第126章 赎金风暴（第3/4页）

这天晚上，快到午夜了，有人在楼下拼命敲门，吵醒了汤姆。

男仆开了门，接着有人冲上楼，在卧室外面急匆匆的喊着：“勒弗罗伊先生！爱丽丝小姐被人绑架了！”

汤姆顿时吓得连那一点迷糊的睡意都没了，赶紧下床开门。

仆人拿着烛台上来。

雅各布右手按着一块毛巾，捂着脑袋，毛巾已经被血染红。他急匆匆的说：“晚上爱丽丝小姐带凯特去剧院看剧，出来的时候，还没有上车，有人从后面打了我和比利，等我俩醒来，小姐和凯特都不见了。”比利是另一个男仆。

“你报警了吗？”

“我怕报警对小姐的声誉不好——”雅各布犹豫了，“再说伦敦的警察也没什么用。”

“你！”汤姆皱眉，“声誉有她的性命重要吗？”他回了卧室，一边换衣服，一边问雅各布，“派人去告诉亨利了吗？”

“比利去奥斯汀先生家了。”

“走吧，我们先去警察局报案。”

伦敦也不是那么乱，西区剧院附近的治安还是不错的，至少警察会知道上哪儿去找管事的人。警察局的人不认他这个议员，但认识英镑，很快带汤姆去找了西区的地头蛇。

他们确实看到有人打晕了雅各布和比利，带走了两位年轻女士。他们从服装上判断一位是小姐，一位是女仆。说两个女孩都挣扎了，但对方行动非常快，很快就把她俩塞进了一辆没有标识的驷马马车，驱车离开。他们手下的小跑腿跟了一段路，马车驶出剧院这一片后就越跑越快，十几岁的男孩跑不了那么快，跟丢了，也就回来了。

亨利担心得要命，多年前，托马斯家的小托马斯就是这么不见的，生不见人死不见尸。

到了凌晨，亨利十分担忧的写信给母亲，说爱丽丝不知道被谁抓走了，要是绑架的话，或许还能回来，准备要是对方提出赎金的要求，就花钱把她赎回来。

等到信送出去，有人送了信来，说要奥斯汀先生支付5万英镑，他们就会送回爱丽丝。还附上爱丽丝戴着的一根紫水晶项链，和她穿的皮鞋。

她的首饰大多数都是自己画了图纸订制的，皮鞋也都是订做的纯手工制作，单独一样可能还不能肯定是她身上的物品，但两样放在一起，基本就能肯定了。

不到中午，奥斯汀太太带着凯茜到了。一家人慌得不行，想着上哪儿去弄这5万镑。爱丽丝的钱她自己存在银行，拿不出来；亨利最近损失巨大，手里只有伊丽莎留下的2万镑；汤姆因为简买了几处房子，现金也只有不多的2、3000镑。

这件事情想着也不能不通知奥利弗的家人，于是秘密的派人去沃金厄姆郡告诉了德芙罗尔伯爵，伊夫林舅舅让伊丽莎白送来了1万镑；苏珊·汉密尔顿不在伦敦，回苏格兰汉密尔顿家消夏了，远水解不了近渴。

最后是卫斯理拿出了2万镑，凑齐了5万镑，按照勒索信上的要求，5天之后放在海德公园的某处。

*

英国驶往上加拿大的远洋客船，圣安东尼号。

头等舱，其中一间客房，几乎每天，这间客房里的一对青年男女都要打上一架。

爱丽丝·奥斯汀每天都想在乔治·拜伦那张圆乎乎的臭脸上挠个几道。

她从离开剧院被人塞进马车就被乙醚迷晕了，一路上不知道吸了几次乙醚，直到客船出发离港，才清醒过来。

她一开始想的也是为赎金绑架她，一旦明白过来是船上，就觉得不会是简单的绑架勒索了。等到看到拜伦进了房间，大怒。

“把我解开！”她恼火的压低声音说。

他拿了匕首，割开她手腕脚腕的绳子。

手脚能动弹了，她马上就扑过去揍他。

论体力她不如拜伦，论打架技巧她也比不上学过拳击的拜伦。他没怎么还手，基本都在躲闪。一边哄着她，“好啦，别生气了。你不是说想去美国吗？我带你去美国好了。”

她怒骂，“你是为了我吗？你才不是！明明是你跟奥古斯塔的乱伦传言已经传遍了伦敦！你想躲出去，还要带上我？！”奥古斯塔·拜伦几年前结婚了，丈夫也姓利，不过跟奥斯汀家的亲戚利家没什么关系。

拜伦在伦敦混得风生水起，几个月就换一个情妇，这几个月来，人们都在传说，拜伦跟他的同父异母的姐姐奥古斯塔·利太太有暧昧关系。他确实从今年开始频繁拜访姐姐，这个是没法掩盖的事实，也曾经被人发现在奥古斯塔家过夜，直到第二天才离开。

奥古斯塔的婚姻十分不幸，丈夫乔治·利上校是个顽固的赌徒，经常一连几天逗留在赌场和妓院里。

拜伦板着脸，“别提她好吗？”

“我偏要提！”爱丽丝好生气啊，“你这样偷偷带走我，就不管我的名誉了？别人会说我跟你私奔了！”