第93章

次日上值，霍谨博便开始负责筹备赈灾粮款，他将张凌永和两位主事叫到办公房，道：“你们一会儿随我一起去朝然居。”

张凌永担忧道：“大人，八大商会在京城立足多年，根基很深，提高商税的方法是您提出来的，他们恐怕对您颇有微词，不会轻易配合我们。”

霍谨博淡淡道：“现在不配合，过几日也会配合，本官虽说要怀柔，可他们若是执迷不悟，本官没必要再给他们留面子。”

孔成良皱眉道：“大人想得是不是过于简单了，万一他们背后之人联合御史参您一本怎么办？”

霍谨博饶有兴趣问道：“参本官什么？”

“参您仗着有皇上的旨意就肆意妄为，不把人放在眼里。”

霍谨博轻笑道：“现在庆南几十万灾民还在等着朝廷的赈灾粮款，只要本官能凑到银子，便是做得更过分些，皇上也不会说什么。”

这本就是个得罪人的差事，想着左右逢源谁都不得罪就把事办了？

根本不可能。

孔成良无言以对。

没一会儿，小吏来报成晟旻已经带着步军营兵丁在衙门在等着。

霍谨博起身道：“走吧。”

四人一同离开户部衙门，各自坐上自己的马车前往朝然居。

刚到朝然居，成晟旻便命人分散开，守在朝然居附近的街道处。

附近的百姓何时见过这阵仗，大多数人皆选择绕道而行。

此时八大商会的会长已经到了，等霍谨博几人进来，皆拱手道：“见过霍大人。”

霍谨博颔首：“诸位请坐。”

刚坐下，便有人问道：“楼下来了那么多官兵，大人意欲何为？”

此人脸色有些难看，他觉得霍谨博这是在威胁他们。

霍谨博看了看几人的脸色，含笑道：“张会长莫要误会，此举并非针对你们，本官惜命，如此不过是为了自保。”

几人都是老狐狸，一听就明白霍谨博的意思，皱眉道：“这里是天子脚下，谁敢胆大妄为，霍大人可别被莫须有的猜测吓破胆子。”

霍谨博这般行事，明摆着是防备他们，也难怪他们脸色不好。

霍谨博抿了口茶，道：“以防万一，谨慎些总没错。”

有人冷哼一声：“霍大人既然信不过我等，又何必相邀。”

霍谨博挑眉道：“几位会长都是消息灵通之辈，本官为何相邀你们会不知道？”

万江商会的梁会长在八大会长中最为年长，资历也最老，听言道：“霍大人太高看我等，我等只是商贾，只懂行商坐贾，不懂朝堂之事，更不知霍大人所为何事。”

“对对对，我们都不知道，请霍大人明说。”

霍谨博面色不变，道：“张大人，告诉诸位会长我们的来意。”

张凌永应声，道：“朝廷已经决定从明年开始将商税提升至二十取一，如果……”

“等等，”梁会长出言打断道：“自先帝立国开始，商税便一直是三十取一，为何现在骤然提升到二十取一，霍大人可否给我们一个解释？”

霍谨博学他说话：“自先帝一统天下到现在数十年，不曾发生过一次大规模旱灾，梁会长可否给本官解释一下为何今年会有旱灾？”

梁会长皱眉道：“此乃天意，非人力能更改。”

霍谨博笑眯眯道：“提高商税亦是天意。”

“霍大人莫要胡言，这算什么天意？”

“皇上乃是天子，皇上的旨意为何不能算天意，莫非你觉得皇上未得上天认可？”

梁会长一时无言。

方才质问霍谨博的张会长是个暴脾气，不满道：“霍大人是朝廷命官，总说些歪理算什么！”

霍谨博环顾一圈，目光微冷道：“尔等能有今日，皆仰仗朝廷派人抵抗草原，让尔等得以安居乐业，如今不过是把商税提升到和农税一般，尔等就不乐意，若人人都像你们这般计较，那农户们是不是也该质问朝廷为何商税这么低？”

“若人人都敢质疑朝廷的法令，那朝廷的威严何在，皇上的威严何在！”

霍谨博骤然发怒，八大会长都没反应过来，愣了会才道：“霍大人息怒，我等只是心中困惑，并非质疑朝廷法令。”

“那就莫要废话，”霍谨博看了眼张凌永，道：“继续说。”

张凌永便把重点说出来，道：“提升商税势在必行，不可能更改，但商税并非一成不变，若诸位在朝廷有难之际愿意出手相助，那次年的商税可以适当降低。”

梁会长装模作样地点头：“朝廷有难，草民自然不敢袖手旁观，只是万江商会并非草民一人所有，草民需要回去和商会之人说明此事，不过请霍大人放心，哪怕其他人不答应此事，草民哪怕散尽家财也会助朝廷赈灾。”

“庆南发生旱灾，草民亦是心急如焚，但商会非草民一人之商会，需回去和其他人商量。”