第5章 格莱谢姆庄园

伊丽莎便问：“你要带她去牛津？”

“对，妈妈同意了。她还从来没出过远门呢。”

“那好啊，我们过了新年就会去戴尔斯福特，要在周围拜访一些亲戚，大概能待到3月初回来。”她优雅的微笑着。

“黑斯汀斯先生？”汤姆·勒弗罗伊不解的问。

“沃伦·黑斯汀斯，我的教父。我的父亲在东印度公司的时候认识了他。”伊丽莎回答。她用教父的姓来给她的儿子命名。

汤姆恍然：亨利是提过，这位表姐的教父曾经做过东印度公司的孟加拉总督和印度总督，回国后，黑斯汀斯被指控贪污腐败、危害他人生命、对死亡人数高达上千万人的孟加拉大饥荒负有责任等罪名，诉状之长以至于整整宣读了两天，伦敦最高法院和议会限制他不得离开伦敦。这件可以说是不列颠最著名的政治案件前后审理了长达7年，直到今年4月份，黑斯汀斯才获得了无罪的宣判。

作为法律专业的进修生，汤姆从到伦敦后就开始研究这个案件，可以说，伦敦的法律学生就没有不关注这起案件的，毕竟该案件牵涉人员之广、罪名之多、耗时之长、花费之巨，是前所未有的。

黑斯汀斯支付了高达7万多镑的律师费用，以至于他的律师有钱到盖起了华厦。无罪宣判后，东印度公司提供了每年5万英镑的无息贷款，以及每年4000英镑的年金，以弥补他的损失。

伊丽莎接着说：“戴尔斯福特之屋是黑斯汀斯先生的祖产，不过在上一代就卖掉了，他一直想把它买回来。”

“那他买回来了吗？”爱丽丝问。

“买回来了，”伊丽莎微笑，“还花了很多钱修缮一新。他喜欢印度风的装潢风格，一切都是那么富丽堂皇，色彩绚烂。等你去了，一定会喜欢，你可以在那儿住上一段时间。简也去过，她很喜欢那儿的藏书室。”说着，眼风大有深意的扫了一下汤姆·勒弗罗伊。

爱丽丝没有留意到表姐意有所指的眼神，想象了一下戴尔斯福特之屋会是什么样子。“藏书室很大吗？”

“很大。简待了两周，都不想离开了。”

“花园呢？”

“很漂亮，对了，还有孔雀，从印度带回来的，你准会喜欢。”

这倒是稀罕。孔雀是热带动物，住到英格兰这样的温带地区，需要精心养护。之前她只听过王室动物园才有孔雀，还有大象！于是黑斯汀斯就跟爱丽丝热烈讨论起了那些稀有的动物们。

黑斯汀斯有一只从中国带出来的滇金丝猴，十分喜欢，总是炫耀。

爱丽丝不屑，“猴子有什么稀罕的？等以后我长大了就去非洲，带回来一头小狮子做宠物。你瞧瞧，到底是你的猴子更拉风，还是我的小狮子更拉风！”

黑斯汀斯一时之间不知道要怎么反驳才好了。

*

伊丽莎留客人吃了午餐，吃过午餐，又聊了一会儿，亨利就带着好友和妹妹告辞了。

“下午我们去哪儿？”爱丽丝兴致勃勃的问。

亨利看了一眼坐在对面座位上的汤姆，“去Lady格莱谢姆家。”

坐在亨利身边的爱丽丝马上皱起小眉头：“那个古怪多心的old——old Lady！”

汤姆忍俊不禁，“爱丽丝，注意你的语言，你这样可不像一个小淑女。”

“我又不是什么‘Lady’，我想说什么就说什么。”“Lady”意味着格莱谢姆夫人的父亲或是丈夫有爵位，必须是贵族的女儿才能被称为“Lady”，最低得是骑士；已婚女性如果婚前不是“Lady”，婚后可以因丈夫的地位而被称为“Lady某某”。

格莱谢姆庄园很大，建筑前面有一个长方形的水池，按理说应该打理的很好，不过现在里面都是淤泥和水草、落叶，即使在冬天，也散发出不可描述的臭味。

妈妈提到过，说自从格莱谢姆先生去世之后，水池就没有打理过，怎么也有5年了吧，多年的腐烂树叶和虫子、掉进去淹死的小动物的尸体，造成了莫可名状的阴暗阴森的印象。

马车直接停在主屋的大门台阶下。

一个男仆迅速走下来开门，打开马车车门下的折叠小梯子。

汤姆先下了车，然后亨利下车，扶下了爱丽丝。

3个人见过了格莱谢姆夫人，亨利与汤姆去找格莱谢姆夫人的娘家外甥卫斯理先生，爱丽丝留下来陪着格莱谢姆夫人。

格莱谢姆夫人有着无子女有钱老年妇女的通病，话多，爱指点江山，非常热爱八卦。应付起来其实也没什么困难，顺着她的话说就行了，都不需要吹捧，就像一个6岁的孩子一样，该怎么说就怎么说，或者把她听到的有趣或者无聊的闲话八卦挑选着说一些。她毕竟是老年妇女了，寡妇也没有什么社交活动，举办舞会这种事情不宜过多，她喜欢热闹，但又不喜欢太热闹。