这儿显然有不少工人,而地下帮派们把持着这些人的工作机会。

西列斯这才明白过来。康斯特大公的任何一点行为倾向,都会让底下人一阵兵荒马乱。在这个年代,这是必然的事情。

西列斯想了想,感到这件事情在实际上和自己没有什么直接关系,于是便带着略微轻松的心情,对伯特伦说:“感谢您的告知,这令我收获颇多。”

伯特伦严肃的面孔上露出一个友好的笑容。他说:“我听闻太太说,您找到了工作。不知道那是……?”

“哦,是在大学教书。”西列斯没有仔细说,“对了,我想,您也可以让安东尼去念书。”

伯特伦点了点头:“我有这个打算,只不过之前我常年不在家,而我太太还得管理家中的产业,始终没有时间关注安东尼的情况。”

西列斯便说:“那这一次……?”

“我打算在家多待一阵。自从大开发计划的事情传出来,无烬之地就越来越混乱了。”伯特伦带着点抱怨的语气,“我决定等到冬天过去再说。

“此外……”

他斟酌了片刻,然后看向了西列斯。

西列斯不明所以。

伯特伦说:“您这一次帮助了我的家庭,我想我也不能无视您的善意。我的妻子过于莽撞地向您求助,但是您仍旧愿意伸出援手,这是难得而罕见的事情。”

西列斯被他说得有些窘迫。

而伯特伦仍旧严肃地继续说:“我这一次回到拉米法,有一部分原因是因为我得到了与一家食品公司合作的机会。如果您愿意的话,我想邀请您加入这一次的合作。”

西列斯怔了一下,随后大为吃惊地说:“不,我想,我不值得这样的报酬……”

花费一个上午带一个熊孩子回家,然后得到这样受益无穷的报酬?西列斯觉得自己受之有愧。

“不,诺埃尔先生,您可能不太明白我收到妻子的信件时候的感觉。”伯特伦叹了一口气,“一直以来,我认为我在外赚钱,我的妻子在家操持家务,这样就足够了。

“但是……我想,有的时候我实在是太忽略家庭了。您也是男人,您能懂这种感觉吗?”

西列斯·从地球到费希尔星球都是单身·诺埃尔:“……”

不管西列斯怎么想,伯特伦继续往下说:“所以,当我赶回来的这个过程中,我就在思考与反省过去这么多年,我的做法与观念。