第460章 以老夫之见

首战告捷之后,左宗棠也不愿意多生事端,在黄石抢劫一番便想要绕过鄂州想要继续北上。

可谁知那李鹤年也是个狠人,居然自鄂州以北搞坚壁清野那一套。

虽说因为布局仓促,其实清野也没清得多么干净。

郊区的泥腿子们都还来不及上山,村寨里头还是有不少粮食储备的。

但左宗棠并不愿意去取这份粮。

左宗棠的部队说是楚军,但和湖北基本上一点关系都没有。

楚军的老底子就是湖南人,加上少量浙江、福建的新兵,所以在湖北抢劫,心理上是没有什么负担的。

之前打破黄石,左宗棠就来了一番拷饷的操作。

兵过如篦,这旧军阀的弊端楚军当然也有。

如果楚军真是有不动如山岳家军的本事,朱富贵就该睡不着了。

再说,这次他们是去西域干的活,就不是谦谦君子能干的,不够狠,根本不可能成功。

只不过,左宗棠毕竟还是个要脸的人,问乡绅“借”点粮倒也罢了,真要去抢斗升小民嘴里那点活命粮,他还真干不出来。

他更希望买粮。

只可惜在李鹤年的搞鬼之下,一时之间楚军有钱也买不到东西。

楚军是有钱的。

之前在江西的时候,刘坤一送的粮食只是一小部分,左宗棠自己花钱买了不少。

左宗棠之所以有钱,自然是因为大明了。

除了之前的股票分红,左宗棠的白手套胡雪岩也筹集了1500万两白银的巨款。

历史上左宗棠复西域,清廷其实只给了他500万两银子的军费。

楚军军费主要是靠胡雪岩筹借来的1870万银子。

而如今,胡雪岩筹措的1500万两银子可基本都不是借的,而是这些年楚军买卖人口,贩卖明货攒下的家底。

当然,左宗棠如今的身份是反贼,借也借不到多少钱。

大明对俄宣战太仓促,并没有给胡雪岩运作借钱的机会,他是贱卖了不少资产才搞来这一笔军费的。

这可以说是梭哈了。

胡雪岩本来就是一个喜欢梭哈的人,不然历史上也不会败得那么惨。

不过这一世,胡雪岩可是出访过大明,见过凤都城的高楼大厦,听过造船厂中机器轰鸣的。

他相信自己绝对不会赌输。

而且就算赌输了,大不了就是与左大帅一起跑路,前往凤都做个靠股票分红混吃等死的百万富翁而已。

……

所谓屋漏偏逢连夜雨,楚军绕道梁子湖时,又接连下了三日大雨。

泥泞的道路令楚军的行军愈发困难。

在加上湖北境内的结寨自保的百姓也对这支客军极不信任,甚至射杀前往交涉买粮的楚军斥候。

最终,楚军是在疲敝交加中走出湖区的。

这个时候,出发时的5万楚军已经减员超过6千,13万民夫更是跑了将近四分之一。

当太阳钻出云层,久违的阳光洒在左宗棠黝黑苍老的脸上,他眯起眼睛,眺望武昌的方向。

“传令下去,广布斥候,大军原地休整一日,明日寅时做饭,卯时进兵,辰时至武昌!”

“是!大帅!”

传令兵将左宗棠的命令传达下去,不一会儿楚军开始搭建简易的休整营地。

这时候刘松山与白师傅两人一道前来。

刘松山问道:“大帅,明日这武昌城怎么个攻法?”

武昌不比鄂州,是没办法绕过去的。

十几万人想要渡江,非拿下武昌不可。

不但要拿下武昌,还得拿下汉阳、汉口。

只有拿住了武汉三镇,才有可能以长江与汉水之利,直接将物资送入陕西。

刘松山是懂兵法的,知道平西域必先平甘陕,平甘陕必先得武汉的道理。

他道:“我军所带火药前些日子叫雨淋湿不少,若是以炸榻城墙的方法,恐怕还得延误几日将火药晒干。”

“无妨,武昌城固,非顷刻可下,明日我军只要围而不攻即可。”

左宗棠抚须道,“老夫出发之前便给长沙王夔石(王文韶字夔石)写信,邀他一道兵进武昌,届时我、王,再加上朱明三家一齐发力,只要不缺粮,武昌必克。

至于粮草,两位也不用太过担心。

虽然之前民夫溃逃粮食损失不少,但这些时日我们一日两餐,剩下不少口粮,足够围困武昌二三十日所需。

况且雪岩这些日子定然也在湖州、嘉兴等地筹集粮草,只要朱明能打通水道,我军定然是不会愁粮草不足的。

至于说夔石那边,湖南不缺粮,想必也会带足粮食而来。”

左宗棠口中的王夔石就是王文韶,历史上是左宗棠平定回乱的坚定盟友。

如今在长江以南,算是为数不多的“左系”了。